南北三地的旅行結束了，我們回到了武漢。近年來全國以及全球的氣候都在變化，全國的大城市包括北京似乎都成了火爐，武漢反倒比以前涼快了，據說是得益於三峽大壩。三峽大壩的建成從生態的角度來看，造成許多危害，但對武漢人來說卻是福音。從前的武漢恐怕是位居全國三大火爐之首，如今由於三峽大壩蓄水150 多米，流至下遊的是底部的涼水，水汽的蒸發帶走了空氣中的熱量，以至武漢的氣溫低於從前，火爐的桂冠也應讓位於其他城市。我們離開武漢前往西安時，武漢氣溫 33ｏＣ，而西安雖然頭天剛下過雨，氣溫卻高達 37ｏＣ， 孩子們一個個像霜打的白菜無精打采，對遊古城牆、兵馬俑等任何活動都提不起興致，隻想躲在賓館中乘涼。本想讓他們到西安見識老祖宗的輝煌，沒想到事與願違，西安給他們的印象卻隻有一個字：熱、熱、熱。旅行歸來，回到武漢，ＬＧ去武大見學生，我和兒子躲在家中消暑、休息。ＬＧ心疼兒子怕他呆在家中無聊，特抽出時間帶他去東湖磨山風景區遊湖爬山。當然不是“爬”山，而是開車轉山。
東湖·磨山·楚文化
東湖是全國最大城市湖泊，坐落在磨山腳下。提起城市湖泊，人們自然會想起杭州的西湖。殊不知武漢東湖是杭州西湖的六倍。西湖之美得益於四周的人文景觀，名人鐫提。但要說自然風景，武漢東湖那浩瀚飄渺的煙波、四季蔥翠的群山，應比西湖更勝一籌。記得小時候舅舅來漢，遊玩東湖後對東湖風景讚不絕口，誇獎東湖勝過西湖。那時我還不太明白，隻知道人人讚美西湖，為何他有如此評價。後來懂得了欣賞，才體會到他的正確。其實東湖之美早在南宋時期就有人讚美。南宋詩人袁說有在《遊武昌東湖》一詩中讚曰：“隻說西湖在帝都，武昌新又說東湖，一圍煙浪六十裏，幾隊寒鴉千百雛，野木迢迢遮去雁，漁舟點點映飛鳥，如何不作錢塘景，要在江城作畫圖”。隻可惜說有不如東坡的名氣，東湖少了西湖的名勝古跡、神仙傳說、再加上現在旅遊方便，青海湖、拉木納措湖、喀納斯湖等等遠山野湖進入了人們的視線，因而很難更加出彩。
東湖水麵麵積達33平方公裏，她青山環繞、碧波萬頃、浩淼明淨、山水交融。最寬處28公裏，最深6米，湖岸線長110多公裏，岸線曲折，港汊交錯，素有九十九灣之稱。山下有湖，水中有山。登高峰而望清漣，踏白浪以覽群山，視角不同，可體味到不同的山水之精妙情趣。東湖風景區除了浩瀚的水波，其花園也堪稱一絕，是中國梅花研究中心和中國荷花研究中心所在地。這裏有中國最大的櫻花園，全國乃至全世界品種最齊全的荷園，全國四大梅園之一的梅園，以及杜鵑園、薔薇園、水生花卉園等十三個植物觀賞園。還有一處栽種萬株桂花樹的桂花園，每到農曆八月，漫山的桂花濃鬱芬芳，民間常有“八裏磨山，十裏飄香”之說。在這裏一年四季風情萬種：春天山明水秀、鳥語花香；夏季荷花滿塘、隨風搖曳；秋來楓葉滿山紅遍、桂花十裏飄香；冬至萬千候鳥飛來，滿湖覓食歡唱。據說毛澤東對東湖情有獨鍾，先後26次來到這裏。東湖賓館是除中南海外他住得最久的地方。“才飲長沙水，又食武昌魚”的詩句便是他在東湖聽濤酒家用餐後所作。
鳥瞰東湖（zt圖）
我們開著車圍繞著東湖行駛，湖中不時看到彩帆點點、遊船隻隻，問兒子是否願意泛舟湖上？但是３３ｏＣ的氣溫對南加州長大的孩子來說已經是在蒸籠之中，他表示上次已和哥哥來劃過船，不想再曬太陽。於是我們開著車來到與湖水相連的磨山腳下。磨山，我已有二十多年沒有來過了。這裏植被繁茂，滿眼青翠，古木遮天，鮮花吐豔，一年四季花開不斷，素有“春櫻、夏荷、秋桂、冬梅”之美譽。磨山植物園的奇花珍木種類繁多，有些甚至是稀少珍奇品種，是久居城市中的人們尋覓大自然的絕好去處。大概是為了給缺乏人文景觀的東湖增加一些曆史的沉澱，近年來武漢政府刨根尋源、翻遍了各種市誌史書，找到了一些曆史根據，便在磨山修建了幾座現代古跡，創立了楚國文化城，改山為園，關門賣票。我們來到公園，正趕上一年一度的荷花節剛剛開幕。在了解楚風楚韻楚文化的同時，我們也欣賞到荷花睡蓮的婀娜多姿、爭奇鬥豔。
步入公園，首先印入眼簾的是現代古楚城樓，依山傍水，好不威風。雖然不是古跡遺址，但楚城的宗旨在於宣揚楚文化，追記老祖宗，就當曆史知識看吧。進入城門便是楚市，楚市是楚人文化交流、商品交換的場所。青石路麵，紅漆門柱，黃牆黑瓦，吊腳小樓，一派楚地風貌。
楚城門樓依山傍水，威風凜凜
楚市街道遊人如織，一片興旺
再向前，便是青銅楚鳳塑像。鳳是楚人想象中具有非凡力量的圖騰和吉祥物，虎為巴人崇拜的圖騰，兩鳳站在虎的背上，鳳尾如烈焰熊熊，威猛而華美，以示楚人崇火。 由鳳標抬頭望去，是磨山第二主峰上巍峨的楚天台，為磨山楚文化地標建築，仿古楚國章華台而建。從鳳標開始拾階而上，345 級台階可到達山頂的楚天台，用腳趾想也知道我們這群懶人不會去爬階梯，還是開車吧。
楚鳳相對而立
虎乳子文，子文為春秋時代楚國令尹（宰相），其身世苦寒離奇。相傳子文為其母與人私通所生，因而棄於山間不顧。沒想到母虎予以脯乳，得以存活，後由鄖君收養。楚成王八年（664B.C.）被任命為令尹，執掌楚國軍政大權二十七年，為政清廉，不蓄私財、不徇私情，為楚國的鞏固和強大立下汗馬功勞。
“惟楚有才”組雕，以古楚國八百年風雲人物和重要事件為主題，以多種雕塑手法展現了楚國名君、名相、名人的事跡和古楚國的礦冶、紡織、藝術、農耕、戰爭和日常生活情景，體現了楚文化博大精深的內涵。
離騷碑 用紅色岩石砌成，高14.8米，寬8米，碑文選用毛澤東青年時代手書的《離騷》全文手跡，道勁雋逸，詩書雙絕。 
汽車沿著盤山路向上，我們來到山頂楚天台前，楚天台內有荊楚文物、工藝品、楚國名人蠟像展，還有編鍾樂舞演出。編鍾，虎座鳥架鼓都是楚墓出土文物的仿製品，以供遊人欣賞、體味楚文化浪漫、瑰麗、詭異的風韻。站在楚天台上，浩瀚的東湖一望無際：雲山霧水、亭閣樓台、小橋長堤、船帆隻隻，心胸豁然開闊。
楚天台巍峨雄偉
十裏東湖盡收眼底
煙波淼淼，船帆點點
編鍾鼓樂，長袖翩翩
從楚天台後門出來的山頂上，有一座祝融的雕像。祝融是楚人的遠祖，傳說中的火神。雕像左手高擎曾侯乙八宿圖中的“鬥”字，右手抱著商代甲骨，腳踏日月，身著火焰，體現了楚人崇火、拜日的民俗。
兒子饒有興趣地看著這些楚鳳楚韻楚文化的雕塑、編鍾樂舞，然而最感興趣的還是坐滑道下山，享受速度的快感。
磨山不僅展示博大精深的楚文化，同時還遺留著許多三國時期的印跡，從武聖廟、卓刀泉這些武昌的地名就可窺見一斑。相傳東漢末年，蜀將關羽駐兵於武昌伏虎山，因缺水，羽以刀卓地，水湧成泉，故名卓刀泉。宋代因泉建寺廟，名“禦泉寺”，曾是香火鼎盛的地方。如今卓刀泉井水依然清澈，“卓刀泉”也成為地名沿用至今。此外，還有曹操廟、魯肅馬塚等三國遺址。景區內我們見到的是劉備效天壇，根據《武昌府誌》記載，當年劉備曾在磨山的東山頂祭天，這裏是“觀日上佳，賞月絕妙，瞰景最全，祈福甚靈”之地。
劉備效天壇
石壁上鐫刻著東湖周邊的三國遺址圖
遊園多時還不見一片荷葉，正在奇怪荷花節在何處，眼前一片碧綠嫣紅，耳邊一陣歡聲笑語，到了！武漢的荷花節已有多年曆史，每年6-8月，幾百種荷花爭奇鬥豔，新品種也不斷推陳出新。東湖荷園建有830多個荷花品種池，種植荷花品種710個，包括來自世界各地的10餘種珍品荷花，如花瓣達數千枚的“千瓣蓮”，世界上最大的荷花“舞妃蓮”等。
池塘旁有一座小小的荷花博物館，介紹荷花的品種和由來，其中許多珍品是從這些楚墓中出土的古蓮籽培育而來。
東湖的荷花節果然名不虛傳，710種香荷姹紫嫣紅，爭奇鬥豔。拍了許多照片，很難一一展現，便製作了這張圖片，一睹群花芳容。
“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”我們漫步在池塘邊，欣賞著無盡的碧葉紅花。一群遊人興致勃勃地擺著各種姿勢拍照，有的扭曲著身體，有的跳進水中，歡聲笑語響成一片。遊人的歡笑聲感染了我，我也脫去鞋襪，坐在樹蔭的石頭上，將雙腳放進水中，享受這夏日裏難得的清涼。片刻，我準備起身去追趕LG和兒子，老胳膊老腿哪有年輕時的矯健。一隻纖纖玉手伸了過來，抬頭一看：呀，不知何時一位美麗的荷花仙子站在麵前，笑盈盈地向我伸出援手。借著她的仙氣，我蹭地一步跳了起來。看著她盈盈坐下，我按下了快門。
荷園的群芳千姿百態，有的成片地開在池塘裏，欣欣向榮、朝氣蓬勃
有的靜靜地躺在水麵上，秀麗飄逸、孤芳自賞，
荷花仙子下凡人間給滿園的花卉增添了幾分仙氣
這裏是一片充滿詩意的土地，洋溢著濃鬱的楚風楚韻；荷花吐豔、睡蓮爭鋒、仙子下凡、風情萬種！
