1976年,德國科學家Harald zur Hausen提出人乳頭狀病毒(HPV)與宮頸癌的相關性假說,1983-84年,從宮頸癌中確定HPV16和HPV18,Hausen的假說得到證實, 他因此於2008年共享諾貝爾生理學和醫學獎。在此基礎上,有關藥廠開發HPV疫苗,其最初目的是預防宮頸癌。2006年HPV疫苗獲準上市,是近年來預 防醫學的一大成就。
宮頸癌是女性疾病,因此預防要盡早,最佳時間是在女性進入性活躍期之前,因為HPV主要經過性途徑傳播,這樣就把HPV疫苗接種時間定在11到12歲。
HPV疫苗問世後,不少權威部門建議男孩也接種,這些建議主要是從雙向保護的角度,因為在女孩接種HPV疫苗比例不足的情況下,有一定比例男孩接種會大大增加人群預防效果。
2011年10月,美國CDC專家委員會建議男孩在11歲到12歲接種。已經過了這個年齡而沒有接種或者沒有接種三劑的13到21歲的男孩也建議接種。目前批準HPV疫苗用於男性的國家還不多,隻有美國、英國、澳大利亞和韓國等幾個國家。
CDC這個推薦主要不是出於增加女性防護,而是出於男性自身的防護,因為Merck公司的Gardasil除了預防HPV16和HPV18外,還能預防 HPV6和HPV11這兩個會導致尖銳濕疣的型。根據臨床試驗的資料,這種HPV疫苗能夠有效地預防男性尖銳濕疣和癌前狀態,因此有可能減少陰莖癌和肛門 癌的風險。此外,男同性戀人群無論年齡都應該接種。
HPV疫苗全球接種上億劑,現有資料表明這種疫苗相當安全。
有關HPV疫苗的臨床試驗還在繼續進行中,新的結果進一步支持男孩接種。例如剛剛召開的美國臨床腫瘤學學會的年後上報道,高危HPV型感染者中82%為男性,可以預料今後會不斷發現HPV與其他疾病的關係,特別是男性。因此男孩接種HPV疫苗更值得推薦。
HPV感染相當普遍,除了性途徑外,還可能通過接觸等途徑感染。盡管陰莖癌、肛門癌不是常見腫瘤,但因為HPV疫苗對於男性的防護不僅僅與此,加上疫苗很安全,看起來還會有更多的效果,因此男孩值得接種HPV。