女性苦難史《落葉歸根》1 - 門當戶對 1 （多圖）

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我的姑祖母（我爺爺的妹妹）在三歲的時候，就拒絕裹腳，一給她纏上裹腳布，她馬上扯掉，再纏她就絕食，於是這個出生在光緒年間的上海女子最終勝利了，有了一雙那個年代的女子不多見的天足。

十九世紀的上海和中國的任何其它城市都不一樣，它是第一次鴉片戰爭後，被清政府被迫開放給大英帝國的五個通商口岸之一。漸漸的，它成了聯絡中國和世界的橋梁。

英、法、美三國在此地劃出租界，由於這些原因，你可以從近代上海的建築中尋到強烈的外來影響。

治外法權意味著外國租界內的一切事物，一切人——不論華人洋人，都得按洋人法律辦事。洋人們有他們自己的政府，警察，軍隊。每個租界都像一個城中城。

我的曾祖父在毗鄰法租界(French Concession)南邊的南市（Nantao)，有一個茶樓，雖然周遭競爭激烈，但是生意還行。所以我姑祖母七歲的時候，她爸（我的曾祖父）把茶樓搬到了一個更時髦的地段——英租界和美租界合二為一的公共租界（International Settlement)。稍後，他又把全家都搬到了位於幾條街以外的法租界的一所房子裏。

法租界舊照

法國人在這兒建了花園、公寓、辦公樓，還有以法國要人的名字命名的林蔭大道。這些大馬路很快就跑滿了愛泡咖啡館的人，進口小汽車，手推的獨輪車，人力車（rickshaw)和三輪車。人們開始把上海稱為“東方的巴黎（Paris of the Orient）”，但是姑祖母卻說，巴黎應該被叫做“歐洲的上海”。

姑祖母的兄長和姐姐們幾乎沒受什麽正規教育，他們都在一個私塾先生那兒學會了基本的讀寫。等家中五個孩子中最小的一個——姑祖母到了學齡時，曾祖父已經很富裕了。他把小女兒送進了一所又時髦、又昂貴的基督教女子學校“中西女中（McTyeire Christian Girls’ School）”，由美國衛理公會教派（Methodist）的傳教士負責。她是我們嚴家第一個受到西式教育的孩子。

1933年，中西女中的圖書館

那時候，上海已經成為中國的貿易和工業中心。機遇無窮。

姑祖母的大哥開著一個廢舊金屬廠子，生意紅火，他們的廠子專門給人力車、三輪車、自行車還有一些家用物品的生產商供貨。可惜他英年早逝，死因大概是梅毒，因為他像那個年代很多的富家子弟一樣，沉迷於大煙，賭博，逛窯子。有的婦女也抽大煙和賭博，但都是在家裏。

姑祖母的二哥是做進出口茶葉生意的，也做得不錯，可是他也得了性病，而且不能生孩子。

她姐姐是包辦婚姻，死於肺癆(tuberculosis)。

她最小的哥哥——我爺爺，是個脾氣特別好，特別溫和的男人。他是個虔誠的佛教徒，又高又清瘦，有點東方詩人的氣質。他立下誌願，絕不像兩個哥哥一樣誤入歧途(down the slippery path)。

在中西女中的時候，姑祖母發展了她的終生愛好——騎馬。她的英文非常流利，而且還受了洗(baptized)，成為一名正式的基督徒，還在她的教堂結識了很多西方朋友，其中一個人——一位“反裹腳聯盟”的成員，給了她一份工作，讓她在上海銀行的儲蓄部門做職員。在接下來的二十年裏，她在這所銀行裏學會了關於銀行業的所有知識，還成了一間分行的總經理。

姑祖母一生未婚，可是我們家每個人都很尊敬她，就連爺爺和爸爸都遵從她的所有意願，這在那樣一個女性地位低下的年代真是非常難得。

我印象中，她特別高大，有一米七幾，就比我爺爺矮一點點。加上她的清高嚴肅的氣質，所以她的氣場很足（striking presence），和那個年代的其他女人完全不同。她的一頭黑短發剪到耳朵上麵，梳一個清爽的大背頭，圓臉，戴眼鏡，一雙大眼目光如炬(her large eyes were penetrating)。素雅的她愛穿小立領（mandarin collar）、蝴蝶扣的純黑絲綢旗袍，膚色白皙，鼻子上有點雀斑。

她習慣抹擦臉油，再點上少量的胭脂和唇膏，配上貴重的珍珠翡翠耳釘，行動起來輕盈又矯健(athletic grace)——她一直到六十幾歲，還騎馬、打網球。

1924年，姑祖母開設了她自己的銀行——上海女子商業儲蓄銀行。

作者的姑祖母與友人（上圖）

女子商業銀行舊照（上圖）
舊時代職業女性

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Disclaimer: 這是我利用業餘時間翻譯整理的，圖片大多來自於網絡，為了尊重作者的版權，我將隻翻譯書的前半部分，並且在翻譯的地方刪改重寫了一些。Most importantly，本人不是專業翻譯，就愛寫故事，強烈建議大家去讀原著:)

[張鐵鍋]

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