劉西堯，男，祖籍湖南長沙，1916年4月3日出生於四川成都。1934年考入武漢大學。前教育部部長，革命家，政治家。
1936年夏開始秘密的學生抗日救亡活動。1937年向國民黨三中全會遞交呼籲全民族團結抗戰的請願書。10月2日入黨，後出任黃岡中心縣委書記。1938年10組建鄂東抗日遊擊挺進隊，曆任鄂東地委副書記兼宣傳部長、鄂皖地委書記兼軍區分區政委、長江地委書記兼軍區分區政委等職。
1946年6月任山東魯中軍區政治部宣傳部部長，隨中原第十二縱隊南下江漢，任江漢區洪山地委書記兼軍分區政委，配合了劉鄧大軍挺進中原。1949年4月任大冶地委書記兼軍分區政委。同年10月出任湖北省委副秘書長、秘書長、第一副書記。1954年奉命籌建第二汽車廠。1957年初調任國家技術委員會、國家科委副主任，兼國防科委、國防工辦副主任，組織國務院有關部門研製國防尖端技術所需的新型材料。1963年調任二機部第一副部長，參與領導了原子彈、氫彈的研製和試驗，是我國首次原子彈試驗的副總指揮。1966年8月任周總理聯絡員，後任中國科學院黨的核心小組副組長，國務院科教組副組長、組長，列席國務院業務組會議。他認真執行周總理的指示，保護了一大批優秀的幹部。1975年任第二機械工業部部長。1976年10月7日到《光明日報》主持工作。1977年1月任教育部部長，對教育戰線進行了撥亂反正，批判了錯誤的“兩個估計”，恢複了高考製度。1979年11月任四川省委書記處書記、常委，分管工業。1985年任全國政協第六屆和第七屆常務委員。
2013年8月24日9時30分，劉西堯同誌因病在
武漢同濟醫院逝世，享年97歲。
"直到1969年，當滿載去東北兵團知青的火車汽笛吹響，滿站台送行的人突然大哭起來，哭聲驚天地、泣鬼神，哭出了人們對現狀的失望和前景的絕望。之後，人們對"文革"的狂熱銳減，開始重新審視被打倒的東西。那些被禁的書悄悄地在青少年中流傳開來，誰也不知道這些書是怎樣幸存下來的，大概中國人不象德國人那樣做事認真吧？我們四合院鄰居的大孩子特別能幹，老是能源源不斷地搞來各種書籍，古今中外，無所不全。我不放過每一本傳到我的書， 不理解的、沒時間看完的也要看，生怕今後看不到，更想知道為什麽上麵要禁。為此常常打手電在被子裏看個通宵。書不知從哪裏來，又到哪裏去，隻要經過孩子們的頭腦，便會留下痕跡。很多書長大後又看一遍。" http://blog.wenxuecity.com/myblog/67002/201409/15474.html