那時的Z市正發生著很大的變化,民營企業一天天多了起來。有一天夏瑾的一個同事跟她說一個民營的半導體公司在大量雇人,說給的工資挺高。不過民營企業多少有些風險,願去的人也並不是很多。夏瑾不知怎麽就記住這個了,她每天坐在圖書館裏也有些厭倦了,像她這樣沒有受大學教育的,工作也不能隨意挑。現在有這個機會,她有些心動了。賈青在外地讀大學,她們兩時時通信聯係。夏瑾給她寫了信,問她的看法。賈青很快回了信,說嚐試一下新工作沒什麽不好。那個圖書館理員的工作,也沒多少技術含量,不行再回頭唄。夏瑾於是去應征了。
夏瑾事先沒有跟程斌打招呼,她在程斌麵前總有些自卑,怕自己應征不成讓他知道。這次的工作找得很順利,夏瑾拿到通知後跟程斌說了。程斌覺得夏瑾做什麽都無所謂,反正就是混飯吃嗎。夏瑾的爸媽對此有些不以為然,不過他們對夏瑾的工作沒有太當回事,也沒提反對意見。夏瑾沒想到,她的金錢運來了。這次的換工作,對她後來的生活產生了很大影響。
夏瑾的新工作應該說比較辛苦,工作的時間總是要一直忙。她是個新手,從最簡單的工作做起。夏瑾在這份工作上發現了自己的長處,她發現複雜的操作程序,她很快就記住了。在流水線上做了半年之後,她成了組長。這時公司給他們這些員工發了股票,夏瑾對股票並不了解,她就把那些股票收起來了。
隨後的幾年,IT業飛速發展,半導體行業也跟著紅火起來。夏瑾他們公司上市後,股票一路飄升,她發現她自己變得很有錢了。賈青大學一畢業,就去了美國留學。程斌很喜歡玩電腦,他經常在網上耗著。夏瑾為了跟賈青聯係方便,也學會了在網上發e-mail。賈青就常跟夏瑾講自己的留學生活。賈青說人真是應該去外麵看看,要不以為別人都像自己那樣生活呢。就像那首歌唱的,外麵的世界很精彩。夏瑾對賈青說自己英語底子太差,不可能像她那樣留學去美國。賈青開玩笑說,來美國兩條路:一是留學,二是嫁人,可惜夏瑾已經嫁了。
程斌的工作挺不錯,工資挺高,可他一點積蓄都沒有。他會毫不猶豫地買最新型的電腦,會買新出的電子遊戲。剛結婚時,夏瑾覺得他還年輕,想他年齡大了,會變的。可他人到三十了,還是那樣子。一切從自己的角度想。要說他多差,也不至於。夏瑾覺得程斌太在意他自己了,很少為她和兒子想。兒子上小學了,性格像夏瑾小時候,安安靜靜的。夏瑾一邊聽著賈青生活的變化,一邊想著自己的生活,不由對程斌很失望。她當初懷著崇敬的心嫁得他,現在看來,他也不像有什麽大出息的樣子。夏瑾回想自己當年,覺得自己嫁程斌,並沒有多少愛的成份。夏瑾的股票讓她生出很多自信來,她覺得程斌給不了她想要的生活。
對程斌的失望,使夏瑾動了離婚的念頭。唯一讓她猶豫的是兒子,他才上小學,單親家庭對他會有些影響。夏瑾還不到三十歲,她不想為了兒子犧牲掉自己的追求。她下了決心,跟程斌提出離婚。程斌有些驚訝,不過他平靜地接受了,提出兒子他來帶。反正他媽媽一直幫忙帶,他也費不了多大勁。離婚時家裏的東西夏瑾都留給了程斌,她賣了自己的股票,買了單元房,自己一個人住。
夏瑾離婚,沒有事先征求家裏人和賈青的意見,她自己決定了。她覺得奇怪,自己居然可以這麽有主張。夏瑾想她要找機會嫁出去,利用賈青說的捷徑出去看看。因為有了錢,又成了自由之身,夏瑾開始打扮得漂漂亮亮的出入一些高檔酒吧。她聽公司的同事說,經常會有美國人去那種場合。
一天夏瑾跟一個同事約好一起去一個酒吧,她先到了那兒。那天除了她,酒吧隻有一個外國男人。夏瑾那天刻意打扮過了,她一個人坐在那兒喝酒。那個男人顯然對她很好奇,他時不時會往她這兒看一眼。夏瑾裝著沒注意,其實眼睛的餘光都看到了。過了大約半小時,她的同事給她打電話說來不了了。夏瑾站起身,那個男人也站了起來。夏瑾衝他的方向笑了笑,那男人走過來了。夏瑾的英語有限,除了常用的幾個詞,也說不了什麽。那男人又高又壯,明顯有啤酒肚,從鬢角的灰色頭發看,應該不年輕了。他遞給夏瑾一張名片,夏瑾看不太懂他的職位,不過看到了個認識的詞:Director。夏瑾想這個人還是個官呢。因為同事不來了,夏瑾也沒什麽事,就坐下跟那個美國男人一起喝酒。
那個人叫肖恩,四十五歲,公司派他臨時駐Z市一段時間。他結婚十多年了,跟妻子感情正鬧危機。他的妻子嫁他前有兩個女兒,他們有一個共同的女兒。說起自己的女兒,肖恩挺有感情,他說他妻子生他女兒時都過四十了,費了很大的勁,他很慶幸能有女兒。夏瑾跟肖恩的交流挺費勁,不過她還是聽懂了。肖恩說他不會離婚的,不想傷害女兒。
認識肖恩後,夏瑾常跟肖恩約會,他們隻是在一起聊聊天,對雙方的背景都了解了。這樣交往了幾個月,夏瑾的生日到了。肖恩跟她約好一起吃飯,給她慶祝生日。那天夏瑾過得很開心,肖恩送給她一條帶鑽石墜的金項鏈,夏瑾收下了。飯後肖恩送夏瑾回家,這是肖恩第一次來她的家。肖恩誇她漂亮,然後吻了她。那天肖恩住在了夏瑾的家。
一個多月後,夏瑾發現她懷孕了。夏瑾把懷孕的事告訴了肖恩,說他不必為難,她自己可以把孩子養大。肖恩這次表現得很有氣度,他說他會回美國跟太太離婚,跟夏瑾結婚。他不想自己的孩子沒有父親。肖恩說到做到,六個月後,夏瑾大著肚子嫁給了肖恩。
生下兒子克克後沒多久,夏瑾帶著兒子到了美國,跟肖恩會合。夏瑾出國前,把自己的錢寄給肖恩,肖恩給夏瑾開了賬戶,把她的錢都存了。她國內的房子有朋友代管出租,租金給她存入國內的賬戶。肖恩買了房子,給夏瑾買了新車。這樣他要每月付房子貸款,和兩輛車的貸款。還好,肖恩離婚時一次性付給前妻一大筆錢,他不用每月付前妻贍養費。
夏瑾來到美國,人生地不熟,對肖恩也沒有完全的信任。她的兒子也小,她就索性待在家裏帶孩子了。現在的夏瑾對錢很看得緊了,她覺得自己要留住那些存款,以備自己將來用。她從國內帶來了好些衣服,來美國後基本不再買新的。平常的日常花費都是肖恩在付錢,夏瑾對此心安裏得,肖恩的工作不錯,養家不成問題。但他們每月的花費都很大,好像也剩不下多少錢。他們的房子是十幾年前造的,地毯很舊了,夏瑾有些過敏。他們決定換成木地板。為了省錢,夏瑾全都自己換的。肖恩白天去工作了,夏瑾就讓兒子自己玩,她一點一點地自己鋪地板。光這件事,她就做了差不多一年。有時夏瑾會邊做家務邊感慨,當年一心要來美國,難道就是要過這樣的勞動人民的生活?