人生在世長流流,隻在一兩個地方住過,難免有點單調。
Fort Monmouth, NJ是我軍旅生涯中最特別的地方,在那生活了三年多,從軍路上幾個重要轉折點都是在那發生:升士官,完成中級士官考核,申請轉換翻譯專業(差點就成功了),申請轉軍官等。
Fort Monmouth建立在一個叫Eatontown的小鎮,一個小軍營,我報到的時候,原來訓練營都關掉了,隻剩下西點軍校預備班和間小醫院的空殼營。不過這小醫院院雖小,但NJ所有軍醫療係統都歸其管轄,其中包括:Fort Dix, Picatinny Arsenal, Fort Hamilton, 和西點軍校醫療站及兩個很小海軍營,那些地方一要人幫忙,我們就要派人去頂班。有個奇怪的現象,醫療部很多兵都好像要在Fort Monmouth過一過腳,後來在不時碰到那裏共役的舊人。
Fort Dix是美軍很有名軍營,1991年克林頓裁軍被關閉,營地並入空軍McGuire Air Force Base,隻留下一小部分給附近幾個州的後備軍和國防年每年兩個月訓練用,所以每年夏天,原來的小醫療站就開放兩個月,我們藥房就派人去蹲點,發些頭暈身熱、止痛和被蜱蟲咬後的防病藥。我和另一個士官一人輪值月。
Picatinny有個平民藥劑師,如果她要放假,我們就會派個人去替她幾天工。那時還沒有GPS,單靠一張路引去找,蠻難找的,每次去都是用政府車,路費回來報消。
Fort Hamilton和Picatinny的情況一樣,不過我去的次數多一點,我家老二出世那天我還要被特別派去一天。Hamilton的地理位置很重要,離現在動不動就百萬的唐人區很近,以前附近都是黑人竇,現在還在,管征兵的,申請轉軍官就是Hamilton辦理的。
西點軍校,醫療部組織公款旅遊去過一次,並參觀了New Haven潛艇基地。我管美東北部時,每年至少去西點兩次驗X光機或檢查輻射安全計劃。我和西點軍校失之交臂兩次,大學時申請過,但沒有去見參議員,有次是中文教學計劃,上繳申請表遲了。
Fort Drum,NY美軍有名第十山地步兵師總部。我士官初級學習課在那兩個月,正值冬季,溫度一直在零下十幾度,大部分時間是邊學習邊鏟雪,訓練從沒消停,從教室到野外,經曆了人生最冷的日子,零下四十多度,雪地上跑步,宿營,打機關槍的經曆永生難忘。
Good Fellow Air Force Base,TX的經曆非常奇特,那時藥劑要升級很難,聽說學翻譯的就容易得多,就試下申請轉行,結果被批準了,命令下來去Goodfellow受訓,好像是半年,自己一個人開了三天車從NJ開到德州,半途感染大病,不停地咳嗽和流鼻涕,德州四月已很暖,但我一不穿棉大衣就流鼻涕和咳嗽不停,我從未這麽大病過。本以為命令已下來了,手續一定齊全,誰知道那處理手續的對整件不甚了解,沒有辦保密,結果我在Goodfellow三天就被趕回原單位,那就帶病再開車三天,真慘。
之後就送去Fort Sam中級士官學習兩個月。
NJ那段時光真的很特別,多了兩個小子,外父母移民來同住,打兩份工,月光族。
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