重尋使美國引領世界的卓越性

華人在美國已經開始參與政治，關注華人的利益。這是可喜的一步。然而，華人作為一個族裔要在美國成功，我們要積極關心美國社會和她的發展，因為她是我們所選擇的家園。我現把我在今年美國獨立日在Orlando Sentinel 發表的評論員文章與大家分享 （題目有所改變）。

 

在美利堅慶祝她第238個生日的今天，我們的國家正麵臨著來自國際和國內的嚴峻挑戰。就在幾個月前，俄羅斯從烏克蘭吞並了克裏米亞。今天，伊拉克正在走向四分五裂，並給美國帶來比伊拉克戰爭開始之前更為嚴重的恐怖主義風險。

從國內看，經濟複蘇緩慢。我們還麵臨著在教育、政府債務、個人理財、肥胖和犯罪等方麵的重重問題。雖然美國依然是世界上最強大的國家，其他很多國家已經比我們發展得更快。
 

我們不禁要問：美國的卓越性(American Exeptionalism) 在哪裏？什麽是使美國成為世界上最偉大國家的國家品質？幾年前，我看了曆史頻道的一個紀錄片，名為《美國：我們的曆史(America: The Story of Us)》。它描述了美國曆史上的許多動人場景：喬治華盛頓如何率領大陸軍，克服幾乎不可逾越的困難—-軍用物資匱乏、傳染性疾病纏繞和殘酷的冬天—最終戰勝英軍，使美國獲得獨立; 先驅們如何征服崎嶇蜿蜒的山脈和惡劣的天氣，最終開發了西部。這些故事展現的是我們祖先能夠勇於麵對生活中一切挑戰的勇氣和毅力。

 
美國卓越性還表現在我們的開國元勳們開闊的胸懷：為了把美國建設成為世界上最好的國家，他們願意學習世界各國最好的思想和最佳的實踐。我們從法國孟德斯鳩男爵那裏借來了行政、司法和立法三權分離的思想。我們把英國亞當·斯密所倡導的自由市場體係發揚光大。我們還從德國學會了在大學設立研究中心，從而推動了美國如潮湧般的科技創新。

那就是美國充滿開放性和實用主義的時代。我們沒有讓意識形態和政治上的正確性來掩蓋事實真相。正如威廉·詹姆斯的名言裏所說的那樣：“隻有當一個思想讓我們與業已證明的其它經驗建立滿意的相關性時（證明有效時），它才成為真理。”

 

在過去的幾十年裏，不幸的是，有些人把美國卓越性的意義誤解成為“我們所做的一切都是最好的。”我們沒有充分考慮當地地緣政治的複雜性，徒勞地向中東地區出口我們的民主。雖然韓國和台灣走向民主的模式更為成功，但我們對他們模式並不讚賞，因為他們走向民主的道路是從良性的獨裁開始的，而不是依照我們的意識形態規定那樣，先搞自由選舉。

當我們的孩子沉迷於電子遊戲，我們不是討論它對孩子的學習如何產生負麵影響，我們的研究人員反而為孩子們開脫，稱玩電子遊戲會增強孩子同時處理多種任務的能力。我們不願意督促孩子們去努力學習，並且有合適的約束力和足夠的勇氣，以成功地迎接國際競爭中給他們帶來的種種挑戰。

 
更糟的是，這種自大的症狀已經蔓延到我們的媒體。國內方麵，我們報道了太多的娛樂節目，沒有足夠的時間來討論我們所麵臨的挑戰。我們的國際新聞始終傳達了一個“大哥哥”的信息：美國是多麽偉大，以及我們如何幫助其它國家。我們很少報道：德國如何構建其無與倫比的工程技術能力，從而保持其經濟的強勁，即便在金融危機也能如此。韓國如何實現了世界最好的教育水平，從而迅速推進該國的產業和企業發展。中國作對了些什麽，使其經濟能夠實現快速增長。

我們確實有湯姆·弗裏德曼和法裏德·紮卡裏亞。他們經常告誡美國人民，我們應該向別人學習他們的長處。但是，湯姆·弗裏德曼和法裏德·紮卡裏亞在美國太少了。如果你出國旅行，你會不難看到，在歐洲的電視頻道就比美國的電視頻道有更嚴肅的內容和更廣闊的視角。

美國仍然是世界上最偉大的國家。然而，以自我為中心，狹隘的新聞報道會使我們的政治家盲目自大和使我們的公民驕傲自滿。美國人民具有很多優秀的品德。我們不應該把他們當作“溫室裏嬌嫩的花朵”。如果我們讓我們的國民了解這個變化中世界的真實寫照，告訴他們其他國家正在創造一項項偉大的事業，他們就會受到激勵，而去勇敢地與他們競爭，並更好地教育自己的孩子來迎接挑戰。

在我看來，開放、務實和勇於迎接挑戰正是美國卓越性的真正品質所在，因為它們將使得美國能夠不斷提高自己。如果我們能夠振興這些品質，我堅信，美國就會像奧巴馬總統最近所說那樣，再引領世界一百年。