後飛的笨鳥
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前年底的時候，我去百慕大度假。 那裏的冬日溫暖舒適，細膩的沙灘在陽光的照射下，竟能泛出一層淺粉色的光暈，據說，這是一種當地特有的珊瑚礁經過千萬年海水的淘洗留下來的顏色。我躺在無人的海邊翻看Dan Brown的新作《Inferno 》，當故事的謎底終於揭開，深受馬爾薩斯人口論影響的生物科學怪人，被地球人口爆炸的前景困擾，為了拯救人類的未來，發明散布了絕育病毒。。。我掩上書，抬頭向淡蘭色的海水望去。這時，一道晶瑩的綠光從水中反射出來，仔細一看，是一條二三十斤重的大魚正在礁石的縫隙中扭動尋食，那魚頭頂聖誕紅通身鸚鵡綠，豔麗異常。那天晚上，電視裏傳出消息說，新年之夜，上海外灘被蜂湧而至的看燈人流擠的水泄不通，進而發生嚴重的踐踏死傷事件。
人類學家通過對DNA、化石和氣候變化的研究了解到，差不多是在六萬年到八萬年前期間，有一支極其微小的原始人群落穿過非洲，將他們脆弱的根脈植入到亞洲，然後以此逐漸繁衍擴散，產生了現在分布在全世界的當今人類。構成當時那支走出非洲現代人類祖先小群落的，不過是100到200人的數量規模。根據社會人口學家統計，七萬年以後，在十九世紀起始之初，由這一百多精力旺盛的先人留下的後代子孫的人口總數終於突破了人類曆史上的第一個十億。接下來，地球經過了一百二十多年，到了1927年，第一個十億翻倍到了第二個十億。以後，經管中間經曆了一次死亡超過六千萬人的世界大戰，但到了1974年，世界人口又翻了一倍達到四十億，而這次翻倍隻用了四十七年。現在預計全球人口以此為基數的下一個翻倍點，八十億的出現會是在2024年前後。也就是說，現在人口增長的大概節奏是，每經過一個完整的中國生肖屬相輪回，地球上就會增多十億張嗷嗷待哺的嘴。
就在地球上人口總數的第一個十億即將來臨的前夜，英國經濟學家馬爾薩斯發表了他名噪一時的人口增長學說。用簡單的話語來概括馬爾薩斯的論點就是，以線性比列增長的生活資料必然不能滿足以指數比列增長的人口需求；除了饑荒戰爭瘟疫等天災人禍能做到一些悲劇式的平衡調控外，節育則是人類不得不采取的自主控製手段。但是生活在工業革命時代的馬爾薩斯沒能預見到後來的科技進步給農業帶來的巨大效益，盡管經曆了不少跌跌絆絆，全球範圍的糧食生產還是支撐住了這一百多年來的人口飛速增長，避免或減緩了許多重大的人道主義災難發生。但這種效益還能延續多久呢？而且，雖說自二次世界大戰以來，我們的星球上已經在超過七十年的時間裏沒有發生大規模的人類相互屠殺事件，但小範圍的劫難卻從未間斷過。1994年發生在盧旺達的種族屠殺就是馬爾薩斯預言的最壞情況的真實例證： 人口增長導致環境惡化，於是糧食減產資源耗盡，接下來敵對部族之間的生存大戰爆發。。。
馬爾薩斯本人並不是一個全麵優生的樣本，他患有先天性唇裂，但這並不妨礙他活了68歲的高齡，這在平均壽命30多歲的十九世紀初中葉也算是古來稀了。因此那個時代的人難以預料的另一件事情是現代科技使得人的壽命大大加長。據生命科學專家推測，現在，在發達國家和地區，一半的2000年以後出生的人會活過100歲，一半的2007年以後出生的人會活過104歲。這消息讓人聽起來真是喜憂摻半，總的說起來好像是憂大於喜：這樣的話，地球上的人口負載就受到雙重擠壓，一方麵我們要麵對越滾越大的絕對出生率問題，另一方麵我們不得不直視突如其來的人口老齡化問題。手心手背都是肉，麵對有限的資源，作為一個大國之君，真也不易妄斷割舍。但無論如何，總得有人去地裏幹活啊，所以中國突然的二胎解禁政策當然也是不得已而為之。
事已至此，問題的焦點就又繞回到我們前麵談過的話題了，這麽多人，喂他們什麽東西吃？到時候地主家也沒餘糧了，那我們怎麽辦？於是有人想到了海洋，這是因為現在地球上有三分之二的人口，大致三十二億人，是沿繞在離海岸線160公裏的地域裏居住生存，有道是靠山吃山靠水吃水，向海洋要資源當然是一條便捷的出路。但是，對我們來說這想法好像來得太晚了點。經過幾十年掠奪性捕撈和毫無節製的汙染排放，中國近海珍貴的自然漁業資源多已被破壞殆盡。四五十年前，渤海灣盛產一種舉世無雙的野生大蝦品種，好像是它們總是雌雄成對地一起巡遊覓食，雄蝦求偶時會將自身的一種軟殼環狀器官掛到雌蝦的身上，像是定情的婚戒，因此得名對蝦。我十歲以前有幸嚐到過一次真正野生對蝦的滋味，那種鮮美使我至今垂涎難忘。後來，這種渤海珍品就從市場上慢慢消失了，先是說這東西是中國特產，外國人喜歡，我們要支援亞非拉革命去換取外匯。後來，環渤海一代工農業發展騰飛，大量的汙染物不經處理地排到海裏，使這個昔日碧波蕩漾的中國內海幾近成為一灘死海，於是對蝦絕跡了。我曾在網上讀到過有人描寫舟山漁場捕魚開禁季節的夜晚，幾十裏海域被照的明如白晝，上千條魚輪圍剿捕撈的壯烈場景，看了讓人驚心動魄。人，為了利益為了生存，到時候真是顧不了許多。
即使是遠離人口稠密工業汙染嚴重國度的外海，海洋生態惡化的趨勢也是非常嚴重的。大氣層中，人類排放的二氧化碳最終會有30%消解於海洋中，這使得海水的酸度近年來一直呈上升趨勢。我們知道，酸是鈣的天敵，那些以鈣為自己天然防護外殼主要成分的珊瑚和貝殼類海洋生物，正在麵臨生死的考驗。而這會對其他海洋生物帶來多米諾骨牌式的連鎖厄運，因為有一半的其他類海洋生物是依附珊瑚礁的生態存在的。現在的海洋整體酸度是五千萬年以來最為嚴重的，即便是全體人類達成共識，明天起停止一切汙染物的排放，要使海洋酸度恢複到正常值的範圍，自然界至少要等一萬年。
加州理工學院的地球物理學教授（Planetary Science and Geology）Bruce Murray 博士說，我們這代人非常的特殊，因為我們現在所經曆和見到的情景再也不會發生了！事情的發展可以用一個裝著一隻細菌的瓶子來形容，假如這隻細菌以每分鍾增加自身數量一倍的速度繁殖，倒數第五分鍾的時候，3%的瓶子滿了。到最後一分鍾時，半個瓶子滿了，等全滿了再也裝不下的時候，午夜鍾聲響起，你已經沒有時間意識末日的來臨。如果有人在2分鍾前意識到了問題，急忙又去找來另外三個瓶子，那麽，按現有的速度，12：02分時，四個瓶子又都滿了。可是人類到哪去找另外三個地球呢？設想一下，以現在我們所觀察到的節奏，一百五十年以後這個星球上可能會背靠背擠著600億人口，那些經過幾十億年儲藏在地殼下的能源已經被耗盡，所有的海洋生物已經絕跡，陸地上的物種也所剩無幾，隻有這600億人孤獨地守候著地球，等待著下一個未知。
