歡樂頌——獻給易德文博士伉儷

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在中國大地上，易德文一家既享受了愛的祝福，也感受了悲痛和創傷。

 

那年代似乎如此遙遠，但是人們從不曾忘記──中國河南省的基督徒們，仍在傳講著這些開拓者的故事，並為他們帶來的影響繼續做見證──他們，就是在中國傳教的先行者，A.W.易德文，以及他的妻子艾佛瑞達（注1）。

 

母親的奉獻：1871年

 

A. W. 易德文（August William Edwins），生於美國愛荷華州（Swede Valley，Iowa）一個窮苦的農民家庭，在11個孩子中排行第四。

 

母親海倫娜·凱翠納（HelenaKatrina），在懷孕的時候，禱告願將這孩子奉獻給上帝的聖工。上帝垂聽了她的禱告，所以易德文從七歲起，就開始宣講上帝的道了──小易德文陪著父親去田裏幹活，雖然因為害羞，他躲在了樹叢後麵，但他竟然向周圍所有的生物講道。

 

易德文的聖經知識非常廣泛，在行堅信禮之前，教會就要他給年幼的孩子教授主日學了。

 

堅實的基礎：1887年

 

易德文很早就知道，如果要做上帝的工，就必須聽從上帝的安排。

 

為了掙錢讀大學和神學院，他16歲就外出學習貿易。當他剛剛存夠所需的錢，得知父母親因負債，要失去農場，他和哥哥查理毫不猶豫地替父母償清了債務。

 

他繼續工作存錢。當他再次儲夠錢的時候，農場的馬又不幸都死掉了，父母再次陷入困境。易德文又一次把錢給了父母。

 

為了掙錢，他當過鐵鋪的學徒。多年以後，在中國寒冷的冬天，他非常感謝上帝賜給他這門手藝，使他能在自家的房屋裏，裝上洋鐵皮的取暖爐。這很可能是當地第一台這樣的取暖設備。

 

最終，易德文用了五年時間，完成了奧古斯坦拿學院（AugustanaAcademy），及信義宗神學院（LutheranTheologicalSeminary）的課程。1902年，他從神學院畢業的時候，還被選為致告別辭的代表。

 

他所在的畢業班的題詞為：“RES SEVERAVERUMGAUDIUM"──這是拉丁文，意為：成功於逆境，其樂無窮。這句話貫穿了他的一生。

 

呼召的回應：1905年

 

1 9 0 0 年的奧古斯坦拿總會（ T h e A u g u s t a naSynod），並沒有準備派人去中國傳教。因為該會在其第一塊宣教區──印度，遇到了挫折。而且，教會也對義和團運動期間許多基督徒被殺，心有餘悸。

 

但 有一些人堅信（盡管人數不多），上帝正呼召他們去中國傳道。1901年，這些人在明尼亞波利市的伯利恒信義教會（BethlehemLutheran Church，M i n n e a p o l i s ） 聚集， 成立了“ 外國傳教協會”（ForeignMission Association）。四年以後，該組織募集到1043塊錢，並決定把這錢提供給回應呼召的A.W.易德文牧師。

 

易 德文牧師是“ 外國傳教協會” 會員之一。但自1 9 0 2 起，他已經在明尼蘇達州的斯提沃特（Stillwater）牧養教會了。他很愛他的工作和教會，而且他的年薪有800元，生活很舒適。難道要放下這一切去 中國嗎？何況，這宣教的決定，也並非奧古斯坦拿總會通過的……

 

那麽，到底接不接受這項使命呢？

 

一 天晚上，易德文懇求上帝給他一個異象：“主啊，向我顯明你的旨意。”在黑暗中，他打開聖經，把它倒扣在書桌上，然後就上床睡覺了。第二天早晨醒來，他將聖 經翻轉過來，發現昨晚打開的正是《使徒行傳》16章：在夜間有異象現與保羅，有一個馬其頓人站著求他說：“請你過到馬其頓來幫助我們。”

 

這就是上帝的回答！

 

既已如此，還有兩件事情要先辦。一是，經過深思熟慮，他給自己的教會寫了一封措辭謹慎的辭職信。他表示在教會解除合約之前，他不會離開斯提沃特。他認為這樣做是恰當的，因為這體現了對聘請他的會眾的尊重。

 

第二件事，他需要一個好伴侶，幫助他在中國工作。那女子必須有驚人的勇氣，陪他前往中國，並能同他一樣，將生命和傳教事業緊緊地捆在一起。

 

在威斯康辛州的克雷頓（Clayton），恰好有這樣一位女子。盡管她很年輕，卻堅強，有勇氣，有近似咄咄逼人的活力。易德文靦腆內向，她大方開朗；易德文滿腹經綸，她則是現實生活的強者。

 

就 這樣， 1 9 歲的艾佛瑞達· 奈蒂娜· 安德侯（Alfreda NatinaAnderholm），嫁給了34歲的易德文。這是一樁般配的姻緣，是上帝計劃中的一部分：易德文是學究型的丈夫，艾佛瑞達是一個實用主義的 妻子；易德文宣講上帝的道，艾佛瑞達則不知疲倦地照顧他人的身體、生活。

 

巨大的禾場：1905年

 

他們於1905年9月6日結婚。兩星期後，他們從西雅圖登上了首航中國的“達柯達”號（SS Dakota）商船。

 

1905年10月，他們抵達了上海。然後與鴻恩會（注2）的宣教士一起，乘船到漢口（現武漢）。再雇了一艘帆船，沿漢江而上，到達樊城。

 

這次水上之旅，相當危險。白天，中國船工竭盡其能，或劃、或撐、或拖這艘滿載乘客和貨物的大船。到了夜間，船停在江心，以躲避沿江兩岸強盜的襲擊。大部分時間，婦女都要呆在船上，唯有男士可以下船散步。

 

有一次，男士在岸上散步的時候，船隻突然掙脫了繩索，快速向下遊漂去。而此時船上，隻有女士。好在最後，船隻被救起了。

 

後來在宣教營提起此事時，大家都認為，船能安全到岸，全因易夫人強烈的禱告。大家笑著說，上帝都知道何時易夫人在禱告，她確是一個“需要認真對待”的人。

 

在樊城，易德文夫婦與鴻恩會的宣教士，同住了幾個月的時間，集中培訓終身事奉所需的語言──中文。

 

然 後，鴻恩會的宣教士蘭大德（注3）和穰福林（注4），陪同易德文展開長途之旅，尋找一個適合他開拓的地區。易德文是這樣描述的：“在襄城，我們遇到了內地 會（注5）在河南的一些領袖。這些宣教士傳給我們的資訊，以及他們……所持的友好態度，引導我們對禾場做出了選擇。這些上帝的友善使者，幫助我們打開了在 中國傳道的機遇之門……我們馬上與相鄰的宣教區，進行了謹慎的磋商，使大家能夠理解我們將有的宣教區域。”

 

易德文還記下了見到這片宣教禾場的感受，“震撼靈魂的、十足的歡樂與滿足”。這片禾場大大超過了他的想像，麵積有10,000平方英裏，每平方英裏的平均人口是520人──在易德文原來牧會的明尼蘇達州，人口密度是每平方英裏約22人。

 

在這樣一片巨大的禾場裏，易德文毫無畏懼地啟動了他的事工。

 

四年零七個月後，即1909年5月，他第一次在中國大地上達成了自己的心願：九名中國人（成人），受洗歸入耶穌基督。

 

除了走訪宣教區的集鎮和鄉村，易德文把其餘的時間都用來學習中文。每當夜深人靜，艾佛瑞達勸他趕快結束一天的學習，早點休息，易德文總是答應：“再給我十分鍾，親愛的。”結果這十分鍾，就變成了幾個小時。

 

幾年以後，易德文的中文閱讀和寫作，已和口語一樣流利了。不看他外貌的人，會把他當成土生土長的中國人。

 

美好的家庭：1906年

 

在中國大地上，易德文一家既享受了愛的祝福，也感受了悲痛和創傷。1906年10月，他們的第一個孩子出生，但幾小時後就夭折了。

 

艾佛瑞達以再一次投入籌備宣教工作的方式，悼念失去的愛子。

 

上帝知曉這個家庭的痛苦，祝福他們，使他們後來在河南傳道期間，生養了十幾個孩子。

 

現保存下來的信件，證實了易德文夫婦對兒女深深的愛和支持。易德文給兒子寫道：“沒有任何世俗的友誼，比父母對孩子的愛長久……當一個年輕人，因在品格和行為上向邪惡低頭，而成為自己的勁敵時，他的父母仍然是他的朋友……

 

“通過人生的經曆及所受教育，我發現一個真理：不能用犯另外的錯誤，來矯正或消除原有的錯誤。對我們來說，最好的方式，就是勇敢地承認，並譴責自身的錯誤，並用上帝的話，以及上帝的話啟發的良心所指引的正確方法，來改正我們的錯誤。”（1940年寫於灄口）

 

盡 管易德文的每個孩子，都有一段有關父親的特別故事或回憶，但父親對音樂的摯愛，是他們共同珍藏的記憶。因為，每當易德文休息時，他就會拉他那把寶貴的小提 琴，和家人分享音樂。孩子們至今還記得，聖誕之夜，父親在下麵的樓梯口演奏聖誕頌歌，孩子們則在樂曲聲中進入夢鄉。父親的愛，使他們早早透過搖籃曲，記住 了耶穌。

 

至於艾佛瑞達，既要照顧孩子、操持家務，還要不知疲倦地到鄉間、村落，巡回講授保健、衛 生、助產等知識，並要對婦女傳道。一天，當她又累又髒地回到宣教營的時候，遇見了一群鄉民。他們告訴她，一個在宣教診所看過病的士兵，想從火車站逃跑、開 小差。他已經被抓回來，並反綁著，吊在離宣教營不遠的一棵樹上。

 

每個人都能聽到他痛苦的喊叫，很多人急切地請求艾佛瑞達：“請您快想想辦法吧！”盡管艾佛瑞達已經很累了，她還是走過去，站在樹下，讓士兵把雙腳放在她的肩上，放鬆他被吊著的肩膀。

 

接著她打開聖經，朗讀上帝的話，直到一位軍官把那個士兵放下來。士兵再次被送進宣教診所治療。他接受了耶穌為他的救主，然後返回了軍營。

 

著名的中國通：1914-1921年

 

在傳教士圈子裏，易德文是有名的飽學之士，也是中國問題專家，非常了解中國人的行為方式和風俗習慣。

 

1914年，因為新的來華傳教士需要學習中文，易德文遂趕赴避暑勝地雞公山，任語言學校的負責人。

 

到了1916年，該校已有來自不同宣教區的36名學生。同年，易德文成為第一份全中文的信義宗報刊《信義報》的編輯。

 

1917年，易德文全家返回美國休假。鑒於他在中國傳教事業上的領導能力，以及學術上的研究，易德文被授予神學博士學位。

灄口神學院：1922-1942年

 

1921年，奧古斯坦拿差會決定，支援武漢郊區灄口的神學院（注6）。易德文受召，以奧古斯坦拿教員的身份，到此神學院工作。他主教教義學和基督教倫理學。後擔任神學院的院長。

 

艾佛瑞達這樣描述易德文在神學院的歲月：“他真的很喜歡教學。為宣教事業裝備年輕人，這殊榮給了他極大的快樂。學生們總是帶著各樣問題來到他的麵前……”

 

時間流逝，宣教工作仍處於困難之中。1927年的革命，造成了排外及反基督教情緒，大批外國宣教士家庭暫時撤出了中國。

 

1937年日本入侵，教會及宣教事業再次陷入困境。戰爭迫在眉睫，易德文的家人隻得返回美國，但易德文仍留在灄口繼續教學。

葬在中國海：1942年

 

1941年12月，珍珠港事件發生後，易德文就因傷寒病倒了。他被送到漢口的醫院。

 

一個月後，他被日軍以“戰時非作戰敵人”的罪名拘留，並送到武漢的信義公所軟禁。

 

1942年6月，易德文又罹患腦出血，並導致右偏癱及語言障礙。他被送進醫院，後又移送到上海。

 

6月29日，他乘坐義大利商船“柯特威”號（ConteVerde）駛離上海。但他沒能完成這次航程。1942年7月2日，傳教士奧古斯特·威廉·易德文病逝於船上，並葬在南中國海，緊鄰他摯愛的那片大地。

 

不斷結果實：2002年

 

作為承擔奧古斯坦拿總會傳道職責的先行者，易德文在中國的宣教異象，是非同尋常的。他工作的地區，約有10,000平方英裏，因政治和經濟原因，分割成了12個縣；人口約有500萬人，絕大部分是不識字的農民。

 

在這樣的地方，宣教士們快速地、一個縣接一個縣地，建立起由教會、學校，甚至診所組成的“總站”。通過這樣的中心，福音傳播前哨甚至可輻射到偏遠小鎮。

 

他 們艱苦的工作是有成效的。易德文的神學院同學， 後來成為總會主席的伯賽爾博士（ P .OBersell），在紀念易德文的儀式上告訴大家，易德文去世那年（即他到達中國的第37年），在這個地區，已經有了63間教會，24名中國本土按立 牧師，200名受過培訓的同工（負責傳道和教學），6000名皈依信徒及7000名初信徒。“在安息於蔚藍的南中國海時，因著他的歡樂，以及在中國的艱苦 工作，毫無疑問，天堂裏的天使樂團會祝福他，慶祝他的到來。”

 

易德文牧師逝世已經60年了，河南省人口增長了許多，當地基督徒的信心增長得更快。1942年時，當地每千人有2名基督徒。到2002年，基督徒已占人口的3%──易德文和同工們的工作，仍在不斷地結出果實。

 

新的歡樂頌

 

禾場常常意味著危險和困難。我們是否選擇了隻呆在舒適的地方？我們的愛在哪裏？易德文博士完全可以留在斯提沃特，但是他沒有。我們是否也願步出安樂窩，把上帝的道，把那能將歡樂帶入我們生命的聖名，傳入心靈的不毛之地？

 

易德文、艾佛瑞達，以及無數勇敢的宣教士，正在呼召我們加入他們的行列，譜寫出新的“歡樂頌”！

 

本文援引及參考資料：

1. One Man's Journey。這是一篇未出版的學術論文。作者是SkipGoetzinger牧師，易德文牧師的重外孫。

2. The Legacy。此文摘錄自易德文家族的私人筆記和記錄，2000年10月由Cleo A.Edwins（易德文牧師的兒媳）編輯而成。

3.筆者的父親，易德文牧師的兒子David C. Edwins 的口述。筆者對此深表感謝。

 

譯者注：

1. 本文譯自2002年3月出版的Spotlight on China（《光照神州》）VOL.45，NO.2.。原文標題為Ode to Joy： A Historyof Life inChina。譯文中部分宣教組織名稱及人名，參考了《中國基督教百年史》（湯清著），以及《認識信義宗教會》（蕭克諧著）。

2. 亦稱美國侯格總會（Hauge LutheranSynod），1891年開始赴華傳教。其宣教區為湖北樊城及河南新野。

3. Carl W. Landahl.，美國宣教士，1895年到達中國。

4. Halvor N. Ronning， 鴻恩會第一位赴華宣教士，1891年到達中國。

5. China Inland Mission.，1865年由戴德生（James HudsonT a y l o r ）在倫敦成立。現名為海外基督使團（ O v e r s e a sMissionary Fellowship）。

6. 現香港信義宗神學院之前身。

 

作者為易德文牧師的孫女。

本文首發於《海外校園》

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