二十年代的上海對姑爸爸這樣的年輕女孩子來說充滿了吸引力。
當中國的大多數地區還趕著馬車,推著獨輪車時,上海的柏油馬路上早就跑起了進口小汽車,有軌電車和巴士。大街上到處是五光十色的巨型廣告牌:有英國的香煙,有好萊塢電影,還有法國化妝品,下麵穿西裝打領帶的年輕男子,和身著式樣摩登的旗袍,腳踩高跟鞋的女孩。
離外灘很近的南京路上,有著名的四大百貨公司:先施(sincere)、永安(wing-on)、大新(dai-sun)、新新(sun-sun),每一家都有幾層樓高,裏麵的各色商品,比如皮毛、珠寶、玩具、日用品、工藝品、巴黎最新的時裝......應有盡有。
每一家的規模可以和紐約的“梅西百貨”和倫敦的“Selfridge”媲美,這些百貨公司不但有換季打折,還向顧客贈送獎券和禮品。此外,它們還有屋頂花園,那裏常常舉行各類音樂會和戲劇表演。
在姑祖母的女子銀行工作的姑爸爸,很快就和新開賬戶部門的任永蘋小姐交往密切。任小姐出生在一戶中等人家,她在郵局工作的爸爸是個大煙鬼。她是個活潑的女孩子,心算能力很強,她可以在腦子裏快速算出兩國貨幣互換的精確數額。姑祖母用算盤核對她心算出的結果,沒有一次是錯的。所以,姑祖母很快把她提拔為部門負責人。
平日裏,她和姑爸爸一道在樓下銀行工作,下班後又同住樓上宿舍,因此很快成為了好閨蜜,同進同出。
有一回,她們坐著人力車去同在南京路上的“先施”百貨公司裏的餐館吃午飯(那時候的南京路上的交通是裹著紅頭巾的錫克警察指揮的,上海人叫他們“紅頭阿三”),“先施”的大樓建得和倫敦的哈羅德百貨幾乎一模一樣,因而被人們戲稱為“上海的哈羅德”。
餐館的格調非常高雅,桌上鋪著雪白的桌布,放著新鮮的花朵和擦得透亮的玻璃杯。菜單上沒有中國菜,都是她們不大熟知的西餐。兩個女孩子都有點不自在,便問穿著燕尾服的男侍從:“你們這裏有‘特價午餐’嗎?”
男侍從說:“有,熱狗。”
姑爸爸聽了不以為奇,雖然她沒吃過狗肉,但是她聽說有些地區的人是吃狗肉的;任小姐卻非常不舒服,因為她家養著一隻可愛的北京哈巴狗,她無法想象把家中寵物的同類殘忍地當成午餐,便提醒姑爸爸:“我們還是別吃‘特價午餐’了,我聽說一般‘特價午餐’都是前一天的剩菜。”
男侍從開始有些不耐煩了。這種餐館裏的侍從們一般都很勢力,看人下菜碟,他們對同胞客人很傲慢,隻對租界內有錢的白種人殷勤。此刻,這家餐館裏隻有姑爸爸和任小姐兩個中國客人。也許是因為想盡快打發走這個傲慢的男侍從,也許是因為她倆感覺自己有點蠢,她們都點了“熱狗”。
等這道“狗肉”上來時,兩位小姐相視大笑,原來這並不是真的狗肉,是一種把香腸裹在麵包裏的美式食物。
爸爸常常來上海和女子銀行恰談生意,因此結識了小喬玲瓏的任小姐。兩人很快便開始鴻雁傳書。五個月後,他們就結婚了,婚禮在公共租界的新亞大酒店舉行,這時候是1930年。
婚禮後,爸爸就把新娘接到了天津,在法租界的心髒地帶買了一幢大房子,地址是山東路40號。住宅附近是一個公園,對麵就是聖路易中學(St Louis Catholic Boys’ School也是英達爸爸英若誠的母校)。
他們的婚姻十分幸福,如影隨形,接下來的幾年了,他們一口氣生了四個孩子。老大是個女兒,後麵是三個男孩,我是最小的。我們幾個都是丁懋英醫生接生的。
、
天津法租界舊照(上兩張圖)
聖路易學堂(不確定是不是作者文中提到的)
若有興趣閱讀更多我的原創作品,歡迎移步“豆瓣閱讀”閱讀我的最新連載《多倫多有條羊街》,鏈接如下:
https://read.douban.com/column/62501345/?icn=from-author-page
Disclaimer: 這是我利用業餘時間翻譯整理的,圖片大多來自於網絡,為了尊重作者的版權,我將隻翻譯書的前半部分,並且在翻譯的地方刪改重寫了一些。Most importantly,本人不是專業翻譯,就愛寫故事,強烈建議大家去讀原著:)
小說鏈接:https://read.douban.com/column/62501345/?icn=from-author-page
公眾號頁麵:https://mp.weixin.qq.com/s/oY06Gm46zxHq9V7Qcj25Cg
如能注冊收藏,幫我添磚加瓦,更是感激不盡,這廂有禮啦!