前桑後柳：淺說中國語音吉祥文化

十幾年前，在公司和一位朋友閑聊時，說起我的一位朋友在他家的新房子的後麵種了一顆柳樹，結果她說這會破壞風水的，因為中國人忌諱：“前桑後柳”。N年前，我橫跨美國，中途到一位朋友家歇腳，看見他們新婚，牆上沒有鍾表，就想給他買一個，他死活不要，隻好請他們吃飯。後來看了《康熙微服私訪》後，才知道送鍾和“送終”同音，一定是那位老兄知道它的寓意，所以死活不要，但是不是說可以自己“買終”，不要別人“送終”？有什麽不同？我不理解的是，為什麽大清帝國可以接受那麽多的西方國家“送的鍾”？難道當時的文武大臣都不知道這個忌諱？難道說大清滅亡，真的是因為洋人“送終”的？有那麽靈驗嗎？

中國人事事都要討個吉利，特別是在紅白喜事、安宅、築墓等有關大事上，不能說與不吉利話中某個字同音或者相近的字，更不能說不吉利的話，作不吉利的事。比如，送禮不能送四個，因為“四”和“死”音相近。車號碼裏有了4，就說不好。你可以送蘋果，但不能送梨，因為蘋果寓意著“平安有果”，而不能送人家“離”。你可以和家人分蘋果吃，那是“分享平安”，但不能分梨吃，因為會“分離”。不小心打碎了東西，就要補上一句“碎碎平安”，覺的就可以挽回了損失。實在不行，就回一句：“呸呸”，就可以覆蓋你前麵的不吉利的字。有時候覺得很無奈，很是莫名其妙。這種文化現在隨處可見，特別是在飲食文化中和現在流行的“土味味情話”中，到了不可思議的地步。

現在我就說說這個“前桑後柳”為什麽不吉利？因為“桑”和“喪”同音，“柳”和“流”同聲，所以人們自然不喜歡“喪”和“流”了，但“喪”和“流”是不可避免的，所以人們就有所讓步，可以接受“後喪前流”，但絕不能製造“前喪後流”。人總是會死的，死人需要報喪，所以如果是後麵報的喪，那人就是死在家裏，可能是老死的或者是病死的，屬於正常死亡，不管怎樣，可以接受。但如果報喪的人從前麵來，那這個人一定是死在外麵的，屬於不正常死亡，過去大多是死於戰場、或是打架鬥毆，死人必定見了血，當然不吉利。你看看《楊家將》的佘太君經受過了多少次報喪的打擊。直到如今，如果這個“喪”是從前麵來的，人們都很難接受。不僅中國文化如此，世界文化大同。我最近看了一部電影，名叫《報喪者》，英文是Messenger，說的是一個被五角大樓召回的退伍軍人，讓他作為一個報喪者，到每個死於伊拉克戰場上的士兵家裏去，直接而且隻能給士兵生前指定的人去報喪。結果他受到的侮辱、甚至是打罵，遠遠超過他理想中的豪言狀語和人們的理解。這就是人們為什麽害怕“喪”從前來的原因，所以有的人看見他們兩個走向自家，就嚇得不得了，因為那消息太恐怖了。

再說說這個“後流”，人們總是要賺錢、致富的，但有了錢你得花出去，也就是讓它“流”動，才有意義，但人們希望錢花在明處，花多少，隻要值得就高興，從門前出去、流走，而不希望，如果錢從後麵莫名其妙的流走，那一定是出了“家賊”、“外寇”或是什麽禍事，錢花的很冤枉。所以，“前桑後柳”太不吉利了，要盡量避免。

那麽，話說回來，是不是可以“後喪前流”呢？前流當然可以，但這個“後喪”嘛，也要盡量避免，所以就有諺語“門前有棵柳，生活不用愁；門前一棵柳，財富家裏走。”顯然人們是喜歡把柳樹種在前麵，至於後麵有桑樹是不是可以“桑葚（盛）”呢，那就需要你自己實踐去。

至於你在門前種顆柳樹後，會不會財富家裏走呢？我不敢保證，但至少你不會花冤枉錢。