(一些路上的故事,一段追夢的旅途,一種探索的經曆。)
引子:
去年仲夏的一天,女兒在電話中瀟灑地向我們揮揮手, 和她的夫婿一道,離開山明水秀的美國西北,搬到東海岸去追尋他們醫科專家的夢。 為了安慰她媽惆悵的心,他倆信誓旦旦宣稱:三年後回到老家西北紮根。 姑且再信它一次。
時下談夢是一種與時俱進的時髦。 知道他們的搬離不可逆轉,她媽因此強壓絲絲惆悵, 我卻有了新的美國夢。美國夢一般不高尚卻實惠,典型的實而不華,努力一番多半實現,特讓我心旌搖曳:
新美國夢一,有機會探尋大名鼎鼎的北卡研究開發三角區(Research Triangle)。女兒攀登教堂山,女婿落腳杜克園,那裏便是三角區的中心。 有許多過去和現在的美國傳奇在那裏書寫。比如說,籃球, 嗯, 籃球! 大家都知道籃球美國最棒, NBA 席卷全球。NBA的搖籃是有著三月瘋傳統的美國大學籃球聯賽。 而美國大學籃球戰術理論發源地之一正是在這個三角區 — 由北卡羅來納大學和杜克大學牽頭。特別是盤踞教堂山的北卡大學,它是孤獨求敗的喬丹大俠和他的恩師鼎鐵匠(Dean Smith)當年橫掃東邪西毒的大本營。啊哈,我要去朝拜教堂山了!
新美國夢二, 有機會來一次橫穿美國大陸自駕遊。來美國N 年了,開得最遠的是從堪薩斯到西雅圖,萬水千山總是情,因為喜歡,也因為需要,我因此開了兩次。 遺憾的是,從腹地中西部的堪薩斯到西北的西雅圖,是半途而廢的橫穿美國大陸自駕遊,況且走的是北線和南線,留下中線猶他州五個國家公園未去而遺憾十八年 。
女兒善解人意,當然對老爸耿耿於懷的事了如指掌。 她開口邀請我幫他們搬一輛車去北卡,而且是他們的大車 — 奧迪A6,費用報銷,如何搬則隨我便。那我當然是自己雇自己,載著女兒她媽 (代號:LD),開過去,來一次橫穿美國的,勾魂銷魄的,也許難再複製的壯麗山水大檢閱。
於是有了冠名為1078工程的長途跋涉:十個州(10),七個國家公園(7),濃縮在短短八天旅途中(8)。十個州是:俄勒岡,愛達荷,猶他, 科羅拉多,新墨西哥,德克薩斯, 俄克拉何馬,阿肯色,田納西,和北卡羅來納。 七個國家公園是:布萊斯峽穀(Bryce Canyon),圓頂礁(Capitol Reef), 峽穀地(CanyonLand),拱門(Arches),弗德台地(Mesa Verde),溫泉(Hot Spring),和大煙山(Great Smoky Mountains)。
運籌帷幄:
女兒女婿隻有5天時間從原來的單位換到新單位,無論在哪裏上班都需要兩輛車,這就意味著我原計劃的兩周的旅程要縮短,好在他們最後四天都是畢業典禮和大小歡送會之類的應酬活動, 兩人共一輛車即可,我和LD隻需參加星期四的畢業典禮後即可離去;但必須在他們開始到北卡州新單位上班前趕到,因為他們的新學校一個是杜克大學,另一個是北卡大學,新家卻又安在這兩個大學的中間偏西30哩外的一個幽靜的小鎮。 這樣算下來我有八天時間去完成三千哩路雲和月的光榮任務。
在攤開的地圖前,我陷於良久的沉思 – 這將是一次橫跨美國大陸的長途駕駛,距離3000哩以上,時間僅有八天,我們還有時間逛國家公園嗎?最後決定:走馬觀花,蜻蜓點水也要盡可能多看幾個風景點,采集初步的印象,以後有機會,可擇其精華,有重點地再訪。
出發前一夜,我終於向LD遞交了反複修改的最後路線計劃:
1) 第一天:早晨7點從俄勒岡州的波特蘭出發,沿美麗的哥倫比亞河向東(I-84),穿過愛達荷州西南角,在北猶他州接I-15南下,抵達鹽湖城國際機場的麥克羅泰爾旅店(MICROTEL INN AND SUITEE)過夜。 行程750哩。
2) 第二天:上午遊鹽湖城,主要是摩門大教堂; 下午沿I-15公路南下,遊布萊斯峽穀國家公園(Bryce Canyon); 黃昏沿猶他州12號公路北上反回到圓頂礁國家公園(Capitol Reef) 外的托裏(TORREY) 小鎮過夜。
3) 第三天:清晨沿猶他州95號公路南下,穿過格倫峽穀(Glen Canyon)和科羅拉多河,接US191公路再次北上, 沿途遊峽穀地國家公園(Canyonland), 黃昏遊拱門國家公園(Arches),夜宿莫亞(Moab)鎮的最好西方旅店(Best Western)。
4) 第四天:清晨沿US191號和491公路南下,穿過科羅拉多州西南角,遊維德台地國家公園(Mesa Verde),夜宿新墨西哥州的愛伯克奇的最好西方旅店。
5) 第五天:沿I40 高速一路向東,穿過德州一角,在俄克拉何馬城的最好西方旅店過夜;這將是非常枯燥而疲憊的一天。
6) 第六天:繼續沿I40 東行,在阿肯色州的斯密思堡轉US71號和US270號公路,穿行於優雅的奧奇塔山脈,黃昏抵達溫泉鎮,遊溫泉國家公園(Hot Springs), 夜眠最好西方旅店。
7) 第七天:重新沿I40東進,穿越田納西州的孟菲斯和拉斯維爾,趕到大煙山西北腳下的鴿子爐(Pigeon Forge)鎮過夜。
8) 第八天:上午沿US441公路遊大煙山國家公園(Great Smoky Mountains),下午再次回到I40, 天黑前趕到目的地 - 北卡羅來納州的小山鎮(Hillsborough)。
9) 圈出沿途所有Costco和Super Walmart。 在他們的加油站加滿油箱,補充飲水食品。即便宜,又能積累Costco 的退返金。
沿途主要留宿最好西方旅店(Best Western),重要原因是它提供熱氣騰騰的免費早餐; 為了確保準時趕到目的地,出發前預定好頭五天的旅店,途中嚴格執行;並要求女兒提前全麵檢修他們的12年的老奧迪A6。 LD揮筆圈閱並封官加爵 – 我正式升級成為1078工程總指揮。 萬事齊備,我們整裝出發。
(1)橫跨美國的路線圖。
鹽湖城的摩門教大教堂:
(2)鹽湖城國際機場
攝於鹽湖城國際機場的麥克羅泰爾旅店(MICROTEL INN AND SUITEE)。
黃昏的鹽湖城,在群山的環抱中顯得安詳,幹淨。天空中有烏雲,隱約為明天的觀光擔心 – 上午參觀鹽湖城的摩門教大教堂,下雨倒也無妨,但黃昏前我們將抵達布萊斯峽穀,如果下雨,那就太掃興。
近800哩的駕駛,很累,很早就上床夢周公去了。
(3)摩門教大教堂 1。
摩門教在美國是一個惹眼的基督教派,它的一小支確實成為邪教,也有很少的教徒至今保持一夫多妻製,據某一年的問卷表明,在總統投票中,有22%的選民不會投票給一個摩門教徒的候選人。事實上,從19世紀末起,多妻製已被廢除,許多摩門教徒成為各行各業的精英,如美女作家斯蒂芬妮-梅耶,前美國駐華大使洪博培,參議院多數黨領袖,民主黨人哈裏-裏德,和敗給奧巴馬的共和黨人羅姆尼。 當年我所在的美國一家大公司的部門大老板就是摩門教徒,妻子在家帶五個孩子,在外打拚的丈夫為人和藹,處事穩妥,是我最喜歡的老板之一。
(4)摩門教大教堂院中的男孩。
摩門大教堂的院子很大,也許還早,遊人不多。 撒歡的小男孩好奇地打量我們。
(5)摩門教大教堂 2
摩門教堂的特征之一就是尖頂上有一個吹號的金人,據說他就是將摩門教的金頁聖書帶到人間的天使。
(6)摩門大教堂 3
大教堂不對外開放,我們爬上對麵的大樓,照了這張全景。
(7)會議廳
據說這個大廳可容納25,000人,有世界最大的豎風琴。
威武神奇5弟兄(Mighty 5):
猶他州I-70高速以南的五個國家公園綽號威武神奇5弟兄。 出鹽湖城沿I-15高速向南,大約兩個小時即可抵達I-70高速起點,連綿不絕的5弟兄便出現在眼前:錫安公園 - 峰巒疊嶂,千變萬化;布萊斯公園 –廣漠大氣,怪石嶙峋;圓頂礁公園 –奇峰兀立,人跡罕到;峽穀地公園 – 陰陽昏曉,深壑流水;拱門公園 –遠看乾坤,近看彎弓。
Mighty 5雖然團聚在南尤他州方圓幾百哩的紅色山丘中,看似很集中,但哪怕你在每一個公園的範圍裏呆上數日,也絕無可能把每一個奇觀看到。 匆忙中,我們有很多景點沒有看到,哪怕是每個公園的重點,也有遺漏。幾年前在賭城度假,順道遊了錫安國家公園 (Zion National Park),這次就沒有再去。從那時起,我就患了對剩下的四弟兄的斷背單相思病。從鹽湖城出來,我們直奔布萊斯。
(8)布萊斯公園大門
天陰,但雨始終沒有下來, 運氣不錯。
(9)怪石林立 1
(10)怪石林立 2
(11)怪石林立3
(11 – 2) 爸爸背上的萌妹子 -她爹就是醬紫培養她對大自然的熱愛。
當年,五歲的女兒就是騎在我的肩膀上,在總統山(Mount Rushmore)向先哲致敬。華人家長們, 我呼籲:少點“虎媽”,多點“萌妹子她爹”,你孩子的成長興許更全麵 (爬藤的機會同樣會更大些)。
(11- 3)怪石林立4
布萊斯是Mighty 5 中LD 最喜愛的一個。
(12)12號公路
從布萊斯出來,已是黃昏時分。驅車沿12號公路北進,但見四周層巒迭嶂,處處鬼斧神工。 可惜,為趕路完成當天行程計劃,我們隻在一處小停。
(12- 2)12號公路 2
(13)圓頂礁公園一景
在圓頂礁公園西門外托裏(Torrey)小鎮的最好西方旅館過夜。第二天起個大早去邊上加油站加油。 旅途結束後查看信用卡賬單,這個聯鎖大店竟然重複記帳, 加一次油,給我兩個一模一樣的交易,相隔一分鍾。電話聯係加油站未果,讓信用卡公司去交涉,幾天後被告知,加油站取消了第二筆交易。這是來美二十多年第二次有這樣不愉快的經曆,上一次在一家中餐館,看來檢查信用卡賬單非常必要。
(14)峽穀地公園中的科羅拉多河
就是這條不起眼的濁流,千百年來,在亞利桑那州和猶他州交界的叢山峻嶺衝出一個幾百米深的大峽穀。
(15)風光無限的…精致拱門 (Delicate Arch)
遠看乾坤…
(16)風光無限的精致拱門 2
大夥隻有隔著深壑遠眺美景。 從這個角度拍精致拱門的不多見,長焦會很有用。
(17)風光無限的精致拱門 3
近看彎弓 - 拱門國家公園的精致拱門(猶他州的車牌上就是她了), 右邊有獅身人麵石,左後麵一大群小螞蟻們是象我一樣癡迷的觀光客,大家齊齊向大名鼎鼎的精致拱門頂禮膜拜。
(18)別有洞天 (峽穀地中著名的威爾遜拱門)
(19)父子情深 - 威爾遜拱門上的驚險一幕
老爹精疲力盡,在最後一刻幾乎滑下陡坡;兒子立即放下相機,機警趴下,一把抓住絕望的老爹…兩人最終安全登頂。LD 說,我應該放下相機,過去幫他們一把。可他們在二十米開外,當中隔著一個滑坡呀;保不定我人未到,自己已先滑下陡坡。不過LD 的好心可略見一斑。
(20)峽穀地國家公園的一處山水
(21)拱門公園中的飛來石
(22)拱門公園的“似是而非”石
(23)晚霞中的群峰 - 拱門公園
(24)一片孤仞萬重峰 – 拱門公園
(25)又一處飛來石 – 拱門公園
(26)雙獅對視 – 拱門公園
原本想坐在那裏等月亮上來後再卡擦一張,LD 說累了,那就打道回旅館吧。整理照片時心有不甘,想PS 一個月亮上去玩玩。可就在剛才,城裏有人說那不是照片,是照騙!慚愧慚愧,不該有此種想法。人有時吃不了苦走捷徑,就會PS 一些當時沒有抓住的物景。下麵PS 一張供大夥“批判”。
(27)雙獅戲球 – PS的月亮。
再次鄭重聲明:(27)中的月亮是是PS 的,僅供大夥“批判”,或者… 嗯,供“神往”? 嘿嘿… 不過那月亮也是我拍的,在別的地方,在愛達荷的蛇河穀。
(28)穿行在圓頂礁公園的1078 工程總指揮和總指揮的LD 的座駕
離開MIGHTY 5後,我們沿491號公路插進科羅拉多州西南角,開始我們的第二段旅程。
在科羅拉多一個人跡罕到的休息區,我打開愛瘋的定位器,發現女兒他們正在離開俄勒岡州,近入愛達荷州。他們晚我們三天上路,必須在72小時趕到,途中還要和一個重要朋友吃個晚餐,夠他們忙的了。 我接通了車載藍牙電話,遙遠的那頭傳來女兒好聽的聲音:“呆地媽咪,我們離開了俄勒岡…”。
扭頭看看孩子他媽,眼眶早已濕潤。
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