亦緣小屋
小說，隨感，生活故事，讀書筆記。原創作品，謝絕轉載。
2025年1月。
今天跟團前往 ATM 洞穴。出發前幾乎沒有做功課，隻知道這個洞穴必須跟團才能進入，而且要涉水、要鑽洞。網上對它的評價高得驚人。
我們通過旅館訂的團，出發前特地問前台穿著要求。工作人員告訴我們：洞裏不需要遊泳，但一定會淌水、會在岩壁間鑽來鑽去。若穿短褲，外麵最好套一條耐磨長褲，以免爬行時擦破皮膚。鞋子要能抓地，最好是水鞋或運動鞋。因為要爬有岩石的洞穴，有些石頭地麵滑滑的，穿不合適的鞋容易崴腳。另外還要帶一雙襪子，因為某些區域需要脫鞋，隻能穿著襪子輕輕踏過。
這一番叮囑，聽得我們暈暈乎乎的，不知道要去造訪什麽神秘奇特的地方。
我們又上網查了查，別人都說洞裏要遊泳，照片裏大家也都穿著短褲。於是決定按網上的說法來穿。
沒想到第二天一早，旅館前台又發來消息：要求改成穿速幹衣物，不要穿容易浸濕的衣服。牛仔短褲自然不能穿了，我們隻好全部換成泳衣泳褲，像是要去迎接一場未知的洗禮。
這個團最多六人，最終隻有一位英國來的單身女性加入我們，於是成了五人小團。
車子駛向貘山自然保護區，導遊一邊開車一邊介紹伯利茲的情況。
伯利茲農村的孩子多讀完小學便停下腳步，城市裏的人一般讀到中學。伯利茲隻有兩年製大學，專業有限。與鄰國危地馬拉一樣，教育資源都不算豐富，因此兩國人民常常互相利用對方的教育體係。伯利茲的官方語言是英語，危地馬拉人把孩子送來學英語；伯利茲人則去危地馬拉讀醫學等專業。小國之間，資源稀薄，卻也因此彼此交織。
至於工作，伯利茲人多在政府部門任職，或做導遊，或務農。我後來查到，伯利茲糧食依賴進口，因此政府對務農有補助。
車子漸漸駛入保護區。陽光從雲層縫隙間灑落，遠山呈黛色，像被誰輕輕蘸了墨，在天邊勾勒出沉靜柔和的輪廓。近處的原野一片片青色間著一片片蔥綠，像大地在晨光中舒展的肌理。更近處，各種熱帶樹木或高聳，或舒展，或妖嬈，氣根從枝幹垂落，紮入泥土，像是時間的觸須。那一刻，我們仿佛仿佛闖入《侏羅紀公園》與《阿凡達》的交界處，世界變得古老而鮮活。
清晨的原野，日出
清晨的原野，日出之後
到達徒步起點，我們下車換上入洞的衣服。導遊強調：除了水瓶，其他物品包括手機一律留在車上。洞穴裏禁止拍照。那是國家的規定，也是對自然的敬畏。
導遊給我們發了頭盔和救生衣，讓我們穿戴上。然後他宣布接下來要徒步，過三次河，然後進入洞穴。
這是我們過的河。其實是同一條河，在不同的地方來回過了三次
沒走幾步就到了第一個河邊。河中央水深，需要遊泳。有條繩子橫貫兩岸，手可以扶著繩過河。大家跟著導遊，遊過了河。
這趟旅程一開始就來猛的。因為下午人多，我們聽從旅館建議，早上七點出發，爭取第一批入洞。問題是早晨氣溫不高，我們從水裏爬上岸時冷得直打哆嗦。好不容易走暖了，又到了第二個河口。這次水不深，最深處隻到小腿肚子，但腳上的運動鞋徹底濕透。等我們走得差不多了，身體再次暖和幹爽了，又到了下一個河邊。就這樣一路濕濕冷冷地抵達洞口。
進洞穴也是一個下馬威，我們需要逆流遊進去。導遊打開我們頭盔上的頭燈，大家跳入水中，跟著他逆流而上，像是被水推著進入另一個世界。
網圖：逆流遊泳入洞
在洞內，我們時而涉水，時而攀爬，時而遊泳。逐漸看到了各種鍾乳石，在燈光下呈現出奇幻的形態。有的如飛流直下三千尺的瀑布，有的如破土而出的雨後春筍，有的像動物的剪影，有的像冰雪的宮殿。我們在石壁間穿行，像在閱讀一部由水與時間共同寫成的史詩。
網圖：鍾乳石
走路需非常小心，聽從導遊的指示。洞穴狹窄處必須彎腰低頭，稍不注意就會磕到頭，幸好有頭盔。腿也容易被岩石擦傷。水裏待久了會發冷，我和小灰，家裏的兩個瘦子，冷得牙齒直打顫。鍾乳石雖美，但我體力漸漸吃不消，開始盼著返程。
網圖：鍾乳石
然而我們卻越走越高，涉水的地方越來越少。導遊帶我們爬上一處高地，讓大家脫了鞋，隻穿襪子前行。
腳底適應後，導遊停下腳步，用手電筒照向遠處的陶器碎片。那是公元七世紀至九世紀年間，瑪雅人來洞裏靜修與祭祀的遺跡。瑪雅人如果遇到生活不順，會獨自爬入洞穴，來到洞穴的高處。瑪雅人認為越往高處，離天越近。他們在這裏燒起火，與天對話，把陶器裏盛的貢品祭獻給上天和各種神靈。然後打碎陶器，將碎片留在洞中。
網圖：洞穴裏的陶器碎片
因為不需要涉水了，我們的衣服漸漸地幹了，身體也暖和起來。
隨著高度上升，遺跡越來越多。先是公元700年的陶片和動物遺骨，再往上則出現公元900年的祭祀遺物，包括人骨。骷髏頭和大腿骨最為明顯，從骨骼姿態能看出死亡方式，有些甚至是在現場被打死以祭祀的。
網圖：洞穴裏的骷髏
導遊說，多數骷髏屬於十多歲的少年。我問是否女性，他立刻明白了我的意思，說不是少女。考古學家對此頗為困惑：別處多以處女祭祀，這裏卻多為少年男性。也有少量嬰兒，很少成年人，或許象征純潔。
公元九世紀是瑪雅文明迅速衰落的時期。這期間瑪雅文明發生了什麽，各種學說，眾說紛紜。洞穴中的屍骨究竟隱藏了什麽秘密，已無人能知。
導遊指著滴水的岩石說，瑪雅人總在水滴之下祭祀，因為他們認為水來自天上，最接近神靈。水滴落處形成凹坑，當年有水，裏麵常放祭品，尤其是骷髏。
原來我們探訪的，是一座天然的洞穴博物館。我們不禁唏噓。
到達開放區域的盡頭後，我們開始返程。洞裏人多了，行走需格外小心。出洞時，導遊帶我們走另一條路線。有一處從極窄的石縫中踹入急流，順水衝出，刺激得很。大灰脖子粗，差點卡在石縫裏。我們後麵的英國女人沒有把導遊的指令傳給小灰和大灰，他們出石縫的方向反了。大灰被石頭撞痛了屁股，回來後還疼了一個多月。
我心裏對英國女人頗有微詞。洞裏人多嘈雜，導遊通常把指令告訴最靠近他的人，再由那人傳下去。我和小貝緊跟導遊，小灰和大灰在後，中間隔著英國女人。我們把指令清清楚楚告訴她，她卻不往後傳。尤其是跳入急流那一步，導遊反複強調姿勢和腳踩的位置，我們也再三提醒她。她卻徑自遊出去，完全沒告訴小灰和大灰。之後我幹脆每條指令都大聲喊給他們，甚至重複一遍。小灰後來笑話我，說我把指令嚷得整個洞裏的人都聽見了。
出洞後，我們換上幹衣服，倒出鞋裏滿滿的泥沙。
大家坐在樹下吃導遊準備的午餐，閑聊起來。
英國女人獨自從英國來到美洲，計劃花半年時間遊曆中南美洲。她先去了墨西哥，再到伯利茲，接下來要去危地馬拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥倫比亞、智利、阿根廷……大灰提醒她洪都拉斯危險，她卻毫不擔心，說自己警惕著就好。三十出頭的她，已經走過幾個大洲，典型的“活在他處”的人。
今天的經曆太奇特了。洞穴裏的鍾乳石讓人歎為觀止。樹林徒步、過河涉水、洞內遊泳，像一場真實的探險。而瑪雅遺跡與骨骸更讓人震撼。別處的文物都被考古學家挖掘、清理、陳列在玻璃櫃裏，而這裏的一切卻保持著最原始的樣子，靜靜躺在時間的深處。
我們之前的疑問也都得到了解答：
為什麽有些特定的地方要穿著襪子走路呢？因為那是瑪雅人的遺跡區，穿鞋會留下各種雜質，而赤腳又會留下皮膚上的有機物，滋生細菌，從而破壞文物。
為什麽不能帶相機？導遊告知，以前是可以的。但曾有遊客拍照時相機跌落，摔壞了珍貴的頭骨。為了保護遺跡，從此全麵禁止帶相機入洞了。
為什麽有人說要遊泳，有人說不用？因為水位隨季節和雨量變化。我們來之前幾天大雨，水位高，需要遊泳；旱季則水淺；雨季水位太高時洞穴甚至會關閉。
回到市區，仿佛從千年前的瑪雅世界穿越回來，一切都不真實，卻又讓人慶幸生在今世。
ATM洞穴 - ATM cave (Actun Tunichil Muknal)
貘山自然保護區 - Tapir Mountain Nature Reserve
In late May 2012, a tourist accidentally dropped a camera and fractured a human skull estimated to be over one thousand years old. As a result, all cameras without a permit are banned from the cave.A different visitor once broke another skull by accidentally stepping on it.All visitors are told to remove their shoes and wear socks when reaching the upper dry chamber to help minimize foot traffic impact.
2012 年 5 月下旬，一名遊客不慎掉落相機，砸裂了一具估計已有一千多年曆史的人類頭骨。自那以後，所有未經許可的相機都被禁止帶入洞穴。另一位遊客曾因不小心踩到另一具頭骨而將其踩碎。
為了盡量減少腳步對遺跡的影響，所有遊客在進入上方幹燥洞室時都被要求脫鞋，隻穿襪子行走。
我家喜歡探險，喜歡刺激的東西。這幾年交叉著在歐洲和南美之間旅遊。很享受歐洲的厚重的曆史和磅礴的古建築，也很喜歡南美的原始和神秘。以後可能會去看看非洲。
瑪雅文化因為沒有文字記載，後人大都憑猜測。可惜那麽發達的文化，說消失就消失了，留下了許多未解的謎。
我們這趟伯利茲之旅有四個很獨特很值得去的地方，一是上一篇的鄰國的蒂卡爾遺址，二是這個ATM cave，後麵我還會提到另兩個。強烈推薦瑕西去一次！
嗯，遊輪玩不了費時費力的項目。我蠻喜歡Belize的瑪雅文化，遺跡很多，不是那麽有名，但保存得自然又真實。
同感！與孩子一起旅遊，可以嚐試年輕人喜歡的刺激驚險的活動。為此我玩了沙漠中的ATM，雪摩托，跳崖，跳橋，漂流。。。如果不是孩子們想玩，我大概率這輩子不會去玩了。
======
我們有次在坎昆漂流，一路上幸好有女兒鼓勵，不然我可能堅持不下去
是呀，這個ATM洞穴太超出我們的預期了！可可不會遊泳，可以趁旱季的時候去。不過我後麵有一篇會寫到蚊子多，記得可可招蚊子，所以會被嚇退的：）
”這趟真是曆險啊！洞裏別有天地，也深藏曆史，值得啊。“，真是獨特的體驗，原來考慮到底帶什麽東西是為了這裏。風景真美！我們有次在坎昆漂流，一路上幸好有女兒鼓勵，不然我可能堅持不下去。亦緣這一路的風景真是驚豔，讚讚讚！