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雪景中的聖路易斯華盛頓大學（上）

(2013-12-28 06:57:50) 下一個

在欣賞雪景中的耶魯大學的照片時，我想起了去年在聖路易斯的兩個下雪天拍攝的華盛頓大學的雪景。聖路易斯的雪沒有紐黑紋那場百年難遇的大雪壯觀，但配上華盛頓大學緊湊而優美的校園也頗有情調。照片太多迫使我將分兩次展現那些雪景，順便較為簡要地介紹一番這所我熟悉的美國名校。

雖然與三百多年曆史的耶魯沒法比, 但是創辦於1853年的華盛頓大學的校齡也超過了一百五十年，它著名的醫學院也慶祝過百年華誕。我們這裏說的不是中國意義上的更古老的書院而是研究型的大學，所以中國現在的任何大學應該都不擁有華盛頓大學如此悠久的曆史。據說密西西比河以西最老的大學是私立的聖路易斯大學，創建於1818年並且至今仍然為天主教會管理，所以我們不能完全以曆史的長短來論學校的優劣，不然斯坦福麵對伯克利都抬不起頭來。

與哈佛耶魯相似，華盛頓大學也是一群擁有清教徒背景的英裔紳士創辦的，創校人包括美國著名詩人T. S. Eliot（後入英國國籍）的祖父，畢業於哈佛神學院的William G. Eliot。聖路易斯出生的T. S. Eliot也畢業於哈佛但成名於英國，1948年的諾貝爾文學獎奠定了他在英文詩歌與文學上的地位。華盛頓大學的前身開始研習的是宗教，後來逐漸演變成了與任何教會都沒有隸屬關係的綜合性大學。大學創辦之後才將原來帶宗教色彩的名字（Eliot Seminary, 艾略特神學院) 改成了華盛頓大學以紀念美國的開國元勳；另外純屬偶然，華盛頓大學的憲章確立日（1853年2月22日）正好是喬治•華盛頓的生日。但是正是那次不是太明智的改名給日後的華盛頓大學帶來了許多的困惑。大家最常見的是把它與位於西雅圖的華盛頓州立的華盛頓大學混淆，還有華盛頓DC私立的喬治•華盛頓大學，如果當初仍沿用Eliot University（艾略特大學）就沒有這些麻煩了。

這樣迫使華大董事會在1976年討論後決定在華盛頓大學之後加入“in St. Louis"的尾巴，這樣華大的正式名稱就成了“Washington University in St. Louis”（聖路易斯華盛頓大學），董事會的聲明指出美國的帶華盛頓名字的大學超過了二十所，他們做此注明是為了向全美的媒體明確自己的品牌。這名字帶著幾分無奈，因為耶魯不用注明：Yale University in New Haven（紐黑紋耶魯大學），大家或許經常這麽說，但是不像華大那樣是法定的名字。即使這樣，華大的學生有時穿的體恤衫的背後還會寫著：”你別犯傻了，我們在聖路易斯！”。

看看今天哥特氏建築錯落在華盛頓大學的校園裏，我們不能不佩服那些清教徒們，因為他們當年身處西部邊陲的密蘇裏仍然具有耶魯創辦者們一樣的視野。

一條從東向西筆直的石板路連接著位於小丘上的華盛頓大學正門-布魯金斯樓和聖路易斯的森林公園。

北側為創建僅十六年就擠身全美前列的生物醫學工程學係。該係的創係主任為華裔殷起彭教授（Frank Yin), 他在麻省理工的本科和碩士讀的都是航空工程專業，然後前往加州大學聖地亞哥分校（UCSD) 攻讀MD和PhD的雙博士，殷教授在UCSD隨馮元楨（Y. C. Fung)完成博士論文, 馮元楨被廣泛地認為創建了生物工程或組織工程的科學領域，或者被譽為生物醫學工程學之父，這位畢業於中央大學和加州理工的現己94歲高齡的先驅確實為華裔的驕傲。華盛頓大學於1997年將殷教授從霍普金斯醫學院吸引到聖路易斯。

南邊則是建築學院和與建築相關的藝術學院的地盤。它們與對麵的生物醫學工程係一樣，都位於小丘之下正門之外。

2006年，華盛頓大學將當時被稱為Hilltop校園的主校園更名為Danforth校園，以表彰Danforth家族對華盛頓大學的巨大貢獻，因為他們家族給華盛頓大學的捐款以千萬美元計算。Danforth家族的先祖在聖路易斯創辦生產寵物食品的公司Purina致富，公司後來被雀巢收購但Purina品牌還在。聖路易斯以前的麥道飛機公司和布希啤酒廠也分別被波音和InBev收購, 美國人喝自己喜愛的百威啤酒時還時常被人提醒，發源於聖路易斯的世界釀酒巨頭現在是比利時人在做主，這感覺確實不舒服。但是這也怪不得別人，布希作為家族性企業傳到第五代孫子手裏後，他在經營公司和個人品格上都出現了問題，公司債台高築不說，他的女朋友還被指用藥過度而命殞他的家中。

Purina公司創辦人的兩個孫子的職業生涯都十分成功，雖然他們都沒有繼承家族的狗貓食品生意。William Danforth從哈佛醫學院畢業後在華大醫學院做過內科教授，隨後被推舉為華盛頓大學校長並且在位達24年之久，他的貢獻直接帶領華盛頓大學發展成為美國有影響力的大學；另一個孫子John Danforth則畢業於普林斯頓本科和耶魯法學院，他擔任過密蘇裏州共和黨籍的聯邦參議員近二十年，以及美國駐聯合國大使，當時小布什總統選副總統搭檔競選時他是極少的幾位候選人。兩位兄弟無疑是成功的富二代或富三代，但是認識William Danforth的一位孫子的朋友告訴我，他那長得十分英俊的孫子因對學業不感興趣而主動從華盛頓大學本科退學。

華盛頓大學校長William Danforth（左）和第一夫人Elizabeth Gray Danforth (中）與作為畢業典禮主講嘉賓的弟弟也是密蘇裏參議員的John Danforth (右）合影。

布魯金斯樓與普林斯頓的一棟樓一樣，都是拷貝英國劍橋的聖約翰學院裏的一棟建築。首都華盛頓的智囊布魯金斯研究所也為同一位人士創辦, Robert Brookings是一位成功的企業家，他擔任了近三十年的華盛頓大學的董事會主席。布魯金斯樓的前庭院，也是每年舉辦畢業典禮的地方。