天津南市
泛指南門外大街、南馬路、和平路一帶的街區。19世紀時，這裏到處是積水，一片荒涼。19世紀末，外國租界逼近東南城角和海河東岸，這裏成為中日法三國勢力交匯的地方，舊社會也叫“三不管”。這個名稱說明這一地區統治力量較薄弱，因此成為三教九流、五行八作聚集的地方。算命的、說書的、唱曲的、練把式的、賣野藥的，各種藝人都來這裏謀生。同時，飯館業、娛樂業、服裝鞋帽業、百貨店等也應運而生，南市逐漸發展成一個下層人民的娛樂購物中心。軍閥李純的東興公司，清末貴族榮源的榮業公司在南市廣置房產，更促進了南市的繁榮。由於政府控製力薄弱，南市也成為藏汙納垢的場所，妓院賭場雲集，黑幫勢力猖獗一時。解放後，南市已滌盡汙濁，但仍然保持著影劇、飲食、服裝、百貨集中的綜合消費中心的特色。
南市上世紀20年代開始繁華
擁有百年曆史的南市，是天津民俗文化的聚集地，與上海的城隍廟、北京的天橋、南京的夫子廟並稱為中國四大“民族區”。
據了解，南市泛指舊天津城南一帶，北起南馬路，南至多倫道，西起南門外大街，東至和平路，麵積約1.04平方公裏。該地區原是水網縱橫、地勢低窪的“衛南窪”。明中晚期，在衛南窪陸續興建大悲庵、三官廟等宗教建築，遂在廟宇附近逐漸形成一些村落。清光緒二十六年，八國聯軍侵入天津，天津的舊商業區遭到毀壞，商販紛紛遷至東南城角及海河東岸擺攤設點。光緒二十八年(1902)，榮業、東興等房地產公司相繼在“衛南窪”購地填坑，築路建房，至上世紀20年代逐漸發展成為繁華的南市地區。
老南市就像大型娛樂城
“老南市的市井風味可是不含糊。”解大爺告訴記者，“民不管、官不管、洋人也不管的‘三不管’地區魚龍混雜、世相紛繁，是老天津衛最具平民特色的遊樂場所。它包羅萬象也藏汙納垢，一般家長是不讓小孩去的，但我們還是會趁父母不注意偷偷跑去，平時的早點錢節省下來，湊個兩三毛就能好好在那玩一圈兒了。”
“其實那些洗浴、餐飲、演藝之類的娛樂項目，並不是今天才有，早先稍微有點兒閑錢的天津人就已經這麽玩兒了。在老南市，浴池、飯館，戲園子、茶樓、書場和雜耍館等是一應俱全，就像是一個大型娛樂城。南市其實是舊天津餐飲、娛樂業的中心，是天津的民間藝術搖籃，尤其在租界地產生之前，天津的娛樂產業幾乎全部在這裏。”解大爺說。
“有句話說‘不到南市逛一逛，白來天津走一趟’，因為那時的‘三不管’實在是太熱鬧了，唱戲的、雜耍的、說書的、變戲法的、撂地兒說相聲的……一個場子比一個場子精彩，要想都看過來一天時間都不夠！另外，賣各色小吃的攤子也很吸引人，味道更是沒得說。藥糖、果子露、涼粉、糖堆兒，既解饞又實惠！”
老南市洗澡吃飯聽戲一樣都不少
“南市的澡堂子不少，玉清池、全興澡堂、明園澡堂、新華園等都很有名。父親帶我去澡堂子，一進門，夥計就會高聲問你是‘洗盆還是洗池？’洗盆，就是說單間，洗池，就是說大夥一起洗。我和父親一般都洗池子，泡累了還可以躺在大廳裏麵睡一覺，口渴了，讓夥計給送壺茶，十分愜意。”說話間，解大爺不時眺望遠方，仿佛思緒又回到了曾經的那個年代。
“從澡堂出來，一般就到中午了。開始找地方吃口飯，那陣一到中午南市大大小小飯館就開始上人了，非常火。”解大爺說，“吃完了飯，下午玩的項目就多了，除了演京劇的戲園子，還有專門表演各種地方戲曲、曲藝的茶樓、書場和雜耍園子，想看什麽都行。”解大爺說：“早年的戲園子給我印象最深的，就是賣茶水的。到了中軸戲一上，茶房夥計就把香片用開水沏上一大壺，外麵罩上保溫棉套提到園子裏來，看到肯花錢的茶客，就趕緊倒上一杯熱騰騰、香噴噴、冷熱合口的好茶，一碗不夠可以再來。等最後武戲一上場，他們到後台把水牌上第二天唱戲的演員名單抄下來，送給喝過茶的客人看，借此討幾個茶錢。”解大爺說。
老南市是天津曲藝發祥地
“除了聽戲，評書也有專門的書場。一般的書場開早、中、晚三場，早場生意清淡，行話叫‘上板凳頭’，三流以下演員或初學藝的演早場。中場聽眾漸多，晚場最盛。書場門前一般都要預先貼出大紅海報，通知各位聽家‘本場特約某某某’，在什麽時間講哪一部評書。書場一般都不收門票，聽眾任意入座，每場說兩到三個小時，半小時一段，每段停演後收錢。所以藝人表演技藝高低和名聲大小，對書場業務、收入起著至關重要的作用。如今不少的名角過去都曾在南市演出過，可以說南市是天津曲藝人才的發祥地。”
“甭管選擇看什麽，全部看下來，天就黑了。到了晚上九十點鍾，賣糕幹、煎餅餜子、糖堆兒、蘿卜、水爆肚的小攤販們開始叫賣起來。有些小販用托盤把這些小吃送進戲園子，聽戲的人們邊吃邊聽。”解大爺表示，早期的夜市在南市已經出現了，每天晚上11點戲園子散場，好多消夜館子和賣小吃的攤子就開始做生意。
“大街上燈火通明，有的館子專門增加了消夜的服務，也有的館子隻做消夜，還有各種小攤販，挑個挑子在胡同裏叫賣。有很多小吃攤子是通宵營業的，煎餅餜子就是如此。”解大爺說，“我那時還小，不可能天天這麽玩，但有錢人往往第二天一睡醒，吃過了早點又要去泡澡、下館子、聽戲，如此往複，樂此不疲。”
