最新文章
文章分類
歸檔
2011 (1)
2016 (1035)
2017 (752)
2018 (978)
2019 (385)
2020 (175)
2021 (235)
2022 (101)
2023 (983)
最新評論
正文
特立獨行求真知——記華羅庚
如果你到了國外的一個名牌大學，那裏的一位大科學家對你說：“你在我們這裏呆上兩年，就可以拿到一個博士學位。”對此，大概很少有人會說“不”的吧！然而，特立獨行的華羅庚，卻婉言謝絕了！
這就是華羅庚特立獨行的個性的表現，前幾天，在博文跟帖中，有博友談及華先生的這一特點，的確所言非虛。
話說1936年，清華大學算學係教員華羅庚獲得中華文化教育基金會的乙種資助（1200美元/年），以訪問學者的身份到英國劍橋大學進修。那裏正是全世界的數學研究中心之一，群英薈萃，大數學家哈代（CH Hardy）率領著一大群英才，如達文坡特（H davenport）、蘭金（RA Rankine）、埃斯特曼（T Estermann）、賴特（EM Wright）、蒂奇馬什（EC Titchmarsh）、海爾布倫（H Heilbronn）等等，在數學的各個領域（尤其是分析和數論）做著出色的工作。
華羅庚抵達時，哈代正在美國訪問。據說，他看了華羅庚的論文和維納的推薦信之後，曾給海爾布倫博士留了一張紙條，寫道：“華來時，請轉告他，他可以在兩年之內獲得博士學位。”要知道，在劍橋獲得博士學位至少要三四年，乃至更長的時間！因此，海爾布倫在接待華羅庚時問道：“你打算攻讀哪門課程？我們會幫助你的。”不料華略作思索後答道：“謝謝你的好意！我隻有兩年的研究時間，自然要多學點東西，多寫些有意思的文章，念博士不免有些繁文縟節，太浪費時間了。我不想念博士學位，我隻要求做一個訪問學者。我來劍橋大學是為了求學問，不是為了學位。”這一回答使得海爾布倫大感意外：“東方來的人，不稀罕劍橋大學的博士學位的，你還是第一位，我們歡迎這樣的訪問學者！”
實際上，對於順手牽羊拿一個博士學位，要說華毫不動心也是不真實的。除了他說的時間因素以外，還有一個經濟因素。以中華教育基金會的區區資助，難以繳納在劍橋大學攻讀博士學位的高額學費。當然，他可以向基金會或清華大學申請一筆學費，甚或向朋友告貸，但他不情願這麽做，因為他所追求的是真學問。稍後，他與好友鍾開萊、陸天台聊天，陸問華：“為什麽你一年之中完成了11篇論文，每一篇可得一個博士，卻因沒交學費給學校而不獲學位呢？”華羅庚一笑了之：“錢不夠呀！學費貴極，也就算了。”其為人的率真耿介可見一斑。
華羅庚在劍橋大學這樣優渥的學術環境裏如魚得水，發奮追求數學真諦。他與上述各位學者日夜切磋，取長補短，每晚挑燈夜戰，學問不斷見長，尤其在分析和數論方麵，不斷湧現新成果。他在回憶這段經曆時，曾說：“有人去英國，先補習英文，再聽一門課，寫一篇文章，然後得一個學位。我聽七八門課，記了一大摞筆記，回國後又重新整理了一遍，仔細地加以消化，還在劍橋寫了十多篇文章。”
華羅庚在英國進修第二年，抗日戰爭爆發，祖國遍地烽煙，大片國土淪陷，他歸心似箭，1938年，放棄可能留在英國繼續做研究和教書的機會，回到祖國，到昆明的西南聯大執教。
華羅庚在告別老師哈代時，係統地匯報了自己的工作進展，談及他對完整三角和估計、華林問題、布勞赫-塔內問題的探索結果，哈代大加讚賞，並表示要把他的結果寫進他與賴特的新著《數論入門》（An Introduction to the Theory of Numbers, Oxford University Press, 1938），此書的確引述了華羅庚的若幹結果，這至少是中國數學家的工作為國外重要專著引用的較早的記錄之一。
在劍橋大學的這段經曆為華羅庚成為一位有作為的數學家奠定了堅實的基礎。此後，為了追求真學問，他又風塵仆仆地遊曆美國、蘇聯，與他心儀的數學權威進行合作研究。這是後話，日後有機會再提。
華先生特立獨行行事的例子還有很多。他不是完人，然而是一位個性鮮明的數學家。
參考資料：
王元. 華羅庚（修訂版），江西教育出版社，1999.
附記：本係列博文原來的名稱是“力學家風采”，為了擴大選題，改名為“科學家風采”。
寫於2012年4月26日
【鏈接】同類博文
1. 科學家風采-1：生死關頭見丹心——一記郭永懷
2. 科學家風采-2：科學探索無盡期——一記錢學森
3. 科學家風采-3：高風亮節一女傑——記陸士嘉
4. 科學家風采-4:坦然自若鬥病魔——記王仁
5. 科學家風采-5：智者杯茶解難題——二記錢學森
6. 科學家風采-6：忍辱負重育新苗——記談鎬生
7. 科學家風采-7：科苑耕耘一園丁——記吳耀祖
8. 科學家風采-8：劈波斬浪辟新途——記詹姆斯•賴特希爾
9. 科學家風采-9：雙目失明誌彌堅——記歐拉
10.科學家風采-10：不屈不撓鬥凶頑——記伽利略
11.科學家風采-11：大師恨鐵不成鋼——三記錢學森
12.科學家風采-12：一身正氣扶正義——二記郭永懷
13.科學家風采-13：鴻雁傳書寄深情——記錢學森與郭永懷的深厚情誼
評論
目前還沒有任何評論
登錄後才可評論.
