穿越母親之路 - 美國６６號公路

對美國６６號公路的最初的認識，源於幾年前的一次橫跨美國的長途送車之旅。兒子２０１０年９月去加州讀書，種種原因，車留在了加拿大。早就想作一次橫跨美國之旅， 這不是一個絕好的機會嗎? 陽光燦爛的加州, 美麗浪漫的舊金山，充滿活力的矽穀, 還有那著名的學俯斯坦福大學都深深的吸引著我們，很快，就製定了一個利用聖誕節看兒子，送車的長途旅行計劃。２０１０年１２月中我們從冰天雪地的加拿大首都出發，途經多倫多，伊利諾伊州的芝加哥，密蘇裏州、堪薩斯州、德克薩斯州，新墨西哥州， 亞利桑那州，內華達州， 西抵加利福尼亞州的舊金山。共跨越美國8個州，3個時區，約５３００公裏。沿途我們在多個城市逗留，休息，遊玩, 深深領略了美國大地的雄渾，廣闊。我們當時沒有意識到我們駕駛的這條路線的絕大部分，是著名的６６號公路。到了斯坦福，兒子告訴我們, 你們橫跨美國的這條線路，就是號稱“母親之路” 的曆史遺跡６６號公路. 這是我們第一次聽說６６號公路. 真是孤陋寡聞，趕緊上網查閱 ”Rout 66”， 這條路的曆史使我們產生了很大的興趣, 我們既幸慶做了一次無意識的曆史穿越， 同時也有一種與曆史擦肩而過的遺憾。６６號公路由此深深的刻在了心裏，什麽時候才能舊地重遊，探尋這段曆史,體驗西部夢想之路呢？

機會終於來了。２０１３年１０月，我們又一次踏上了美國西部，其中的重點之一，就是重遊和探訪我們曾經走過的部分美國６６號公路。


 

我們從拉斯維加斯出發，一路上走過 Kingman ，William，Flagstaff ，Winslow ，最後到 Holbrook 的國家森林化石公園。我們途徑的小鎮上依稀可見一些被收藏的破舊的加油站，和老式汽車，它們曾經是經濟發展命脈上的起搏器。

66號公路被稱為美國的母親之路， 也是自由和夢想之路，是美國文化的代表之一，它的傳奇色彩不僅因為它曾是貫穿美國東西的交通大動脈， 還因為它在美國人開拓西部的曆史上起到了重要作用，承載了無數人的美國夢。

上圖：19世紀末的66號公路甚至隻是一條走馬車的土路。

1926年，美國政府投資將斷斷續續的道路連接起來，曆時十餘年終於1938年才宣告於竣工。它起始於伊利諾伊州的芝加哥，穿越密蘇裏州，堪薩斯州，奧克拉荷馬州，德克薩斯州，亞利桑那州，斜貫美國版圖一直到加利福尼亞州的洛杉磯（後來延伸至聖蒙尼卡Santa Monica），跨八個州，三個時區，全長2450英裏，約合3943公裏。

上圖： 隨著66號公路的發達，往來旅客增多，沿途鄉鎮相繼地發展起來，小型商店（mom-and-pop-business）應運而生，提供旅客加油、餐飲、購物的服務。加上公路平穩好走，深受卡車司機青睞，於是日日車水馬龍，成為重要的東西運輸通道。

 二次大戰期間，由於與戰爭相關的行業多成立在加州，更多的民眾為尋求商機，從美國東岸或中西部遷移至西岸。而除了民生物資之外，66號公路亦扮演著運送軍備的重要任務；原本就繁忙興盛的公路，在這段期間更加人來人往、絡繹不絕。

由於66號線跨越了許多著名景點，如石化森林國家公園（Petrified NP），畫布沙漠（the Painted Desert）、大峽穀(Grand Canyon）、以及亞利桑那州的隕石洞(Meteor Crater）等。因此，大戰過後的五十年代，變成了美國人由東部到加州度假的主要幹道。

上圖：國家森林化石公園，66 號公路穿插公園而過。

上圖：the Painted desert， 國家森林化石公園的一部分。

上圖：66號公路233出口向南隻有一條路，通往隕石坑(Meteor Crater) 。5萬年前，一顆直徑約為45米的鐵質流星,撞擊在亞利桑那北部沙漠中。這顆流星重約50萬千克、速度達到20千米/秒，爆炸力相當於2000萬千克梯恩梯(TNT)，超過美國轟炸日本廣島那顆原子彈的一千倍。爆炸在地麵上產生了一個直徑約1245米，深度達180米的大坑。麵積相當於20個足球場，是地球上最大的隕石坑。

1956年「州際公路法案」（Interstate High-way Act），改變了66號公路的命運，66號公路開始由盛變衰。
 

上圖：又寬又直的州際公路興建之後，帶給人們更快速便捷的交通網絡。

沿著地形而建、起伏彎曲的66號公路不再受旅客青睞，逐漸淪落為地方公路、私人車道，甚至遭到遺棄不再使用。後來，美國政府於1985年將其自公路地圖上移除，66號公路到此正式走入曆史。

上圖：位於森林化石國家公園內的廢棄的老車，下麵的地基就是66號公路原址，前方不遠處就是40號州際公路

66號公路即使經曆了幾許興衰，但它在美國公路史上，永遠有著不可取代的地位。它是美國最早由東岸通往西岸的大道，打破以往東西向公路皆為橫向的限製，更縮短了由東到西的時間。66號公路不僅是美國東西交通的大動脈，它在美國開拓西部（Westward Movement) 曆史上，扮演著舉足輕重的角色。於是，在今天的美國，盡管已經由I-40、I-44、I-55這樣的雙向至少四車道的州際高速公路實現了東西跨越，卻不妨礙66號公路所經的8個州分別成立了“66號公路協會”（US Highway 66 Association），在他們奔走相告之下，修複了一些毀損的路麵，分別認領了轄區範圍內的公路並進行保養，最終令其以“曆史遺產66號公路”（Historic Route 66）的新麵貌，重新回到了美國地圖上。
 

上圖: Williams, Arizona， 66號公路附近的一個小鎮，靠近大峽穀，有許多飯店和旅館，一直是美國的非常熱鬧的旅遊小鎮，吸引許多人，至今仍然熱鬧非凡

在66號公路，你會感受到什麽，每個人都有自己的答案，但無一例外的是，沒有哪條公路可以像Route 66這樣，成為一段曆史、一種文化，甚至一種夢想！

[未原]

嗨。我現在穿在身上的外套，就印著“ROUTE 66”。是去年在Williams小鎮上買的。