北朝風雲 第九十八章 佳人獨立

卻說李辰辭了蔡佑轉回府中，他換了身寬鬆閑適衣服便往後宅過來。待見過了迦羅，李辰將今天去尋施蘭兒的經過和她說了一遍。李辰問道，

“那施小娘子可安排妥當了？”

迦羅道，

“妾已叫人在侍衛們住的邊上收拾出了一個小院，請那施小娘子暫住。若她想去探望照料柯莫奇，也方便一些。”

李辰點頭道，

“如此甚好。柯莫奇忠勇難匹，屢立戰功，此番又舍命護主。我有意待他傷愈後加以擢升重用。那施小娘子與他情投意合，將成好事，故不可薄待了。”

迦羅道，

“請郎君放心，一應家什用度已經叫十三送過去了，妾怕她初來孤單，還派了一個侍女過去與她同住，服侍之餘，還可為伴。明日妾再親去慰問，檢視其起居，必使其安居無憂。待其出嫁之時，妾再賞她一些絹帛首飾頭麵，以充嫁妝。”

迦羅相府出身，現今是李府的主母，自然明白為丈夫籠絡人心的意義。

李辰聞聽，見迦羅深識大體，處置妥帖，不由心中一暖，揖手道，

“夫人思慮周全，有勞了。”

迦羅還禮道，

“為郎君分憂，乃妾本分也，何勞相謝。”

李辰想了想，取出從施蘭兒得到的那隻金簪，遞給迦羅道，

“還有一事要煩勞夫人。夫人可知此物的來曆？”

迦羅雙手接過，拿在手裏反複仔細審視了一番，不由蛾眉微蹙。

迦羅自成親以後，一顆心早就已經全部放在了李辰身上。而李辰卻遲遲不與她圓房，雖然她聽從了李辰的解釋，但這並不能完全平息女兒家心中的疑慮。迦羅雖然性格溫婉，但血液裏卻流淌著鮮卑將門的剽悍和血性。她表麵上不露聲色，卻暗自裏如同猛獸護食般死死地盯住李辰的一舉一動。郎君隻能屬於她一個人，這是她神聖不可侵犯的律條。如果誰要敢跨越這條紅線，平素溫柔得象隻小貓似的迦羅，立刻就會抖起全身毛發，變成一隻噬人的老虎。府中幾個看上去不太安分的侍女全都已經被她悄悄打發了出去，留下的都是相貌平常，老實本分的。迦羅今日突然見李辰拿出一隻女人用的金簪，不由心中警聲大作，立刻滿心戒備。

“敢問郎君此枚金簪從何而來啊”

迦羅不無醋意地問道。

李辰道，

“哦，此物來自於施小娘子之手。前幾日有一女子寄宿她的家中，此物便是那女子所贈。如今我懷疑這名女子乃是此番刺客之一，還請夫人為我解惑此物的來曆。看能否找到一些線索，可以順藤摸瓜，將那刺客擒獲。”

迦羅聽了心中一寬，她將金簪反複又看了幾遍，方道，

“這枚金簪精美絕倫。原本天下也隻有洛陽大市達貨裏的巧匠可製。於今洛陽已毀，竟不知何處可以複製。我朝崇儉禁奢，此物實是罕見。如此形製，非王女貴婦不能用之。或出於東虜名爵高門，亦未可知。”

李辰聽了，不禁緊鎖雙眉。看來這東西的確是來自關東豪門，但是除了在戰場上廝殺以外，自己從來沒有和東魏的人打過交道，更不記得自己與姓薑的高門有過什麽深仇大恨。那麽這名姓薑的貴女，冒了這麽大的風險，千裏潛行前來行刺自己又為什麽？

李辰百思不得其解，最後隻得對迦羅道，

“此物且先暫放你處，你細心收好。待此事了結，你再還與那施小娘子便是。”

迦羅應了一聲，將金簪收好不提。

過了幾日，卻報蔡佑卻登門拜訪，李辰忙將他迎進府來。二人在堂上坐定，蔡佑道，

“前日遵天行兄所囑，我請大行台行文從長安至秦州沿途州縣，嚴查那刺客蹤跡。近日各地紛紛回文，卻是一無所獲。”

李辰揖手而禮，

“謀事在人，成事在天。不管怎麽說，還要多謝承先兄一番辛勞！”

蔡佑答禮道，

“此是分內事爾。隻可惜仍是失了那刺客的行跡。”

李辰皺眉道，

“莫不是中了金蟬脫殼之計，那刺客其實並未去西去秦州？”

蔡佑點頭道，

“我已經查問過各門守衛，大家都不記得那日有一女二仆，關東口音的三人出城。天行兄是知道的，自從那日事起，我便下令各門嚴加盤查。這一女二仆關東人氏當是頗為引人注目，可大家卻全無印象，當是另有蹊蹺。”

李辰思忖道，

“那刺客行事詭秘，必不會以真麵目示人。當是喬裝改扮，魚目混珠。”

蔡佑道，

“出入各門者，都會嚴密盤查。出城的男子更是人人解衣驗傷，而且守衛也沒見到過關東口音的小娘子出城。莫不是她還在城中？”

李辰聽了，突然心中一動，

“承先適才言到，守衛沒有見過關東口音小娘子，那如果沒有開口的呢？譬如說，病人？死人？”

蔡佑神色肅穆，一躍而起……。

鮮於昭今日又輪到當值了。他全身頂盔貫甲，神態嚴肅地指揮手下士卒們盤查出入的行人。

時間已是深秋，日頭雖說已不似夏日般火辣，但照在上下捂得嚴嚴實實的盔甲上仍是炙熱難耐。慕容昭內裏已經是汗流浹背，卻仍是不敢稍有懈怠。

鮮於昭覺得自己運氣很不錯。首先此番舉國而出，遠征洛陽，結果遭遇大敗，全軍十存二三。可他卻幸運地並沒有隨軍出征，而是留在宇文導手下鎮守華州，所以毫發無損。而且關中亂起，鮮於昭又隨宇文導出兵平定叛亂，立下戰功，不僅升了一級，還被調來守衛長安。鮮於昭想到那些陣亡在河陰，至今屍骨都不知在何處的袍澤，不由格外珍惜現在的日子。

就在他已經熱得有些發暈，正準備退到一個蔭涼的地方解開盔甲歇息一番的時候，卻不經意間瞥見一隊人馬沿街內往城門而來，看旗號，卻正是自己的頂頭上司都督伊婁思忠。

“好險！”

鮮於昭暗暗一吐舌頭，忙吆喝自己的手下，

“都給我精神點！”

待到伊婁思忠將要接近城門，鮮於昭一路小跑來到上司的馬前，大禮拜下，

“職下鮮於昭參見都督！”

“免了！”

伊婁思忠翻身下馬，卻見鮮於昭熱得滿頭是汗，卻仍然將衣甲穿戴整齊，而且手下的士卒也是行事規矩，忠於職守，將行人盤查得一絲不苟。伊婁思忠麵露滿意之色，

“做得不錯！”

鮮於昭忙行禮道，

“為國效命，安敢不盡心竭力？”

伊婁思忠點點頭，又道

“奉上峰之命，為查行刺驃騎大將軍李公事，今日再來問你一遍：上月十五那日，除了從前問過的有無一個關東口音的女子出城之外，是否有病人，死人出城？你想仔細了回話！”

鮮於昭苦了臉道，

“回稟都督，這都問了多少遍了，職下真沒見過一個關東口音的小娘子出城！您想想，職下的這些手下都是光棍，要見個單身小娘子，還不口水都滴拉滿地…，您別瞪眼，他們隻是留口水，旁的又不敢。弟兄們既然全都說沒見過這麽一個人，那是真沒有……等等！您剛才說什麽？死人？”

鮮於昭回頭喝道，

“老穆，你過來！你還記得那天那個染時疫死了的老嫗嗎，我當時還給你一把錢，要你去旁邊寺裏求了一個平安如意袋的，那是哪一天？”

老穆摸著後腦勺道，

“呀，我也記不得了！不過，不過那寺裏收了您的香火錢，還將您的名諱錄上了功德薄，當是查得到的。”

“那還不快去查！”

伊婁思忠和鮮於昭幾乎同時吼了一聲。

老穆慌得連忙行禮稱諾，然後拔腳就往那寺裏奔去。不多時，就見他慌慌張張地奔回，口中有些結巴地道，

“查，查到了。是，是，是上個月十五……”

翌日，大隊騎兵從長安出發，直奔臥龍塬李家村，將原本寧靜的小山村團團圍住。

 

“……須知如有人染了時疫，按律須立即報官，否則便是重罪，故無人敢犯。吾徹查全城醫館，近日並無一人染時疫而亡，因而知那自稱病故出城的老嫗必然有詐。今日我調兵出城，出其不意圍了李家村，擒下李家兄弟……”

在李辰的府內，蔡佑有些自得的向李辰描述著自己近日的一係列行動。

“……那李家兄弟家有老母不假，可經城門守衛辨認，卻非當初入城之人。那兄弟二人初始抵死不認，後見我在其家中搜出金鋌二錠，方始認罪。”

蔡佑飲了一口茶，繼續道，

“他們招認，曾有高十八郎，高十九郎二人，自稱東虜司徒府家將，許他們金二鋌，要他們相幫到長安救人。那李氏兄弟素敬慕高敖曹為人，又貪戀錢財，就應允了。十五日那日，李氏兄弟由北門入城，二高與李母則由東門入城。他們在城中相會，二高偷梁換柱，當是接了那刺客，複由東門出城，然後逃回關東。李氏兄弟則帶了老母，第二日從北門出城回家。”

李辰問道，

“可知那刺客究竟是何人？”

蔡佑道，

“李氏兄弟交代，那高十八郎、高十九郎口風甚緊，左右不肯露底。李氏兄弟偶爾聽那二人在背後言道女郎如何。據此推斷，許是高敖曹之女？”

“嘶…”

李辰倒吸一口涼氣。高敖曹的勇猛給他留下的印象實在太深了。看來這次比較靠譜，也隻有高敖曹這種猛人的女兒，才會不遠千裏而來，甘冒如此風險，也定要將自己手刃當街。等等，可是那個女子自稱姓薑，不姓高啊。

李辰腦子一轉，不由往案上猛拍一掌，

“倒被她瞞過了！”

原來渤海高氏的祖先，據稱是西周的開國功臣，大名鼎鼎的薑子牙。薑子牙被封在山東，國號為齊。後來他的後代中有一個公子高，以高為姓。這就是渤海高氏的源流。那高敖曹之女自稱姓薑，也是不錯，因為那是她的祖姓。

“好個高蟬兒！竟將我們大家都騙過了！”

蔡佑聽了，安慰道，

“天行兄勿憂，我已請大行台行文潼關、弘農沿線，請他們嚴查刺客。”

李辰有些無奈地道，

“被這女人耍了這麽一道，恐怕已經來不及了……”

在千裏之外的渤海郡高敖曹府內，一名年輕的女子，正在向座上錦衣婦人大禮而拜，

“母親，孩兒不孝，此番前去關中，未能尋得父親的首級回來，也未能手仞仇人，還連累了韓叔叔他們殞命。若不是十八郎、十九郎設計相救，已與母親永訣。”

那女子身穿青色男裝，一頭青絲在頭頂挽作發髻，用錦帕包了。她麵容姣好，柳眉如畫 ，一雙清亮的大眼睛，目光卻分外倔強剛硬，顯得英氣逼人。卻正是令李辰等人傷透腦筋的高蟬兒。

那華衣婦人離了坐席，一把將她摟在懷中，已是淚如泉湧。

“我的孩啊，你不辭而別，可知為娘為你操碎了心啊！”

高蟬兒用力咬住下唇，眼中也是一片水霧。

“娘親…”

高夫人一邊哭一邊道，

“報仇之事，自有高王作主。還有你的叔叔伯伯和兄長們。豈有你一個女兒家行千裏而入虎穴？”

高蟬兒柳眉倒豎，雙眼含淚，悲聲道，

“高王若真欲替父親報仇，就不會隻是給父親太師、大司馬、太尉公、錄尚書事、冀州刺史，諡曰忠武等一堆空頭銜，而隻將害死父親的禍首之一高永樂打一頓了事！”

稍停，她又道，

“二伯（高慎，字仲密）驕慢輕聽，簡慢大臣，若禍不延族，已是萬幸。叔叔（高季式，字子通）豪率好酒，不拘檢節，終難成大事。諸位兄長，皆文弱書生。舉族而下，又有誰人可恃？”

高蟬兒抹去眼淚，大聲道

“我雖為女兒身，但也知殺父之恨，此仇不共戴天！一個是元凶李天行，一個是故意閉門不納，害父親身死的高永樂，我高蟬兒今生在世，誓誅此二人！”

高夫人隻是悲泣難已，她抓住高蟬兒的手臂哭道，

“如此，我們不去報仇便是。汝父、大伯（高乾，字乾邕）皆殞於國事。你若萬一再有好有歹，雖舉家勳功，富貴已極，又有何用？”

蟬兒忍住悲聲，隻得好生勸慰母親。高夫人隻是摟了女兒痛哭不已，直到蟬兒答應今後不再以身試險，方才鬆手。

高蟬兒待得母親漸漸平複，又陪她說了些閑話，但她隻是將自己在長安的經曆一言帶過，更不敢讓母親知道自己受傷。之後，高蟬兒向母親行禮作別，轉回自己的閨房。

此番高蟬兒聯絡了幾個父親的舊部，私自離家前去長安報仇，卻是铩羽而歸。她自幼習武，武藝不俗，卻是生長在富貴之家，全然不知民間的疾苦。這次出行她也讓吃了不少苦頭。她迫不及待地想要清理洗漱一番。

當貼身的侍女在背後為她褪去衣裳，都驚呼出聲，紛紛以袖掩口。就見蟬兒原本光潔如玉的背上，橫七豎八地緊裹著布條，背心赫然一個傷口，滲出的鮮血已經凝固，將布條都染成了深褐色。

高蟬兒淡然道，

“我已經上了家傳的秘藥，應該無妨了。你們替我解了吧。“

侍女們用清水慢慢潤透已經凝固的血跡，將布條一點點地從高蟬兒的身上撕下。高蟬兒疼得緊蹙雙眉，渾身直冒冷汗，但忍緊咬牙關，一聲不哼。過了許久，方才將她身上的布條全部解除。卻見那傷口深入骨肉，在潔白的玉體上顯得分外怕人，不過好在已經結痂。

高蟬兒疼得淚都出來了，她無力地揮揮手，

“拿去燒了，記住我受傷之事，切不可讓老夫人知道！”

侍女們小心地幫高蟬兒沐浴全身，上藥包紮，梳理秀發，然後為她換上女裝。

高蟬兒自幼練武，所以身材修長勻稱，個子幾乎和李辰一樣高。換上女裝之後，更顯一份婀娜動人的體態。她靜立窗前，呼吸著身上散發出的自己所喜歡的熏香味，思緒卻已經飛到了千裏之外。

她該如何麵對飄搖無定的未來。又該如何得嚐所願，替父報仇。

高蟬兒身姿挺拔，如同一株在風雨中挺立的風荷，任憑雨打風吹，卻依然百折不彎，絕世獨立。

[書香滿室]

高蟬兒是虛構的人物。高敖曹的後代在正史的記載中隻留下了長子和三子的名字,餘者無聞。高蟬兒在小說中將是極其重要的一個人物。因為男主主要的活動空間是在西魏北周。所以需要一個紐帶串聯起東西魏以及北齊北周的關係。在小說中,高蟬兒不僅作為對立麵長期存在,增加衝突。更通過她的眼睛展現東魏至北齊的那段充滿血色的傳奇曆史。