一件小事

世界烏煙瘴氣。新冠疫情，俄烏戰爭，強權橫行，通貨膨脹……但我的小日子無非是在電腦前、在書堆裏、在超市和廚房裏的平淡重複。後疫情時代還是在家上班，每天坐在書房，抬頭看到的就是對麵紅磚房的屋頂，總是在窗框裏的同一個位置。一入冬它就鋪上了厚厚的白雪，後來化雪露出了些黑瓦，像白紙上撒了斑斑墨跡，之後又一場雪後就又變成了全白，然後慢慢地又露出瓦黑色，然後又變白了，然後又露出黑色。周而複始，就像這單調的日子。最近有一件事，其實是一件小事，卻給這單調添了一抹不同的光澤。

那是二月十八日那天，也就是差不多十天之前，是個周六。上午我去村裏最大的華人超市買菜。把車停進車位的時候，感覺到了蹭到了旁邊的車，雖然沒有聲音，但車跟旁邊車摩擦的震動逃不過我老司機的手感。

下車！

旁邊停著的是輛福特的VAN，車頭朝外。果然在它右輪前側的保險杠下方現出被刮蹭的痕跡，雖然沒變形，但劃痕在泥水的汙跡中清晰可見。看看我的車，保險杠也顯出些擦痕。

怎麽就蹭到了呢？我明明車技精湛啊。再仔細一看，他的車停歪了！它車的右前輪壓在兩個車位之間的分隔線上了！難怪，他停歪了！

他停歪了！他停歪了！！！

但是……我不是老司機嗎？他停歪了，我也不至於蹭到它啊……再說了，它停歪了，但它也沒動啊，隻有我在動，有理由怪它嗎？

……唉，認栽吧！……他大概也是來買菜的，等他一會兒就出來了吧。

我站在他車旁邊，懊惱地等著。十幾分鍾過去了，沒見人過來。我忽然想到他會不會是在這個超市工作的？那我得等到什麽時候？

 

我走進超市，跟服務台借了支筆，寫了張字條，出來把字條塞到他車的風雨刷下麵壓好。我的字條是英文寫的，誰知道他是不是中國人。字條上我告訴他我蹭了他的車，很抱歉，告訴他蹭到了哪兒，又留下了姓名和電話號碼，讓他如果有需要給我發短信或打電話。

我買完菜回家便神不守舍地等著。但到晚上也沒有消息。會不會是他覺得這點小刮蹭不用修？那倒是省事了！

周日白天依然沒有消息。就在我基本確定他不會找我的時候，他的短信來了。短信是英文的，翻譯如下：非常感謝您留下號碼！我會去找一下車行估個價，看看需要多少錢。

我立刻禮貌地回了信，也是英文：好，我等待您的消息。再次抱歉給您帶來不便。

這回是逃不掉了。

周一無事。周二無事。周三深夜他又來信了：再次感謝您留下字條。我很感激您的誠實。我去了一個車行，他們給我的估價是500到一千刀，另外加稅。如果您想找一個您信任的車行，我很願意給您提供車刮蹭處的照片讓他們估價。我不確定您是否準備走您的保險。我的車是去年買的，2022年的model。如果你不準備走保險，我覺得800刀是個合理的價格，我可以拿了錢自己去修。請告知您的計劃。

800刀？！我被這個數字嚇了一跳。雖然我知道蹭了別人車肯定要破費，但我之前以為這種小擦痕兩三百刀就能搞定。

不過這些body shop 確實黑，漫天要價也是常有的。走保險的後果是明年的保險會漲價，羊毛當然出在羊身上！

周四一早我給我的保險公司打了個電話，接電話的是女的。我問她這種情況如果我走保險明年保費會漲多少。她說，說不準。

等於沒問。

放下電話，我盤算起來：一次付給他八百刀，我有點肉痛，而且還讓我覺得很窩囊，但如果走我的保險，今後每年的保險會漲。何去何從？

還是走保險吧，保險不就是幹這種事用的嗎？沒準保險漲不了多少，就算一年漲200，也要四年才漲出800，相當於分期付款了。而且，我之前的記錄好，沒準漲不了200呢？對了，我好久沒換保險公司了，它要是給我漲太多我不會換保險公司嗎？我這麽好的記錄，找找看，總能找到便宜的吧。

我於是給他回了短信：一次付800刀對我來說太多了，我決定還是走保險。為此我們需要交換一下各自的信息。你能否給我個電子郵箱，我們發郵件交換信息以確保準確？給您帶來了不便，請容我再次誠摯道歉。

周五一早七點多他又回了短信：我完全理解您的想法，也同意您走保險的計劃。由於我每周要工作六天，我家又隻有這一輛車，這樣的話對我最好的選擇是到dealer 那裏去修車，這樣他們在修車期間可以給我一輛車開。如果您改變主意，決定不用保險，也請您告知。其實不走保險我會更方便些，因為我每天工作十小時，很難有時間準備相關文件。如果您願意考慮這個選擇，我可以降一點價錢，以感激您的誠實善良。我的郵件是[e-mail]。

Dealer都是臭名昭著的黑！去dealer 那裏修不是更貴了？dealer給他租車的費用當然也會讓我的保險公司付，這些羊毛不就又都變成了我今後上漲的保費嗎？唉，不過也不能怪他，誰叫我是肇事者呢？……也有一種可能，他這樣說就是逼我選擇跟他私了，不走保險公司？……一周工作六天，每天工作十小時？這可夠辛苦的啊。看來八成是在那華人超市工作的，估計還是打labour的……但是他的英文這麽好，難道找不到收入高點、輕鬆點的工作？唉，做這種工作買個新車也不容易，估計怎麽也想不到會被我蹭了，肯定肉痛啊……哎？有沒有可能他私了拿了錢車就不修了？確實也沒多嚴重，要是我沒準也不修了……就算他每小時工資20刀，一天也隻能掙200刀，拿800刀可以頂四天的工資……為他為我可能都是私了好？……也不是，我可以自己找個車行讓他送去修，不用dealer，會便宜不少……但是已經給他這麽多麻煩了，怎麽好意思再給他添麻煩？他都已經說了家裏隻有這一輛車，修車期間肯定要用車，從dealer那裏拿一輛車並不過分，我哪裏有立場不同意？！……要不，我把我家另一輛車借給他開幾天？……不行，那樣的話，他就沒有拿了錢不去修車的選擇了……那些錢對他可能很重要，借車給他是餿主意！……看起來，私了對他來說是最佳選擇，不管他拿了錢修還是不修……他修或者不修我都沒立場幹涉，這是天經地義的……他說私了可以“降一點價錢”，一點是多少？估計也就一百刀吧，還能多少……錢對他很重要，也沒毛病……唉，那就私了吧……嗯，就私了吧，畢竟是他的首選，他也不容易，還是新車，唉，就私了吧……不過，也不能那麽快答應他吧？不然就還不出價了……

我的腦子盤旋了半天，猶豫不決，最後他發了這樣一封郵件：很抱歉給您添了這麽多麻煩。在郵件末尾，我附上了我的保險信息，如果我們決定走保險，也請您把您的保險信息發給我，謝謝！您在短信中提到可以便宜一點，而且私了是您的最優選擇。我能冒昧問一下您能接受的最低價是多少嗎？非常感謝！

至此我仍然很沒譜這件事最終會如何了結。如果按我自己的意願大概是會走保險，如果為他著想，就應該私了。我舉棋不定，但已經不再糾結，就順其自然吧。

周六一天沒消息。

周日收到了他的郵件回信，從郵件顯示的名字拚寫看，他肯定是中國人。郵件說：這兩天我找了朋友給我推薦了兩家body shop，我聯係了他們，他們根據照片給我報的最低價是400刀加稅，修車需要兩天。這兩天我因為上班接孩子等原因需要打Uber五次。我跟太太和孩子認真地討論了這件事情。我們都非常感謝您的誠實，特意給我們留了字條。這對我們意義非凡（原文是 This means a lot to us，不知道怎麽翻譯更準確 ）。我們也理解現在的經濟環境這麽差，物價這麽貴，大家都不容易，所以我們最後決定就收您400刀吧。如果您仍然決定走保險，我們也會盡力配合。謝謝！

這家人真善良。在這樣艱難的環境中這樣艱難地謀生存，卻還在為我著想。看到信的時候，我有點感動，也有點慚愧。

我這樣寫了回信：非常感謝您的善意和體恤。我自然希望最大限度的省錢，但讓您受到損失道理上是說不過去的。畢竟這次事故出錯在我，而且我已經給你們帶來了不少麻煩。所以我決定付你550刀，我們就不走保險了，希望這個數目能支付修車費，稅，和您打Uber的開銷。如果您同意的話，請給我一個電子轉賬的郵箱。謝謝！

點下了發送鍵，我的心情特別輕鬆。感受別人的善意，又回報以善意，這是多麽美好的感覺！

第二天他回信了：我剛剛把您的信給我兒子看了。您的善良讓他很感動。他建議我不要打Uber上班，也不用接他放學，我們各自坐公交車回家，這樣還可以給您省一點錢。您給500刀就可以了。我的這個郵箱就可以接受電子轉賬。

這孩子，為了給我省50刀，他們自願坐公交！

我即刻給他的郵箱轉了550刀，又給他發了一封郵件。這應該是我給他的最後一封郵件，說不出為什麽，我決定用中文寫。我本來想寫封長信，充分表達一下我在這次事情中的感受和敬意，但最後還是隻寫了寥寥數語：請替我謝謝您的兒子，他也很讓我感動。我隻是做了對的事，而您們全家能替他人著想，才是善良、了不起的人。我已經給您帶來了麻煩，沒有道理濫用你們的善意給你們造成更多的不便。所以我剛剛給您e-transfer去了550刀，請查收。祝好！

抬起頭，我書房的窗框正框著一幅明麗的風景：湛藍的天空，深紅色的磚房，白雪皚皚的屋頂赫然地露出醒目的黑瓦。

他的最後一封回信也是中文的。

 

您好，

我已經收到您的匯款，謝謝你的理解和支持。

我英語不是太好， 所以絕大部分都是孩子在與您聯係。 很感謝您用各種行動給他上了生動的一課。 我和家人也會與您一道用善良誠實來圓滿豐富自己的旅途。

祝好！

 

（初稿：2023年二月27日）