三月初的一天，我收到了爬山組織者吉姆在網上貼的一條短信：
“大家想不想爬有景的山峰？水牛峰是此地鮮為人知的一座山，但它是風景最美的山峰之一，秀麗的景色自山腳便一覽無餘。此山山路險峻，海拔約4000英尺，由義工們幫助修建和維護。水牛山曆史悠久，據印地安人的傳說中記載，從前各部落每年都要送本部落最愚笨的人到山上去獲取智慧。 爬此座山要通過一條私人屬地，入口有上鎖的門和圍欄擋著，所以對人數限製得極嚴而且要有特殊許可才行。我幸好認識一位朋友幫我借到了一把鑰匙。因為目前此山還無人知曉，我朋友要我發誓保密，爬山隻限一輛車的人數。我因為下周有陪審團義務，爬山的日期尚不能確定”
吉姆是位退休的工程師，酷愛爬山。他組織的爬山活動都在工作日進行，平時報名的人數最多時沒有超過十個。這則短信發出不到半個小時，報名已經額滿。我排在了Waiting List上第一名。 不到一天的時間，已經有二十一人排在Waiting List 上。很多人可能都像我一樣，是準備“曠工”去爬這座神秘的水牛山的。
從報名者的留言裏就可以感受到大家的迫切心情：“吉姆，你可不可以把爬山安排在星期三？我隻有周三才有時間。” “吉姆，可不可以等到夏天？我六月份之前不在城裏。”一位叫Anita Job的女士更是迫不及待：“吉姆，我有一輛九人的大車，但我現在排最後一名，我如果開車，可不可以把我挪到前麵？”
幾天之後，吉姆在網上留言：“哇！沒想到這麽多人有興趣，太讓我感到意外了。我的陪審團在審理一起麻煩的謀殺案，恐怕會拖上幾個星期。你們耐點性子啊。”
快兩個星期過去了，一位叫Justin Case的小夥子提出了問題：“聽說水牛山歸PPP公司管理。那裏的私人房主為避免法律責任，委托PPP公司的老板Joe King簽署了法律協議。此山不能單獨出入，隻有團體在獲得Joe K的許可後才有法律上不追訴房主責任的豁免權。 吉姆，你有沒有與Joe聯絡過？”
吉姆回複：“你這一問真提醒了我，我看看能不能聯絡上Joe。”
Justin Case：“聽說Joe對登山者審查極嚴，有一次，一個登山隊裏有幾人沒有帶足爬山必備的十樣東西，他居然讓他們背著包走回城裏去了。”
吉姆：“對，Joe因為有朋友曾凍死在山上，所以他特別重視登山者的安全。”
一天晚上，Joe K 終於現身網上：“各位好，找到你們，好不容易啊！我在圖書館裏到處向人請教如何古狗，這可惡的網絡還有那手機什麽的可真是要毀了我們的國家。關於水牛山，吉姆和那個英俊男孩賈斯汀都有幾樣事情沒說對，我要在此慢慢更正。 看來水牛山已經不是什麽秘密了。”
我注意到Joe 把爬山的級別由普通級改成了“**Advanced”。 很奇怪，在這之後，人數有增無減。居然沒有一個人願意放棄。
終於熬到了第三個星期，吉姆又留言道：“謝天謝地，我的陪審團義務明天結束。可是我前兩天又患上了重感冒，看來這周我們還去不了。”
三月的最後一天，Joe 又上網留言：“吉姆讓我來接管這次爬山活動。他現在身體十分虛弱。所有這些對不同時間的要求讓他很為難。他在波音當主管工程師的時候，也總是因為不能使每個人都滿意而常常陷入同樣的困境。他太太說他現在需要好好休息。我明天會把詳細的活動安排公布在網上。”
第二天一早，我就收到了Joe的短信：
關於水牛城的爬山活動：
時間：2012 年4月1日 早上 6點30分
集合地點：伊薩跨xx號停車場
參加者人數：30 人
活動狀態：已結束
活動打分：5顆星
還有他貼的關於這次登山活動的精彩照片。
我心中正覺得詫異，眼睛掃到了最後一張照片下麵的一行小字：“愚人節快樂！”
我這才恍然大悟：原來我為此這麽躍躍欲試激動興奮的活動是吉姆精心設計的一場騙局。再來看看網上那幾個新加入的成員的名字吧：
JoeKing（Joking）, Anita Job （I need a job）, Justin Case (Just in case).
在美國，愚人節裏不當愚人真的很難。
這就是正在水牛山上自我反省的Joe King：
雖然吉姆收了一堆磚頭，但他說希望通過這個玩笑，讓我們學到以下幾樣東西：
1。參加別人組織的爬山活動，不要向組織者提太多的要求，讓他們為難。
2。要仔細閱讀登山說明，選擇與自己體力相當的山，不要無畏冒險。
3。如果某件事情聽起來太令人興奮，要三思而後行。（Too good to be true).
