後飛的笨鳥

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禍根從何而來

(2024-07-01 09:04:13) 下一個
 
 
(西方為什麽統治世界 之八)
 
在這本書寫到一大半時,Morris做了一個假想提問,為什麽不是鄭和而是哥倫布發現了新大陸;為什麽不是鄭和的部將周滿(Zhou Man)而是西班牙人Hernan Cortes占領搗毀了印加帝國?當然,一定有人會對這樣的問題嗤之以鼻,但如果了解了十四至十五世紀東方真實的造船水平和航海能力,就不會覺得這個想法幼稚可笑的了。
 
按照永樂的標準,那時候葡萄牙西班牙人的遠航能力是可笑的,規模太小,最多不過是三四條船,幾十個船員。1405年在南京,永樂皇帝召集了兩萬五千名工匠,搭建船塢工場。用從四川砍伐的巨大成型木材,順江而下運到南京,建造長達250尺排水量2000噸的大船。每個細節都沒有忽略,從多桅甲板淡水船艙到防鏽鐵釘,全都令世人驚訝。啟航的船隊由鄭和率領,包括大小船隻前後共有三百多艘,最多載有27,870名隨從人員。所有這些並不是為了炫耀武力,而是為了宣示威權和恩賜福祉,所以被西人稱之為寶藏船隊。(P407)
 
有一個叫做Gavin Menzies的英國人,在2008年出了一本書,《1434, The year of Magnificent Chinese Fleet sailed to Italy and Ignited the Renaissance》,他講的就是鄭和下西洋的故事。按照Menzies 的說法,是遠航而來的中國人的智慧點燃了文藝複興的火焰。他認為中國古人有著豐富的想象力和創造力,尤其在使用技術上,從吃的到用的東西,許多都比西方出現的同類物品早很多,有的甚至是要成百上千年。像是達芬奇這樣的文藝複興巨匠所做的許多實用發明,其實從根子上來看,都是源自古老的中國,不少都是在沈括的著作裏有過描述的。不過,Morris對Menzies的理論懷疑態度,因為沒有充足的意大利文獻記載過這件事情。
 
從Morris在書中展現的一幅地理示意圖上我們可以看到,如實線所示,鄭和的船隊從長江口出發後,走南中國海過馬六甲海峽橫穿印度洋最終來到中近東附近,歐洲的邊上。選擇這樣的路線出行,對於自大的帝國皇帝來說是符合邏輯的,因為隻有向南向西才有數不清的羨慕向往中華神威的蠻夷邦民,向他們宣威索貢才有意義。向東,則是漫無邊際的大海,沒聽說過什麽可能會來朝拜的異邦屬地。而對於寶藏船隊的首領,出身回回的鄭和來說,一直西行最終前往麥加,可能是他從祖上繼承而來的家族執念。
 
1436年,在明正統皇帝7歲那年,他的輔佐大臣實際上下令停了南京的造船場,他們覺得,這樣花費高昂的遠航,除了給朝廷增加負擔,根本帶不來實際的好處,對於東方的統治者而言,他們自覺已經很富足了,沒有動力再去別處尋找發展,他們習慣於別人前來朝拜覲見。沒過多久,歐洲的文藝複興精神卻推動了此起披伏的跨海探尋。這就是第二張圖告訴我們的事情。對於滿腦子都是要追尋東方財富的歐洲人來說,一直向西,就能達到處於地球另一端的中國。他們也沒意料到,這樣順風順水地走出去後,來到了一個新的大陸,而這裏離他們最初計劃的目的地還有差不多兩倍之遠的跨海航程。再一次,地理位置的優勢,對族群未來的命運起到了非常重要的影響。
 
當然,明朝的自滿自我封閉思維並不是在一個小皇帝的頭腦中產生的。按照曆史學家的分析,在社會發展指數已經達到或接近古羅馬帝國高峰期的宋朝,造船水平就已經很高了。據說當時最大的帆船有六根桅杆,風帆滑索這樣的技術,也是阿拉伯人從中國傳給歐洲的。在Morris這樣的史學家眼裏,十一世紀的開封和十五世紀的佛羅倫薩有一個共同點,那就是在街上行走的都是來自各地的天才。那時候的宋朝已經遇到了難以突破的社會發展天花板,於是,像王安石朱熹程家兄弟這樣有頭腦的人開始思考解決的辦法,他們把目光投向古時候的經典,希望通過複古或變法來興盛現實的社會。但沒有奇跡出現,十一二世紀的東方沒有產生類似後來歐洲那樣的文藝複興。
 
1070年王安石的變法失敗,使得後來的新孔子思想倡導者反對接觸新的更為廣闊的外部世界,而是回到保守。朱熹就是這樣的典型,他提倡內斂,每日自省其身齊家治國,認為這是能讓社會發展的正經途徑。保守的思潮引導了價值觀守舊的同時,還催生了贏弱畸形的審美取向。從對古代文獻的研究分析得到的結論,中國女人裹小腳的風俗可能就是從1100年代開始興起的,從時間起點上看,這比朱熹出生還要早三十多年。當然,經過宋代理學家的存天理滅人欲的渲染,使得這種病態的審美情趣愈發地流行起來。所以,從另一個角度看這個現象,也可以說明,未必就是程朱理學造就了文化的保守,而可能是社會文化思潮的保守成就了程朱理學。
 
到了明代,盡管有了所謂的知行合一的說法,但統治精英對傳統理學的尊崇基本如故,雖然這個文化現象在Morris這樣的曆史學家眼裏,並不是阻止東方統領世界的最主要障礙,但是對於我們這些深諳傳統文化弊端的現代中國人來說,可能還是會覺得,這種起自宋朝的內斂自閉心態,的確為近代中國的衰敗早早地埋下了禍根。
 
圖一,鄭和航海圖線
 
圖二,歐洲地理的優勢
 
(以上圖例均選自 《Why the West Rules-For Now》)
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評論
JustWorld 回複 悄悄話 https://x.com/zuoyeben666/status/1803369890369183910

作業本@zuoyeben666

夏商周和世界看著似乎差不太多,都沒什麽重大發明…但是有了《漢謨拉比法典》,文明與法律的起源。

當中國處於戰國什麽群雄時,希臘已經開始選舉了。

北宋在鬧來鬧去時,牛津大學成立了,幾年後劍橋也有了。

成吉思汗騎馬到處得瑟時,英國簽署了大憲章,民主了。

1315年,元朝剛恢複科舉,意大利醫生完成了解剖學…十年後歐洲開始文藝複興,此刻中國主要兩件事:怎麽種地如何考官。

明代閉關鎖國時,意大利誕生了專利法和著作權保護法……哥倫布麥哲倫伽利略一通輸出……荷蘭人發明了股票,成立了世界上第一家股票交易所。

哈佛大學誕生在明代。

康乾什麽盛世時,人家發明了電、輸血、溫度計……美國簽了獨立宣言,乾隆還在愛民如子這那的寫了四萬首詩,沒一句稱得上詩。

清朝進入滅亡的垃圾時間時,中國有了北大的前身:京師大學堂。
這時距離牛津大學的成立已經過去一千年了。

一千年了……

中國曆史截至此刻,實際上沒什麽值得講的,除了一些詩人。

光緒時歐美的發明創造基本上很快中國也用上了,這時候和世界曆史接上了。
JustWorld 回複 悄悄話 中國所謂的大一統,本質是隻可對皇帝歌功頌德,不可說三道四。結果中國的曆史記錄基本全是垃圾,顛倒黑白胡說八道。
無法弄 回複 悄悄話 喜歡看這樣的故事:)
越吃越蒙山人 回複 悄悄話 回複 '大土的土' 的評論 : 你的評論很多很到位。
大土的土 回複 悄悄話 回複 '隻看不回貼1208' 的評論 : “奇巧淫技”在一個高度富有的國家裏是有一定的生存發展空間的
大土的土 回複 悄悄話 元朝造船技術和貿易關聯很大,是很發達的。明朝的造船技術繼承並發揚元朝,也算是東方科技最後輝煌。但是多種原因,就像文中說的,包括資金,motivation等等原因,並沒有進一步完善。而且技術也沒有完整地記錄和傳承下來。也許這種師徒相傳的文化傳承方式沒有係統地把技術資料保留下來,造成知識的斷層和流失,進一步阻礙中國科技的發展?
大土的土 回複 悄悄話 相對於程朱,後來的陽明心學可以說是把儒家思想與現實結合起來,而且實實在在地實踐了一把。雖然來源於程朱之胎,但是最終是換了骨了,他的實踐在某種意義上可以說是對程朱的顛覆。
大土的土 回複 悄悄話 實話說,程朱理學在很多地方也確實阻礙了新思維的發展。
隻看不回貼1208 回複 悄悄話 天朝人分幾等,維有讀書做官,故輕工,謂奇異淫巧。
油翁 回複 悄悄話 這篇文章真是寫得太棒了,越吃越蒙山人的觀點獨特而且幽默,讓人不禁會心一笑。期待看到更多他的作品!
大土的土 回複 悄悄話 每日三省吾身和現在軟件開發的retrospect差不多吧,不見得阻礙社會進步和文明的發展。宋朝應該是當時最富有生產力最先進的國家吧?這回是北方蒙元蠻族的入侵打斷了宋的文明進程。但是這個和宋朝開始就棄武從文的國策有很大關係。美國的強大不光是文化科技,最主要的是武力。曆史沒法假設,如果沒有蠻族入侵,也許科技會萌芽於宋
ahhhh 回複 悄悄話 民科的東西,還是不要轉了。
中國沒有大航海的原因是不知道做什麽生意。天朝屁都有,啥不缺。歐洲從古希臘開始就是做生意的。
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