ZT:美國大學原創不斷的四大製度法寶

美國大學原創不斷的四大製度法寶

為什麽世界一流大學都不約而同的集中在美國？為什麽美國牛校得個諾貝爾獎就好像探囊取物？為什麽世界各國的優秀學生源源不斷遠赴美國求學？在我國研究生複試正如火如荼召開之際，我們需要深刻的反思，如何才能培養出一流的研究生？如何才能在體製機製上進行實實在在的創新，而不隻是空喊口號，真正使得創新人才脫穎而出。

根據我的親身經曆，我認為美國大學原創不斷有以下四大製度法寶：

1）麵向全世界招生優秀學生的研究生招生製度

美國研究生招生采用申請製，而不是簡單的統考。所謂的GRE統考，一年可以考很多次，而不像我國研究生統考一考定終身。我國一個學生一般隻報考一個學校，最多再調劑一個學校，而在申請美國研究生，一個學生可以同時申請多個學校。美國提供優厚的獎學金，吸引來自全世界的優秀學生，使得研究生（一般指博士生）做科研後顧無憂。看來，美國大學真正做到了選天下英才而育之，愛天下英才而助之。

我在伯克利訪問期間，看到很多博士生都開車上學，經常飛行度假。經過詢問才知道：他們的獎學金遠遠多於我們訪問學者的政府津貼。

在伯克利的實驗室，研究生隊伍好像八國聯軍，來自世界各國。不同的文化背景和思維方式，經常能碰撞出思維的火花。

2）Tenure 製度避免教授成名後阻擋助理教授或者副教授的發展

在中國做研究，是人越老越值錢，名人年年搞項目，搞大項目，越資深的教授拿的項目越多，年輕的助理教授（或副教授）的機會就會越來越少。這與我國的年度考核製度有關，越有名的教授考核指標越高，人就像騾子一樣負重而行。美國大學設計了Tenure 製度，做研究到了一定程度，一般晉升為正教授（也有部分副教授）免於年度考核，學校完全相信教授自覺做研究。這樣做至少有兩個好處：其一，獲得Tenure 的教授，將會減少與年輕助理教授（或副教授）競爭科研項目，給年輕人更多機會。其二，獲得Tenure 的教授，沒有年度考核的壓力，有足夠的時間思考一些難度大、短期難以出成果的大科學問題。

比如，我的訪問導師Lotfi Zadeh，在成為終身教授之前是著名的控製論專家。當上終身教授之後，毅然改變研究方向，開創了fuzzy set，fuzzy logic, soft computing等新的研究領域， 50年如一日，深入思考，原創不斷，終於成為一代宗師。據我所知，Lotfi一直項目很少，經費很少，博士生很少，沒有團隊成員。如果沒有Tenure製度，按照中國的考核製度，教授級別越高考核指標越高，Lotfi恐怕早就被UC Berkeley淘汰了，或者被降為副教授了。

在美國，年輕的助理教授有更多的機會拿到科研項目，衝鋒在科研的第一線，而年長的終身教授則抽出閑暇來教書育人，或者思考大的科學問題。科學研究是一個高度耗費勞力和體力的工作，年輕人應該多承擔責任。

3）“非升即走”製，大浪淘沙，選擇優秀人才

美國對於年輕的助理教授才用嚴格甚至殘酷的“非升即走”製度。據說，在伯克利，助理教授的淘汰率達到了80%左右。這樣，加速了人才的流動，使人都可以找到適合自己的崗位，而且增加了不同工作的閱曆。其實，習慣了就好，一點也不殘酷，反而使得生活更有挑戰性、更豐富多彩。

這種製度，大浪淘沙，使得最適合該崗位的優秀人才脫穎而出。相比而言，我國年輕教師隊伍的流動性太差，據我所觀察，也許10%都不到。這麽低的流動性，人的經曆閱曆有限，創新思維成為了無源之水，無本之木。

4）本校博士生畢業不許留校，避免近親繁殖

美國的著名大學都不允許自己本校培養的博士生直接留校工作，避免了近親繁殖。這樣也使得博士生畢業之後到不同的研究機構學習交流，融合百家之長真正開展協同創新。當然，伯克利的教授中也有畢業於伯克利的博士生，但是仔細一看他們的簡曆，他們都有其他大學的博士後或助理教授等經曆，最後才通過公開應聘，回到伯克利工作。這樣，可以把別的研究機構好的經驗，帶回伯克利，也把伯克利的優秀經驗傳播到其他研究機構。

相比而言，我國博士生留校的比例太高，估計有30%以上。一個人長期呆在一個工作崗位，從事同一個工作，雖然可以“十年磨一劍”，把某項技術做到極致。但是，這樣很容易導致思維比較狹窄，創新都很難，何況原創？當然，另外一個副作用就是大學裏麵關係錯綜複雜，派係林立。