北朝風雲 第十五章 馬賊驚現

李辰連忙問道，“花大哥，出了什麽事？”

“馬賊，有馬賊。”花貴氣喘籲籲地說 。

李辰應聲立刻跳了起來，“在哪？”

“剛才劉大郎來報信，說他適才出去撿柴禾，遠遠看見一夥人在山那邊的樹林裏歇腳，那幫人人人有馬有兵器，劉大郎恐他們對咱們寨子不利，就趕緊跑回來報信。”

李辰抓起掛在牆上的彎刀和弓箭，“走，看看去。”

花貴一邊和李辰往外走，一邊說道，“我已經派人四處傳話，讓寨子外邊的人都趕緊回來，守寨的人如果發現馬賊，就會鳴鍾報警。”

剛才花貴聽見劉大郎報信有馬賊，立刻就想到了李辰。第一次見麵時李辰挎刀配弓的英姿給他留下了深刻的印象，他想當然地將李辰當作了武藝高強的勇士，所以聞聽有強盜上門，便忙不迭地來找李辰助拳。卻全然沒想到李辰隻是個銀樣鑞槍頭的西貝貨。

兩人還未走到寨牆邊上，就聽見寨門那邊一陣喧嘩，緊接著 “當當當……” 警鍾大作。兩人一路小跑就來到了寨門，就聽見有人高聲喊著，“馬賊來了！”

花貴搶先一步大喊道，“快抵住寨門！”說著，就向躺在寨門邊的一根巨大的圓木奔去，李辰也緊跟了過去。聽到花貴召喚，立刻跳出十多個漢子，大家一起動手，齊心協力抬起巨木將寨門死死頂住。

頂上了寨門，眾人這才發現自己的手腳幾乎累得脫力。大家紛紛大口喘著粗氣，一時間不禁麵麵相覷，都在心裏暗道，“好險！”

此時整個桃花塢家家戶戶閉門落戶，成年男子們全都上了寨牆守衛。整個寨子如臨大敵，一片肅殺。

 

李辰隨著花貴上了寨牆，寨牆上的人紛紛閃開一條路，把他們讓到最前麵。

“花大哥，李郎君，你們可來了！”

“也不知來的是什麽賊人。”

“多虧了劉大郎機警，今天要不然要糟！”人們不住地議論紛紛。

人群裏的劉大郎聽見有人議論他，立刻挺高了胸膛，麵有得色。“那是，你可不知道，當時有多險…”

李辰放眼看去，遠處塵土飛揚，一彪騎兵正朝著桃花塢急馳而來。一時間甚囂塵上，也辨不清來了多少騎，隻見一束束盔頂的紅纓在塵土中上下飄動，分外惹人注目。來騎到了離寨牆一箭地外，紛紛駐馬而立。隨著浮塵漸漸落定，這時大家看得分明，對麵來的大約有二十多騎，人人頂盔貫甲，在寨外一字橫隊排開。

這隊人馬雖然人數不多，卻是裝備精良，人人全副甲胄，配弓帶箭，人手一隻長槊，高高豎起，徐徐如林。

當中三人，甲具更是華麗，他們每人騎一匹高頭大馬，整個馬身穿有黑色的皮質馬鎧，馬頭套著紋樣繁縟的金屬麵罩，露出耳鼻，麵罩的正中豎著一根長長的尖刺。讓戰馬看上去猶如遠古時期的怪獸。戰馬束鬃結尾，馬鬃梳作三花，馬臀上豎著紅色的寄生，上麵插著七根長長的雉雞尾羽，宛若孔雀開屏一般。這就是當世所謂甲騎具裝。

位於隊伍正中的那名騎士，全身鐵甲，那鐵甲經過鈍化處理，在陽光下呈現出亞光的烏青色，充滿金屬的質感，胸前兩片金色的護心鏡光可鑒人。他披著一件大紅色的披風，衣角在風中獵獵翻飛。頭戴烏青色的兜鍪，頂上一束馬尾製的盔纓，長有尺許，染成大紅，在腦後隨風飄蕩。他金色的麵甲已經落下，隻露出雙眼，麵甲上鏨刻著饕餮紋飾，凶惡猙獰。那人立馬陣前，凜然如毗沙門天王降世，威然不可逼視。在他左右二人，盔甲與他相若，隻是右邊那人盔纓染成藍色，披著藍色披風；左邊之人則是白色盔纓，白色披風。

這二十多騎在桃花塢寨牆外列陣，氣勢卻猶如千軍萬馬一般，一股睨視天下的渾厚殺氣撲麵而來。長槊的鋒刃和明光鎧胸前的護心鏡在陽光下閃亮一片，晃得寨牆上的人幾乎睜不開眼。

此時寨牆之上早已是鴉雀無聲。剛才還吹牛大氣的劉大郎，眼珠都快從眼眶裏瞪出來了，嘴裏隻是一個勁地咽著唾沫。花貴臉色蒼白，低聲喃喃地說，“這哪裏是什麽馬賊。萬歲宮中禁衛，千牛備身勇士，不過如此罷。”李辰也隻覺得嘴裏發幹，有這種同樣的感覺還是上次在草原麵對柔然狼騎的時候。可麵前的這隊騎兵又與柔然狼騎有所不同。柔然狼騎剽悍凶狠，就如同是嗜血的野獸，充滿隨時噬人的危險；而眼前這些人，卻更像是一台精密華麗的殺人機器，極度危險之外，還呈現出一種冷酷的美感。

李辰環顧左右，鄉親們幾乎個個破衣百衲，手裏的武器也是參差不齊，甚至有人手裏就拿著木棒菜刀。花貴手裏拿著一把尺許長的環首刀，算是裝備好的。此刻，大家已是人人麵有懼色。李辰心裏暗暗著急，他大聲說道，“大家不要怕!
他們 人少，又都是騎兵，是攻不上寨子的!”李辰轉頭對花貴說，“花大哥，把寨子裏的人都叫上來，讓婦人和老者站在後麵，外麵看不清楚，以為我們人多勢眾，未必就敢硬攻。”花貴二話不說，應一聲好，就去找人了。不多時，全寨子的人都來了，花娘子走在最前麵，手裏還拿著一根木棍。李辰讓婦孺們在青壯後麵排列成行，遠遠看去，寨牆上的人影似乎密集了許多。

這時寨外的那隊騎兵也有了動靜。隻見為首的武士輕磕馬鐙，催馬緩緩前行，他身邊眾騎如同得到信號一般，一起舉步，緊緊跟上。這二十多騎排成一條橫線，緩緩向寨牆逼來。這時，似乎天地間一片寧寂，隻聽見馬蹄踏在地上發出悶悶的響聲和騎士們甲葉發出的嘩嘩聲。騎士們如牆而進，周身的紅纓，披風，羽毛上下舞動，散發出令人窒息的壓迫感。

寨牆上一陣騷動，李辰死死地盯住緩緩前進中的騎兵，他一咬牙，從箭袋裏抽出一支箭，然後搭上弓弦，張弓如滿月，對著前方，略微上仰呈四十五度角，“嗖”的一聲，射了出去。箭在空中劃了一個弧線，深深地紮在了土裏。李辰這一箭沒有固定的目標，隻是一種警告，也是向對方表明寧為玉碎，不為瓦全的決心。

為首的武士緩步騎行到這支箭落下的地方，一勒韁繩，停了下來，其餘武士們隨之紛紛停下步伐。他立馬箭前，冷冷地注視著桃花塢。寨牆上的人被他的目光掃到，人人隻覺得後脊背一陣發涼。

見他半響 無言，首領左手邊白色盔纓的武士問道，“大哥，我們還打不打？”

首領並沒有著急回答，而是將臉偏向右手邊藍色盔纓的武士，“老二，你怎麽看？”

“弓力不強，但是人數不少，如果硬打，傷亡難免。”戴藍色盔纓的武士回答得很簡潔。

為首的武士緩緩點頭，“撤吧。都是誓同生死的老兄弟，為這麽一個破寨子折損了不值當。”

白色盔纓的武士道，“可我們的糧食不多了。”

為首的武士把手一揮，“到寨子周圍抄掠一下，抓幾個肉票換些糧食。”

望著緩緩退走的騎兵，寨牆上的桃花塢一眾鄉親幾乎都不敢相信自己的眼睛！這李郎君就張弓射了一箭，既沒力道也沒準頭，直接落到了地上。然後，然後這幫殺氣騰騰，如同天神般的騎士就這樣退了？大家半天說不出話來，隻是紛紛用一種奇怪的眼神打量著李辰，這眼神中包含了疑惑，感激，驚訝，欽佩等一係列極其複雜的情緒。李辰被盯得都有些不好意思了。但他還沒有頭腦發昏到真的認為是自己一箭嚇退了來敵。“事情恐怕沒那麽簡單。” 他在心裏暗暗思忖。

等到最後一個騎兵的背影漸漸消失在遠方的地平線上，寨牆上突地爆發出一片歡呼。人們高舉雙手，歡呼跳躍，相互擁抱，慶祝桃花塢再一次在重重危機之中幸存了下來。人們大笑著，議論著，忍不住相互拍肩捶背，盡情發泄著劫後餘生的激動，婦人們禁不住紛紛用衣袖拭去眼角的淚水。

花貴激動得臉色泛紅，他向李辰長揖一禮，“ 今日李兄弟居功至偉，神箭退敵，請受貴一拜！”，一時間眾人紛紛向李辰行禮，“多謝李郎君，請受我等一拜！”

李辰慌忙團團作揖還禮，“不必如此，不必如此。”

李辰對花貴說，“ 花大哥，我看事情不會這麽簡單，大家還是要小心提防才是。我恐他們會去而複還 。”

花貴連連點頭，“ 李兄弟說的是，我們還是小心為妙。”他轉頭對鄉親們說道，“ 是這，婦孺老弱 和娃娃們都先回家。青壯先留下守住寨牆，以備賊人們再來。”

婦人們和老人孩子紛紛散去回家不提。寨牆上人一下自稀疏了許多。李辰向花貴建議，將青壯們分成三隊，隻留一隊在寨牆上值守，其餘兩隊休息，隔一段時間輪換。對於李辰的建議，花貴是言聽計從。

李辰和花貴在寨牆根下找了一塊蔭地休息。倆人也顧不上講究，直接坐到了地上，一邊喝水，一邊小聲地交談著。

“花大哥，你覺得來的是些什麽人？”李辰問道。

“我也不清楚，看起來不是一般的馬賊，這般精銳，倒象是軍旅裏麵的人。”

“這附近有駐軍嗎？”

“沒有，最多河那邊的金城郡有些郡兵，可是郡兵都是本地的鄉民充役的，那殺氣，那精悍，和他們根本沒法比。”花貴搖搖頭，“光那一身甲具，就不是一般人能裝配的起的。”

李辰點點頭，心裏默默地思量著這些來曆不明的武士的舉動，他們顯然不是打不下桃花塢，卻在最後的關頭毅然決然地撤退了。李辰對此百思不得其解。

李辰想不明白，最後隻好歎口氣放棄了。他轉過頭問花貴，“花大哥，寨子裏的青壯就這麽多嗎？”

花貴四處看看，“差不多都在這裏了，有幾個可能下了田了，被堵在寨子外麵。咱們的寨子小，一共也就五六十個青壯。”

李辰 道，“平日裏青壯們一起訓練嗎？呃，我的意思是一起練練武藝，射射箭什麽的。日後賊人來了也好有些準備。”

“那倒沒有。不過李兄弟你這個主意不錯。平日裏多練練膽氣武藝，真的對上賊人也不會先怯了。好主意，我怎麽沒想到！”

李辰趕緊說，“還有啊，我看鄉親們手裏的家夥也不稱手。能不能弄些兵器來？這樣大夥兒上陣時底氣也足些。”

“李兄弟，這兵器可不好搞啊，這裏頭禁忌多著哩，稍不留神，就會被官府上門拿了去。”

“花大哥你今天也看到了，賊人是什麽裝備，我們是什麽裝備。賊人手裏拿的是啥，我們手裏拿的是啥。”

“李兄弟，你的意思我明白了。你說的對，憑什麽就該循紀守法的老實人吃虧？你說怎麽辦吧，我聽你的。”

李辰未及回話，卻聽見牆頭上有人大喊，“二牛回來了！是王二牛在外麵！”

花貴和李辰連忙起身奔上寨牆，花貴探頭一看，立刻認了出來，“真是二牛呀，快放繩子，把他拉上來。”現在外麵情況未明，誰也不敢冒險開了寨門。

大家七手八腳地一起用力將寨牆外的人拉了上來。這不是王家的半大小子又是誰。隻見這孩子臉上一道紅紅的鞭痕清晰可見，他一見到眾人便“哇”地一聲大哭了起來，“馬……馬賊，把我爹和柱子叔，綁……綁走了。”

眾人見狀，一邊輕聲勸慰，一邊扶著他坐下，有人給他倒了一碗水。喝了點水，這個被嚇壞了的孩子才漸漸平靜下來，將剛才發生的事斷斷續續講了出來。

原來，今天二牛的父親王寶帶著二牛一早就下了自家的地，雖說秋收已經結束，但地裏還有些零零碎碎的小活要幹。還沒幹多久，卻沒想到寨子外邊來了馬賊，王寶家的地離寨子有點遠，聽到警鍾也來不及回寨子。父子倆隻好和另外一個同樣不及回寨的柳老柱一起躲在了地裏。想著等賊人退走以後再回來。沒想到馬賊沒有攻打寨子，卻在寨子周圍抄了一遍。一行三人被堵了個正著 ，賊人個個有馬，跑又跑不過，隻得束手就擒。不過馬賊們隻綁走了王寶和柳老柱，隻打了二牛一鞭子，叫他回來報信。讓寨子裏拿一百石糧食去贖人。

“馬賊有沒有說去哪裏贖人？”花貴問道。

“有，好像是魔鬼峪。”二牛抽抽噎噎地回答道。

“魔鬼峪！”周圍頓時發出一片吸氣聲。