Nathan Woodford是我在威斯康星大學歐克萊爾分校任教第三年的學生，他是一個充滿朝氣的陽光男孩，在我所教授的生產作業管理的課堂上總是坐在前排，上課非常專心而且經常主動舉手回答問題，在小組報告時也和組員有良好的互動。有次我參加校園基督徒教師的早餐禱告會，意外地發現他是一位虔誠的基督徒，他一直在學園傳道會(Cru)擔任同工，負責拜訪校內未信主的老師並分享福音，當他知道我在校內參與學生福音事工時，很興奮地表示有機會想來參加我們的活動。後來，我有機會到學園傳道會介紹我們在歐克萊爾校園的福音工作並征召工作夥伴，我看到他擔任吉他手在台上帶領詩歌敬拜，從主持人的口中得知他也是帶領學生查經的兩位核心同工之一，心中為上帝在各方麵重用這個學生而十分高興。
在第一次期中考之後，有天早上收到他的來信，信中提到因為他今天必須要缺課一次，依他的個性若非萬不得已是不會隨意缺課的，實在是早上嘔吐得厲害，他緊急和醫生預約並安排了一些檢查項目，所以不能來上課。幾天後，他告訴我醫生發現他腦中長了腫瘤，必須要盡早開刀，已經安排了周三要回明尼蘇達進手術房。在周二的課堂上，我意外地看到他出現在我的課堂上，盡管在十幾個小時後他就要進行開腦的大手術，他仍然堅持上完最後一堂課，可見他是多麽用功的一個學生。我在下課時特地和他握手，告訴他我會為他禱告，他很有信心地表示下周他就會回來上課了，遺憾的是，這是我最後一次見到他陽光般燦爛的笑容。隔一周，我在Caring Bridge這個定時分享病人狀況及代禱事項的網站上，得知他的腫瘤在發現時已經擴散，屬於第四期的腦瘤，也就是腦癌，他必須接受化療。他的家人也立即和他修課的教授連絡，希望我們能就他半學期的表現給他成績，讓他可以安心地接受治療，我決定給了他A的成績，以他用功努力的程度，拿A是可以預期的。
在經曆化療半年之後，Nathan的母親在Caring Bridge的日誌上寫了一篇文章，標題是” God called and said, "come home."”(上帝呼喚著，說：回家吧！)，告訴我們Nathan已經完成上帝給他20年在地上的任務，脫離抗癌的痛苦，安息在主的懷裏。或許很多人會歎息：好可惜啊！這麽年輕而優秀的生命！原本他可以有大好的前途，卻被癌症奪走。然而，對於基督徒而言，生命是永遠的，20年隻佔了他永恒生命中極小的一部份，死亡隻是像是一個人出國到了另一個地方，他在因為相信耶穌而重生得救時，他的名字已經被上帝記在生命冊上，他所去的地方沒有悲哀沒有哭泣，每天與主同在，因為耶穌早已在那裏為他預備住處，是好的無比的地方。在發追思禮拜的通知時，Nathan的家人邀請朋友一起來"慶祝(celebrate)"他的生命，一起來回想他曾經帶給我們的歡樂與回憶，許多人聚在一起記念Nathan在地上20年的期間給他們的生命帶來的影響，也帶給他的家人無限的安慰和盼望。
最後，我想對他說：Nathan, 我知道你在天父那裏很好，謝謝你曾經在威斯康星大學歐克萊爾分校將上帝的福音傳給許多人，改變他們的生命，我有一天會在天父那裏和你再相見。
