複活節跟兔子和彩蛋到底是什麽關係

 

又是一年一度的複活節，每到複活節，就會收到不少別人送的巧克力兔子和彩蛋，卻一直不清楚複活節跟兔子有什麽關係。於是下定決心要整明白。通過上網查實的一些資料和幾個美國朋友的解釋，才終於大致弄明白一些。

  關於複活節的由來 

       複活節的英文單詞是：Easter Day。複活節規定了這個節日必定是在星期日舉行的。在西方社會，複活節是重大節日。複活節假期通常都是由星期五開始，直至星期一。為何隻有星期日一天被稱為“複活節”呢？  

       原來《聖經》上麵記載著，耶穌基督被門徒出賣，繼而被帶上法庭，並在星期五被人釘死於十字架上。由於猶太人的法律，星期六是安息日，一切活動都要停止，基督的追隨者隻好在星期五日落前將基督的遺體草草安葬在一個墓穴內，就匆匆離開。 

       星期日早上，當人們再次去到基督的墓穴時，就發現不見了耶穌的屍首，同時知道耶穌基督已經複活了。自此，基督徒就將紀念基督複活的星期日稱為“複活節”，這就是複活節的起源。而同時，複活節之前的星期五，就定為“受難節”，紀念耶穌基督的受難。 每一年複活節假期的日期都是不固定的，有時候，我們會早在三月底就過複活節，有時候又要等到四月下旬才是複活節。在由牛津大學出版社於1963年出版的《現代高級英漢雙解辭典》典中，“Easter”（即複活節）一條清楚地寫出了對複活節日期的有關規定：“複活節，在三月二十一日或該日後月圓以後第一個星期日。”也就是說，後人在決定每年的哪一天紀念耶穌複活時，是經由西曆、陰曆與星期計算合並出來的，這種計算造成了每年複活節的日期變化。

 

關於兔子和彩蛋

有一句俗語叫做“瘋狂如三月的兔子”，說的是在早春的時候，野兔變得瘋狂的事情。那時雄兔為了與雌兔進行交配而彼此激烈爭鬥。而同時，雌兔在向雄兔屈服前通常又會不斷拒絕雄兔，使得配對的行為看起來象一場瘋狂的舞蹈，這樣的場麵讓早期的觀察者認為是春季的到來讓野兔們發了狂。家兔與野兔都屬兔科，它們是繁殖很快的育種。雌性可以在懷第一窩小兔的時候同時懷上第二窩小兔。這種現象被稱為異期複孕。兔類的性成熟很早，在一年內可產下幾窩小兔；所以白兔和野兔成為豐饒多產的代表，他們在交配期間的行為也被引入了民間神話傳說。即使如此，能下蛋的兔子這一概念所出何處至今仍沒有辦法確定，可能隻是來自於象征概念上的混淆，但也有可能就如複活節本身，是一種舊傳統的沿襲。在日耳曼人以及斯拉夫人的語言中，“複活節”一詞來自於一個古代的異教女神，春季女神“ēostre”。根據那個傳說所述，ēostre曾經救了一隻在冬季被凍傷翅膀的小鳥，將它變成了一隻兔子。由於它曾經是一隻鳥，它依舊保留了生蛋的能力。它便是後來的複活節兔子。

複活節彩蛋這一習俗雖然也同樣是源於古代，但其出處依舊不可考證。希臘人通常在這一天將蛋塗成紅色，用血的顏色來表示春季時的萬物複蘇（後來，這也表示了受難基督之血）。有的人也用綠色塗抹，紀念在一個冬季的枯槁後所發出的新綠。其他的顏色，包括在美國及其他地方流行的柔和淡色（或許是象征彩虹）也隨之出現。

德國的新教徒們想要保持天主教在複活節吃彩蛋的傳統，可又不希望自己的孩子接受天主教的禁事習俗。 天主教徒在四月齋時不可以吃蛋，所以複活節的時候才會有特別充裕的蛋。

下蛋的兔子這一概念在18世紀被引入美國。在賓西法尼亞的荷蘭區，德國移民者給他們的孩子講有關‘OSTERHASE’的故事。 ‘HASE’就是野兔而不是家兔。所以在西北歐的民間傳說裏，提到的都是野兔而不是家兔。

通常隻有乖孩子才能在自己準備的巢中收到作為禮物的彩蛋，壞孩子去麵壁反省吧。