林中散步
遠離喧囂的塵世，走進密林深處。一邊做著深呼吸，一邊聽著鳥的議論、樹的低語。不期然，與鹿撞個滿懷，從她清澈、純靜的瞳孔裏，猛然地，
有人說，cruise 就是水上 casino，既好玩，又邪惡。乘坐 Carnival Dream 遊了一趟東加勒比海，覺得那話距離事實不太遠。
登記上船時，隊伍排得象條條長龍。好容易排到櫃台前，見長長的櫃台裏麵站著長長一大排身穿紅色製服的工作人員，大多是老太太。老太太們非常熱情，但不斷出錯。到目前為止，已有兩個錯誤發生在我的身上。一是，進大廳前，工作人員要核實顧客的身份及船票已付的證據。不知是哪方麵出了差錯，他們居然找不到我的名字。等啊，等， 老太太們或是喊叫，或是用步話機探索我的情況，十五分鍾後，他們才在電腦中調出我的材料。第二個錯誤是，櫃台前，一位老太太又熱心地把我安排到比我有錢的人的房間，我倒是願意接受那個房間，比我的房間貴多了，舒服多了。一連串道歉之後，我又被安排回我的遜色的房間。
上船手續的一項是確定上船消費的付款方式。用Credit card 簽個字就行了，不用credit card, 要預先支付一筆現金。聰明的人，或自控能力不強的人都願意用現金，固定的金額，花完了事。我旁邊的一位胖男子，往櫃台上拍了1000 美元，他身後站著好幾個家庭成員。房卡就是錢卡，花起錢來太方便了。船主對顧客花錢之方便想的多麽周到。
時間還早，房間還未準備妥當。我們拖著行李箱來到 deck 11, Gathering。剛剛坐下，就有服務生端著花花綠綠的酒走過來。扭頭看去，甲板上不下4、5個服務生在兜售酒精飲料。參加cruise 遊的人基本上都是以家庭為單位，每家都有鬧哄哄的孩子。在孩子麵前這樣大張旗鼓地賣酒似乎不是北美的風格。我覺得有點兒別扭。
房間的門終於打開了，大家高高興興地把沉重的行李放進各自的房間。沒過多一會兒，樓層服務員就來敲門，臉上掛著殷勤的笑容，用幾乎聽不懂的英語自我介紹。
收拾停當，我們開始研究這條船的 Deck plan，首先去三、四、五樓的 public area。 Encore theater 三層貫通，每天都隆重推薦出Bingo，座位上總是滿滿地坐著全神貫注想䇔錢的老者們。五樓有一個很大的 casino，如果你想從室內走到船尾，這是你的必經之路。Casino 裏總是坐著很多人，以老者居多。他們把錢卡，也就是房卡插在賭博機上，玩得正酣。與其說是玩，還不如說是進行 money transfer, 從錢卡裏的錢 transfer 到賭博機裏。再往後走，便是左一個右一個的酒吧，酒吧裏總是歌聲飛揚，吸引人們駐足聽一聽，掏出錢卡喝一杯。再往後走，還有一個 Art gallery。這個畫展搞了幾次拍賣活動，名義上是經營有 collection 價值的畫，實際上就是賣畫的，有時候三、四幅畫放在一起賣。他們那種露骨的推銷策略很讓人不舒服。賣畫沒錯，但別拔高忽悠人。還有那熒光燈閃爍的攝影棚。照相不要錢，但取相片要錢，而且是很多錢。洗出來的照片都被展示在公共場所，你要還是不要？要，刷房卡，不要，就讓人們盯著你看吧。
不管你在船上的任何部位，都能聽見大喇叭裏不時傳出的督促你去 Bingo，去 Casino，去酒吧，去 Art gallery 花錢的廣播聲。
人們隻被允許在免稅港口買一瓶酒, 但不能拿回房間，隻能由船上替你保管。船上的 x-ray 安檢器械，不僅是為檢查危險物品，更重要的是檢查遊客是否攜帶酒精飲料上船，影響船上的高利潤售酒。一位遊客說，”Bon voyage is high, but not as high as per drink in the bar.”
最叫我不解的是，船上的工作人員不象美國人，很多人都象是東歐人和南亞人，英語說的都不太好，隻能應付最基本的對話交流。他們的工作態度卻是主動積極的，服務也是殷勤友好的。
我越來越覺得這艘船的 owner 不是美國人，而是其他國家的人。如果說是中國人，我都不會奇怪。三亞南山寺的經曆讓我深感騙錢已成為一種藝術。
帶著疑問，我去問服務台。一位東歐模樣的姑娘告訴我，船主是一家美國人。於是我想，可能我太矯情了。商業就是這樣的嘛，生意人千方百計從顧客口袋掏錢，美國人也不例外。
Carnival cruise 相繼出事後，我從CNN 的報道中得知，carnival cruise 的所有船隻都是在美國以外的國家注冊登記的，以此來躲避美國的規章製度，並可以隻交1%的稅。他們雇用的都是低價的人工，每天超時工作。由此我也明白了他們為什麽雇用那麽多老太太，這跟 Walmart 雇用大批老年人的道理是一樣的，低工資。
由此看來，規章製度是多麽重要，同是美國人，不同製度下，會產生不同的經營模式。沒有法律的製約，人性貪婪的一麵會無限膨脹。船主們通曉人類本性，尤其是美國人、加拿大人的弱點，利用他們疲軟的自製力，從遊客的錢袋裏掏錢。
據報道，唯一一家在美國本土登記的cruise是 Norwegian cruise line。下次再打算 cruise 遊，我一定選它。
