跟風當地主:（2） 整舊如新

     首戰告捷，“白菜房”終落我手。竊喜之餘，也如新娘坐花轎，有一絲惶恐不安。

     要想房子順利出租，必須整舊如新，千頭萬緒，林林總總，細細碎碎的事一大籮，就像狗咬刺蝟無從下手。

     公務員假多，我和老婆休假一星期，親自動手改造“白菜房”。老婆出生城市，但不嬌貴，當初留學來美勤工儉學，校內打工打到學生經理的位置，專責學生打工，學士碩士博士帶了一大堆。本人出身農村，擔堤插秧割穀扯棉稈，樣樣事幹過，苦，能吃。

     後院那個泳池，高端洋氣上檔次，卻是大的安全隱患。萬一客戶小孩溺斃泳池，那可就真的攤上大事了。於是，我們借來抽水機，排去池中水，夫妻倆一錘一鉚慢慢將其肢解，分門別類打包後，在Craigslist打一廣告，200刀將其打發了。

    泳池鏟除後，90平方英尺的後院裸露成大沙灘，大風起兮，沙飛塵舞，很不雅觀。我們一鍬一鏟將地表的沙層刨掉裝袋，租來Menards的卡車，將其運到指定的地方，再順便從Menards 買來庭院專用肥土和草皮（Sod）, 刀耕火種似的將庭院整平，撒上一層肥土，然後把草皮一塊塊鋪在地上。

     一卷長風拂過，旋動一管灰塵。綠，在院中蔓延舒展開來。這時，夫妻倆已精疲力盡，渾身上下都是泥水，活像兩隻小泥猴。

      拆泳池鋪草皮屬蠻力氣活，不需腦力，但遇到一些技術含量高的活兒，則要費周折。車庫的自動門不工作，需要換新的。打電話征詢，零件加人工費600刀。網上搜尋，96元能買到同一牌子的啟動器。於是決定大膽一試，披掛上陣，卸舊裝新。

     本人從小就愛鼓搗，練就了動手能力。想當初我8歲做出簡易幻燈機，12歲時將漆包線和磁鐵綁在一起，磨薄鐵皮作振動膜，自製出60分貝的小喇叭，天天能聽“東方紅”，令人刮目相看，在村內一時傳為佳話。來美後又搬弄起汽車來，我家的汽車小修從不必出門。所以對換車庫門開啟器，還是心裏有底的。

     兩天後，車庫門開啟器寄來了，一大本說明書，密密麻麻，圖文並茂。我卸下舊的開啟器，將十幾個電源接頭分別用絕緣膠布包好，標上要接的地點。老婆讀說明書，我一步步動手安裝。這不是我們初次合作，每當這時，她總是戲謔說她是勞心者，我是勞力者。“老心者治人，勞力者治於人”，在我們家，一點也不假。

      經幾小時摸索，開啟器安裝完畢，通上電源，開啟器聞雞起舞，升至頂端，按下關門旋鈕，車門徐徐下降，但門剛一著地，即像觸電似的馬上反彈，車庫大門洞開，再試幾下，依然如故。我雙目圓睜，一臉霧水，不知所措。老婆不慌不忙，再細細研讀說明書，叫我調節開啟器上的負極旋鈕，用螺絲刀旋轉了幾下再試，終於機隨人意上下開關自如。老婆拍手大笑：“勞心者還是勞心者，不服不行！”

     房外工作搞定後，我們移師房內，買來兩台雙門大冰箱，新爐頭，廚房排風扇也裝好了。我們兵分兩路，我負責粉刷牆壁，老婆專責設計縫製窗簾，清洗打掃室內衛生。

     經一星期艱苦鏖戰，兩套住房整飭一新, 上市出租的事也拾掇停當。招租的牌子，插在前院裏，在冉陽下，在和煦的春風中前後微微擺動。房前的梨花, 噙霧開放，雪白的心事，似在向路人昭示：房好了，租客，你在哪？