萬曆 皇帝的礦稅和資本主義萌芽（十九）

 

人們會想，富有四海的天子怎麽還這麽貪婪呢？人性的貪婪可以說是永恒不變的。即使貴為天子，皇帝之心還是永不滿足。有了無數的珠寶，他還想要更多。萬曆皇帝的愛子朱常洵就藩洛陽的時候，皇帝老爹就賞賜了無數的珠寶、土地。至少，對自己的兒子；萬曆是大方的。對於不可能有後人的宦官們，萬曆判斷他們不可能大肆中飽私囊。而且他也待這些人不薄。顯然皇帝錯了。這些在中國各富饒地區撒歡的宦官們撈起錢來，比正常官僚劣紳更加凶狠貪婪。

礦監顧名思義，就是監督開礦。然後收稅。但宦官們很快就把這項權力擴大化了。他們借口開礦，隨意誣陷。民間的田園屋舍，都可以誣指為礦穴。不交出他們要求的銀子珠寶，就炒家毀屋。甚至還開挖人家的墓穴。他們不費吹灰之力就和地方上的黑惡勢力勾結在一起，欺壓百姓。甚至官吏士紳也在他們的業務範圍內。

不管有礦無礦，礦監都去開拓“市場”。山西、兩浙、陝西、山東、福建、雲南、四川、廣東、湖廣都是礦監的“市場”。開展業務的手段就是簡單粗暴，基本上是明火執仗地搶。

宦官們對於稅使的業務範圍，有高度共識。那就是無所不包，萬事萬物都可以收稅。收稅關卡林立，名目太多。有所謂店租、珠榷、鹽稅、市舶、茶鹽、船稅、商稅、油、布雜稅等。稅使們如蛟龍入海，遍布一百六十多州縣。但凡有資本主義萌芽的地區和其他富裕州縣都有稅使們“勤勞”的身影。

這樣幹了四年。不斷有地方和中央官員向皇帝告發礦監們的非法暴行。“自礦稅繁興，萬民失業。•••征榷之使，急於星火；收刮之令，密如牛毛。•••上下相爭，惟利是聞”“假公濟私、•••百用乏絕、十室九空”。長此以往，勢必官逼民反。大明的江山就會危險了。但萬曆皇帝的反應是“留中”，沒有任何反應。

其實正統官員們認為皇帝受群小愚弄，被蒙蔽了。要皇帝趕緊醒悟。深宅紫禁城的萬曆根本不了解普通百姓的生活。他也不想知道。他隻想搞錢。斷掉皇帝的財路，對於愛財如命的萬曆而言是萬萬不能的。

如果官員們用有力的證據來向皇帝舉報，礦監稅使把收刮來的金銀珠寶大部分裝進了自己的腰包。皇帝隻得到了一小部分，而且還被貼上了“昏君”的標簽。被愚弄了，當了冤大頭的萬曆，必然對敢於“貪墨”天子“金錢珠玉”的礦監稅使們痛下殺手。這比向萬曆描述百姓的痛苦生活作用要大的多。