被疫情困在家中兩年有餘，2022年的夏末秋初大環境終於鬆快，想放風的心情太急切，一場說走就走的 旅行就此而生，行程，機票酒店在很短的時間內搞定。計劃中七天跋涉二千八百 公裏，途經六個美國國家公園，算是走馬觀花，掃到重要的景點為目的達成。
航班在一片燈火通明中降在鹽湖城機場，晚了近半小時，提車還算順利。第二天的目的地是黃石，從鹽湖城開車要五個小時，因此決定再趕些路，分攤一下明天的開車時間。住宿選在了Pocatello，摸黑開了兩個多小時，入住酒店時已是子夜時分。
第二天由於時差關係還是早早醒來了，陽光明媚，三小時開車到達西黃石，先在West Yellowstone Visitor Information Center 買好有效期為一年的國家公園年卡。到西門時不少車輛在多個入口處排隊，最右邊的隊是已經買好門票的，進度快一些，為先見之明小得意了下。
黃石公園，with a fire at its heart, 這裏的冰峰，原始森林，草原，湖泊，峽穀使其美國國家公園老大的地位無可撼動，三百個間歇泉，或仙氣繚繞，或五彩繽紛，或泥漿翻湧。十分之一的數量的 bison 熬不過嚴冬，成為狼和熊的重要食物來源，大約二十隻 cougar 出沒於崇山峻嶺。園中景觀千姿百態，抬首回眸間，都是絕美的山水畫，大自然在這裏用水，火，冰，風，大手筆的創造出了迷人的風景。
黃石打卡正式開啟。 黃石公園的 景點主要分布在“8”字線路上，左半8字有蒙獁溫泉區和間歇噴泉區，右半8字是羅斯福區，峽穀區和黃石湖區。今天的遊玩點基本是8字的上半圈。
Norris Geyser Basin
進入西門不遠就到了Norris， 到時看到已有車開向 overflow 停車點，我們還是抱著試試運氣的心態開了進去。轉了兩圈還真碰到有準備離開的。如果停在 overflow parking，走過來不到一公裏。Norris整個區域分為南北兩個 loop ，北麵的 loop - Porcelain Basin Trail 長 0.8公裏，南麵的 loop – Back Basin Trail 較長 2.4公裏。這裏的 噴泉有幾個最，最活躍，最熱，最老和酸性最強。泉表麵的最高溫度曾測到138°，在331米深處最高錄得溫度 240°。
一踏入這個 hot place，滿眼的霧氣繚繞，仙氣飄飄，恍如洪荒時代。地下水經過火山加熱，蒸汽從各處泉口釋放出來，大大小小的 Geyser 都在冒氣，除了眼官，當然鼻官也受到了刺激。
Emerald Spring
泉中的黃色硫磺結合通常的藍色反射光，呈現出特有的 Emerald Green。
在 Norris Geyser 溜達了一個多小時，前往下一個地點， Mammoth Hot Spring。 沿途優美的風景，遠山為黛，近處草原，丘陵色彩層次清晰，樹木點綴恰到好處。
先到Upper Terrance Loop 開車轉了一圈，沒有太吸引眼球的 地方，很快來到了 Lower Terrance Loop， 有好幾處小的 路邊停車地，如果第一個滿了，可以繼續朝前開。Mammoth 有非常獨特的地貌，石灰石台階由於熱泉滋生的細菌顯現出豐富的色彩。對人類致命的熱泉中生活著無數的微生物，對它們生存狀態的研究是一些科學家非常感興趣的課題。
出了 Mammoth ，是一片服務區，住宿，加油站，還有 General Store ，如果行程緊湊， general store 是很好的補給處，新鮮的三明治，wrap，水，零食很多選擇。
Mammoth 服務區
上半圈的東北部是羅斯福區，我們沒有過多停留，在路上倒是看到了公園內常見的 bison。 野牛在北美大陸曾經是何等壯觀的存在，三千萬頭，一個大牛群從一地經過要六天！然而到1900 年數量令人揪心的驟減到了二十三頭，物種開始受到保護，現在公園中恢複到五千頭，每年有七百頭小 bison 出生，出生後幾分鍾就要艱難的站起來，幾個小時就要能和牛群奔跑，在活到成年前還有很多艱難，獵殺等著它們。
過了8字中線，下半圈的東南部是峽穀區，瀑布看過尼亞加拉，峽穀看過大峽穀，對這裏並沒有太多期待。峽穀區有兩條路徑，N Rim Dr 和S Rim Dr。N Rim Dr 是逆時針的單行路，S Rim Dr 是開到頭再原路返回。
我們先去了S Rim Dr，左轉到 Uncle Tom’s Road，在這裏可以眺望 Upper Falls，據說有能下到穀底的路，近距離感受瀑布的氣勢，停車場邊有地圖，按圖索路，可惜沒有找到。
Upper Falls
很推薦的是沿S Rim Dr 開到頭的 Artist Point，這裏可以看峽穀概貌。黃石峽穀全長約 32 公裏，深達 300 米，寬在 450 米到 1200 米間， Upper Fall 高度約 33 米， Lower Fall 高度約 94 米，大概是尼亞加拉瀑布的兩倍。瀑布傾瀉而下到穀底，蜿蜒流淌，和兩旁聳立的 山穀構成了一幅漂亮入鏡的山水畫。
峽穀兩壁的橙黃色岩石非常獨特
在Artist Point 時大片烏雲開始聚集，開去N Rim Dr 已有雨點滴落。N Rim Dr 依次有幾個觀景點， Lookout Point, Grand View 和 Inspiration Point。 停車在Lookout Point 雨開始大了，黑雲壓頂，車輛在瓢潑大雨中紛紛離開。家中領導仰首觀天象，斷言雨不會長。我們堅守在停車場，大約二十幾分鍾，雨真的慢慢停歇了，探頭望向窗外，一道完美的彩虹掛在天空，不對，彩虹的上麵還有一道，雙彩虹。真是不經曆暴雨，怎麽見雙彩虹！
結束峽穀行，已經六點多。建議說盡量不要在天黑後在公園內開車，天黑後動物活動增多，有撞到的危險。
在黃石住宿，公園內有多處 lodge 可選，這些lodge 很搶手。我們臨時有的旅行計劃，隻有在公園外找了，西黃石有不少選擇，幾分鍾開到西門，入西門後再開十多分鍾到 8 字風景線。
下篇黃石遊繼續
