我國文物界著名專家，曾主持起草１９８２年《中華人民共和國文物保護法》、撰寫《中國大百科全書·文物卷》前言、第一次明確提出文物的定義。
1922年出生於北京的謝辰生自小受家中環境熏陶，尤其是受大哥——我國著名明清史專家、版本學家謝國楨的影響，從小喜愛文物，但也從沒想過“會一輩子從事和文物保護有關的工作。和所有痛恨帝國主義鐵蹄的熱血青年一樣，謝辰生很年輕便接觸到進步思想，高中二年級時更毅然輟學，帶著弟弟、侄女一同奔赴延安投身革命。誰知世事難料，在將弟弟和侄女順利送往延安後，他自己卻因戰火蔓延、道路封鎖，與夢想中的革命聖地失之交臂。但後來與鄭振鐸的相識，則為謝辰生的未來打開了另一扇窗，將他引到了文物保護這條路上。
1946年，謝辰生在上海結識了大哥謝國楨的好友——我國著名的文學史家、考古學家鄭振鐸，隨後便開始協助其料理事務。在鄭振鐸身邊工作的曆練為謝辰生後來從事文物工作打下了堅實的基礎，而鄭振鐸竭盡全力挽救流失文物的行為，更是深深地影響了他一生，被他視為寶貴的精神財富。謝辰生，我國著名文物保護專家，中國文物學會名譽會長，國家文物局顧問，曾任鄭振鐸業務秘書，建國前就開始跟隨鄭振鐸從事文物保護工作。曾主持起草1982年《中華人民共和國文物保護法》、撰寫《中國大百科全書·文物卷》前言、第一次明確提出文物的定義。2005年，他上書中央領導，推動了中國第一個文化遺產日和《國務院關於加強文化遺產保護的通知》的出台；2006年，他就南京、常州保護問題再次上書溫家寶總理，推動了《曆史文化名城名鎮名村保護條例》的出台。
20多年的老房子、20多年的舊書桌和舊沙發，謝辰生的家簡樸無華，沒有任何裝飾，很難和“文物保護界泰鬥”這一名號聯係在一起；另一邊，《文物保護法通論》、《哈爾濱保護建築》、《小城鎮建設設計叢書》、《南京山水成林》等到處堆積如山的書卷和書櫃上成堆的藥瓶則告訴每一個人，這裏的主人將所有心血和精力都投在了文物保護上麵。
