古戰場遊記之四十：大沽口炮台(下)

    1860年2月，英、法帝國主義當局分別再度任命額爾金和葛羅為全權代表，率領英軍一萬五千餘人，法軍約七千人，擴大侵華戰爭。4月，英法聯軍占領舟山。5、6月，英侵略軍占大連灣，法侵略軍占煙台，封鎖渤海灣，並以此作為進攻大沽口的前進基地。前敵統帥僧格林沁則以為敵軍不善陸戰，因而專守大沽，盡棄北塘防務，給敵以可乘之機。1860年8月1日，英法聯軍18000人，由北塘登陸，進占天津。英法聯軍在北塘登陸，沒有遇到任何抵抗。14日，攻陷塘沽，水陸協同進攻大沽北岸炮台。守台清軍在直隸提督樂善指揮下，英勇抗擊。但清政府本無抗戰決心，鹹豐帝命令僧格林沁離營撤退。清軍遂逃離大沽，經天津退至通州。1860年8月21日，大沽失陷。侵略軍長驅直入，24日占領天津。9月18日，英法侵略軍攻陷通州。21日，清軍與英法聯軍在八裏橋展開激戰，統帥僧格林沁等率先逃走，清軍全軍覆沒。9月22日鹹豐帝等則以北狩為名攜皇後、懿貴妃等離京逃往熱河避暑山莊。10月13日聯軍從安定門攻入北京。聯軍發現清軍將英法使節團多人虐待至死，遂決定報複中國之野蠻行為，及教訓中國皇室以後不得蔑視英國及法國。10月18日，英法聯軍占領北京，搶劫焚毀圓明園。10月24日、25日，英法聯軍以焚毀紫禁城作為威脅，迫使恭親王奕訢訂立不平等的《中英北京條約》、《中法北京條約》。

    1900年，八國聯軍入侵，敲響了第四次大沽口之戰的鍾聲。這一年大沽口的防衛設施確實很強大，算是世界上最堅固的軍事堡壘之一。六月上旬各國軍艦二十多艘集結大沽口外，聯軍向大沽口炮台守將、天津鎮總兵羅榮光發出最後通牒，限令他在十七日二時之前交出炮台。羅榮光慷慨陳詞:"人在大沽在，地失血祭天。"侵略軍在沙俄海軍將領海爾德士布萊特的領導下發起進攻，經過六小時激戰，擊斃擊傷侵略者255名，擊沉擊傷軍艦6艘。由於清政府采取不抵抗政策，守台將士雖浴血奮戰，因兵力相差懸殊，彈盡援絕，近千名將士犧牲。整個大沽炮台發生戰鬥期間，北洋水師艦隊一直停靠在一邊觀戰，使得聯軍的軍艦可以毫無顧忌。大沽炮台也隨之陷落，羅榮光在率部下衝殺中英勇殉職。7月14日八國聯軍攻陷天津。8月14日淩晨來到北京城外向北京發起總攻，至16日晚基本占領北京全城。慈禧太後、光緒帝和親貴大臣逃往西安。清政府於1901年9月7日簽署了《辛醜條約》，並被迫將大沽口炮台拆毀。

 

 

  從秦帝國到辛亥革命，兩千多年的帝製下中國的大一統政治根深蒂固：創新思想被扼殺，技術革命無從發生，知識份子以官場為唯一出路，造反的結果隻是改朝換代。１９世紀的中國已是病入膏肓。在東西方文明的碰撞中，多少炮台和艦隊都挽救不了一敗塗地的命運。