再見奧巴馬

小女兒第一次見到奧巴馬那是2011年。奧巴馬來西雅圖籌款競選連任。因為華盛頓州是民主黨州, 所以奧巴馬不愁選票, 隻是需要鈔票。和奧巴馬一起吃飯的門票大概是一個星期的工資, 和奧巴馬一起照個相是一個月的工資。所以, 這不是一般平常百姓願意去消費的。晚飯時, 女兒說她第二天要去見奧巴馬。我以為她在開玩笑, 我也開玩笑地說我也要去見奧巴馬, 她則提醒我那門票有多貴呀。我說我知道, 我女兒能付得起, 她爸爸更能付得起。她說她去是免費, 是被邀請去的。奧巴馬的演講有教育改革部分,要加強STEM教育, 所以邀請女兒的高中參加因為她的學校是西雅圖地區的唯一科技高中。作為學生會主席, 她便有了這機會麵見奧巴馬。說麵見, 實際上是有機會聽奧巴馬當麵演講。我問有沒有機會和奧巴馬握握手, 說說話, 照照相。她說沒有, 隻有等下次了。

誰知,還真有下次, 2012年春天, 她因為獲得青年議員獎華州代表, 被邀請到DC領獎,  並到白宮見奧巴馬。議員獎英文是US Senate Youth Program, 簡稱USSYP. 也被稱為美國優秀高中生領導才能獎因為隻從學生幹部中選拔。和總統獎齊名, 是美國高中生的最高榮譽獎之一。 模擬國會參議院模式, 每個州兩名代表, 再加上駐外機構代表, 共104人。 因為奧巴馬比原定會見時間遲到20多分鍾, 便直接發表演講, 然後和學生領袖們照相留念, 原來計劃的學生可以提問互動的時間被減去了。

2013年6月,小女兒再次在波士頓見到了奧巴馬。奧巴馬去波士頓為競選美國參議員的ED Mackey 助選, 也順便接見了ED競選團隊, 我女兒和她其他一些哈佛同學是誌願者。奧巴馬和競選團隊的20多名工作人員一一握手致謝。當來到身著哈佛衣服我女兒和她哈佛同學身邊時, 奧巴馬一邊與同學們握手, 一邊說道, 你們曾經幫助Elizabeth Warren 眾議員勝選, 繼續為ED加油。

在見到總統奧巴馬後, 女兒又爭取到機會見到另外一個奧巴馬, 第一夫人Michelle Obama. 那是2013年, 她獲得一個民主黨新生代在首都華盛頓培訓一周的機會, 全國30人, 男女各15人。期間, 第一夫人到會講話, 並且和15個女孩合影。

真正能算得上和總統奧巴馬會見的是2015年勞動節, 奧巴馬來到哈佛, 會見肯尼迪政治研究所( Harvard  IOP) 的學生領袖們是他的行程安排之一。我女兒是IOP的四大掌門人之一。在和這四位學生領袖座談前, 奧巴馬詢問了每個同學姓名, 從哪個州來, 學什麽專業, 畢業以後準備幹什麽。當我女兒告訴奧巴馬這是她第四次見到他時, 奧巴馬則有點詫異, 便開玩笑地說道, 那我們是老朋友了。我女兒又補了一句, 我前年也見過第一夫人, 奧巴馬則打趣地說, 那你是我們家的老朋友啦。會後, 奧巴馬和他們四位同學合了影, 而且是非常隨意的照片, 每個人笑得很自然。

我女兒是個幸運兒, 五年五見奧巴馬, 能夠有機會和總統先生同桌交談, 對培養她的自信心和對政壇的興趣, 應該有很大的幫助。聽說柯林頓對政壇的興趣源於他高中時對白宮的訪問和總統的接見。我們華人應該多鼓勵,培養,保護子女對政壇的興趣。盡管從政成功風險很大, 需要許多機遇, 但是, 隻有對政壇有興趣, 才有機會抓住機遇。作為華人團體, 我們需要更多的華人子女對政壇感興趣, 將來才有機會步入政壇,代表華人發聲。