Riverbrook
隨意漫步，即興而言
首都Santo Domingo（聖多明各）位於我們Punta Cana的度假村的西麵，兩地相距130 英裏 (約210公裏)，開車來回要5個小時，不含中途休息的時間。
在去多米尼加之前，我們就已有預約租車去Santo Domingo作一日遊的打算，希望能親身實地“考察”和學習有關這個美洲最古老的城市和它的國家。在抵達Punta Cana 後， 我們改用當地的一家巴士旅遊公司、於第四天跟著導遊、 隨團而去。
那天一早7點10分，我們六人和其他幾位同“村”的遊客被旅遊公司派來的巴士接好上路。車不大、基本上已坐滿。相比前一天的越野車駕遊活動，這一次是既有比那野生動物園卡車條件好的巴士坐，又不用去各處接、等人，路上也暢通順利，讓人感覺舒服。不一會，我就見周圍已有坐態放鬆、入夢依稀的遊客了。可是在行駛了大約15分鍾後，我們的車忽然就靠路邊停下了。一位男子在車下讓大家下去換車。他沒有解釋為什麽。
不知道是什麽情況，可是每位乘客還是一個跟著一個地下了車並登上了停在前麵路邊的一輛幾乎大了一倍而且已坐滿了一半的大型巴士, 豪華型的。大家坐穩後，車就啟動了，還是沒人解釋為什麽我們要兩車並一車。我和先生輕聲嘀咕了幾句，希望其中沒什麽不好的“花樣”、也彼此提醒要稍微“警惕”一點 (鑒於我倆曾小體驗過在牙買加時不聽持槍門衛言、“擅自”走出“村門”後而遇到過的不太安全的情況，又加上這次臨行前我的一位年輕同事對我說的“最好別離開度假村”的告誡)。不過，這個“懸疑”在我們知道了多米尼加的汽油情況，尤其是在我回來後上網查得了多米尼加的令人乍舌的汽油價和“買路費”後便就不問自明了（請見下麵提及部分）。
過了幾分鍾，我們的大巴駛上了高速公路。這時車上的擴音器響了，我右麵最前排站起一位身材不高、然而挺健康和精神飽滿的大約55歲左右的男士，向大家作自我介紹說：“我叫Monchy，是你們的導遊。我將在路上和到達那裏帶大家參觀訪問的時候為你們講解有關首都和多米尼加國的一些曆史和故事”。
這位Monchy導遊挺不錯的，一路上一遍英語、一遍法語，詼諧生動。他的講解使我對書本上所介紹的首都城市和多米尼加國的內容有了一次“驗證”的機會^-^, 同時又讓我對首都城市和這個國家有了一次書本以外的、從該國百姓那裏得來的知識和看法:-)。
以下是我結合書本內外內容、以自己的理解和語言所記下的對多米尼加和首都聖多明各的一些了解和認識。
多米尼加共和國
一島兩國
多米尼加座落於加勒比海的Hispaniola（伊斯帕尼奧拉島），它是被發現美洲新世界（The New World）的哥倫布在1492年發現的。Hispaniola是由多米尼加共和國和海地國分割共享的，前者約占三分之二麵積，在島的東部。在加勒比海島群中， 還有一個島嶼也與Hispaniola情況相似，那就是Saint Martin (聖馬丁島)，它也是一島兩國，被法國和荷蘭兩國共同擁有。前者是被法語叫作Saint Martin (聖馬丁），而後者則被荷蘭語稱為Sint Maarten (聖馬丁島)。
五次被侵略
自多米尼加有史以來曾先後五次被外國侵略，包括西班牙、法國、英國、美國和海地。
有趣的是，在美國的非官方網上我雖然讀到過幾篇關於美國曾經在 20世紀初期和中期“進入”過多米尼加（也有用“侵略”二字的），但基本上都被說成是為了幫助平定那兒的內戰或政治混亂什麽的。另一個有趣的是盡管小小的海地在過去也侵占過多米尼加，可到如今它在經濟發展上還不如它過去的被戰國；海地的國民還願意移民甚至偷渡到它的鄰國去幹辛苦、廉價、甚至違法的勞工活。據說，在主導多米尼加農業的甘蔗種植行業裏，百分之九十七的工人是海地人。當地人願意用他們，因為他們的工資費用比用本國人要低。
三個兩
兩派宗教：一是在過去一直占主導地位的羅馬天主教，另一是多米尼加教（Dominica Order）。這些年來由於程序上的原因和醜聞不斷，天主教在多米尼加被信賴和信仰的程度在不斷下降，教徒的數量也相應有很大的滑坡現象。
兩種文化：一是原住民Tiano的“根”文化，另一就是受殖民影響的文化，包括西班牙、法國文化等的混合。
兩種語言：西班牙語和英語是多米尼加當今時代的兩種主要語言。西班牙語是國語，英語是源於旅遊業的發展。可是，我們遇見很多的多米尼加人不會說英語，包括在度假村工作的員工。有這樣一個手勢 --- 向前伸出、平舉在鼻子前方的右手、靠得很近的大拇指和食指和半個藏在它們背後的拳頭 --- 給我這次多米尼加行留下了其中一個不忘的印象；它是我在向人們谘詢時常得到的一個答案：（我）隻會說一點點英語。
據Monchy說，能說英語的相對比較多，因為英語容易學，而又會英語又能說法語的就很少。懂法語的多米尼加人很容易找到工作，因為旅遊業是多米尼加的主要行業之一， 而去多米尼加的遊客有很多是法國人，蘇聯人，英國人、以及人們從其他國家或地區去的不懂西班牙語但多少會懂法語或英語的，如我們六人（英語）。Monchy, 一位能同時說多、法、英三國語言的導遊就是一個很好的例子。
首都聖多明各
到達首都後，Monchy 就帶著大家到名勝古跡集中的“殖民區”（Colonial Zona）去參觀訪問不同的景點。
這是一個有許多“第一”的城市。它是美洲新世界被發現後建立起來的第一座城市， 由Christopher Columbus（航海探險家）的弟弟Bartholomew Columbus於1496年建立的；是美洲最古老的，也是多米尼加國最大的城市。它有新世界的第一所大教堂 --- Cathedral of Santo Domingo、有西半球 (The Western Hemisphere) 上的第一所大學 ---“City University”，還有美洲的第一座堡壘、第一條街道、第一家寺院和第一所醫院，等等.
我們在“殖民區”參觀了當時的高層社會住房樓 (1405年)、聖地亞哥堡，大教堂、殖民公園（Parque Colon）、哥倫布府（由Christopher Columbus的兒子建造並與其妻子居住）、等。我們是步行參觀的，曆時兩個半小時，但一點都不覺得累，主要是因為景點相距很近、參觀的速度也不趕，內容豐富。有時聽Monchy 介紹、有時由那裏的工作人員講解、又有時可借助景點預錄的語音講解器（audio-guide）一邊看、一邊聽、一邊拍照和欣賞。
午飯是被包在一日遊的內容之中的。Monchy 把大家帶到一個極不像飯店、倒更像居民住房的地方。踏進那一半開著、另一半關著的門，我們這行50人左右就進入了一個類似居民家的天井的地方。那裏已擺好了簡易桌椅和供自助餐用的食品，包括豆、魚、雞、蔬菜，米飯，還有點心和飲料。其中豆、魚、米飯是書上提到的多米尼加的三種主食。整個“天井”（飯店）裏就隻有我們這些被Monchy帶來的遊客，分坐於四張長型簡易桌，加上靠著另一頭牆邊上還有兩張擺放飯菜、點心、和飲料的簡易桌，整個“天井”基本上全被占用了，隻在我們的桌前有一小塊空地。那邊上還有一塊凹進牆裏的、大約隻有一人高、隻可容四、五個人可站的地方。有三個男士坐在那拉手風琴、擊鼓、製造和聲等。開吃不久，就有身著顏色鮮亮舞裝的、年輕的二男二女“魚貫”而入、來到我們桌前的小空地，為我們跳起熱烈歡快的多米尼加舞蹈。在腳下是石板、四周是淡灰色磚牆的“天井飯店”、吃著碗中不怎麽高級美味但卻是當地的食物、欣賞著具有該國風格的舞蹈、並與鄰座來自不同國家、地區的同遊客人聊著天。。。。。。我為能有機會體會一點多米尼加當地的生活風情而高興。
飯後，Monchy 帶大家回大巴，先開到了總統府。我們都下車欣賞那白色長型的、外觀漂亮的建築。有鐵門、鐵欄和警衛，遊客不能進。我們就在外麵遊覽和照相。我還和我的女親戚去馬路對麵的人行道上看每隔幾步就有一塊嵌有曆屆總統名字銅碑的“總統道”。多米尼加的總統府是被名列全世界第三漂亮的總統府。
然後大巴帶著我們經過哥倫比亞燈塔（Columbus Lighthouse）和中國城。哥倫比亞燈塔並不是一座燈塔，而是一座長又大的建築，是為紀念哥倫布發現美洲新世界500周年、於1992年建成的一座裏程碑和博物館。據說那裏埋有哥倫布的一部分殘骸。看到中國城很親切。城門牌樓也標有孫中山的“天下為公”字樣，而街道很幹淨、整齊。可惜沒讓下車。要不然，我會“竄”去“偵查”有否好吃的。Monchy 說多米尼加人很感激中國人，因為那兒的米是由中國人帶進去的。
駛過中國城，大巴便直接往回開了。一路上看著兩邊的路景、回想著剛剛看到的、聽到的、結合讀到的，覺得這個一日遊很值得，盡管在路上的時間比在首都的時間還長。
大巴在快到我們旅遊村近15分鍾時，又停下讓我們其中的一些人換乘小型的巴士。這次還是沒人解釋為什麽、還是沒人問為什麽、大家還是一個跟著一個地上了讓上的車。不過，這回我和我先生已不再輕聲嘀咕，因為在去首都的路上，Monchy 曾說起過多米尼加本國的汽油全靠從墨西哥和委內瑞拉進口，但必須經過美國並付稅金給美國。可想而知油價就必定昂貴。我上網查了一下，不禁乍舌! 原來，在多米尼加，一升汽油賣227多米尼加比索。1多米尼加比索相當於$0.024美金。227比索等於$5.45 美金。用加侖為單位換算成與美國的汽油單位以作比較的話，一加侖 (=3.79 升)汽油的價格在多米尼加是$20.62 美金（859.29比索）*, 而在美國汽油價格最高的城市裏，一加侖也隻有在$5美金左右，兩者間竟是如此令人驚歎的4:1的比例！再看高速公路的“買路費”，多米尼加的小車要繳100比索一次，麵包車和旅遊巴士的費用是每次200比索，相當於 $4.80美金。而在美國中西部最貴的城市，每次過“關”也隻要$1.50美金一次、且不分小車、麵包車、或巴士。在我們去首都來回的行程中，司機總共付過6次“買路錢”，那就得近$30美金！ 做完這道數學“應用題”後，我不禁為我們六人沒有堅持借車自駕而慶幸---即省去了在支付那出了格的油、路錢時可能會產生的心“痛”，也免去了萬一有事卻有語言不通、道路不熟的尷尬和不安全因素。還是選巴士遊好。
【遊記結束語】 多米尼加很美 --- 有碧藍的天空、細白的沙灘、漂亮的度假村；有水溫舒服的加勒比海水、也有在Punta Cana 和最東麵的大西洋海水；有多種郊外遠足活動可選、還有被聯合國教科文組織列為世界文化遺產的首都城市等等 --- 值得一遊。隻是建議將去那兒旅遊的朋友們在計劃自駕遊的時候要適當地比較一下、“三思”而後行，用有導遊、隨團的方式可能是在多米尼加不同地方旅遊的較好選擇。*_*
兩車並一車後的豪華大巴 （中國製造）
聖地亞哥堡
16世紀初期由西班牙人建造的被高層社會人士所住的房子。
(前中就是導遊Monchy)
美洲新世界的第一大教堂
大教堂內
殖民廣場 （過去也曾經稱為城市廣場）
手指前方的是Chistopher Columbus.
四位舞者
廣場
嵌在“總統道”上的曆屆總統的銘牌---之一
* For currency conversion, see DOP to USD on Google website.
（完）
Hi, JiuYue: I am so sorry for just checking and seeing your message written a month ago. I was out of country visiting my parents and in-laws and was just back this week. I am good overall. Thanks for asking!
While I'm not active in writing myself due to time and eye reasones, I still love to read yours and other great ones ^_^. Miss those yesterdays, so much, when you, Meilan, and other great WXC friends sharing lots of your stories and talents so frequently then. However, understand it also takes so much time, energy, and other part of your (our) lives. Thus, when I saw you last blog post yesterday, I'd say "Please go with what suits you the best".
Still, looking forward to meet you soon or later. :)
謝謝ShanShan的光顧和留言。
是的，有機會可去那兒試試---不同的地方當賦予不同的experience.
Have a good upcoming new week.
新周快樂
以前旅遊喜歡看風景，現在除了觀賞自然，還喜歡了解當地曆史地理和風土人情~~~怡，看來咱倆在旅遊上頗有共識。你的多米尼加遊記，讓我學到不少東西！沒想到一個小小的島國，被殖民多次，打上不同文化的烙印，壞事變好事，這也給了它兼容並蓄，豐富多彩的一麵，成為吸引遊客的亮點:))
謝謝好分享~~
哦。不過這是我們的第一次。謝留言。