混在美國名校
海攀
美國佬中有許多很有個性的人，楊小靜第一天正式上班，就碰到這麽一位。下午她準備把一對夫妻領到靠角落的一張桌子，馬跑過來說不行，說一會邁克就到，接著跑進廚房讓後邊準備好飯菜。楊小靜問李三姐，李三姐說邁克是這裏的老顧客，每周二下午六點準時來，坐同樣的桌子，點同樣的菜，給同樣的小費，風雨無阻，周周如此，都好幾年了。李三姐還說咱們最喜歡的就是這種顧客了，多穩定，好伺候。她說還有幾個類似的老顧客，讓楊小靜一一記熟了。六點整，邁克果然準時駕到。這是一位老先生，顯然對這裏很熟了，見到楊小靜就問：“你是新來的？”楊小靜忙介紹自己叫斯佳麗，很高興認識他，直接把他領到角落上的那個位置，飯菜也正好上桌了。邁克一邊享受著自己的標準晚餐，一邊找機會與“斯佳麗”聊幾句。楊小靜知道這種老先生缺人交流，別的跑堂語言又不行，隻好由自己出麵了，所以盡量跟他閑侃。邁克臨走前還站在門口跟楊小靜聊了有十分鍾，都是朋友之間的趣事什麽的。李三姐嘴上沒說，看得出還是很高興的，跟顧客建立起感情聯係，才是最好的行銷。
實際上他們得到的回報，比他們所能想象到的還早的多，也大的多。第二周周一晚上，開始下美國東海岸早春的最後一場雪，一直到周二中午才停。晚上六點多，一個包紮著腳踝、柱著拐仗的黑人婦女蹭了進來。楊小靜迎上前去問她是否要吃飯，她說：“把你們經理叫出來。”楊小靜隻好找來李三姐。那個黑人婦女說：“我今天早晨在你們餐館門口摔壞了腳，你們必須賠償。”李三姐定了定神說：“我很抱歉。可是我們一大早就掃過雪了，你不太可能是在我們門口摔傷的。”實際上餐館十點鍾才派那兩個墨西哥人掃的雪，可是李三姐對於這種敲詐碰到的多啦，自然有了應對之道。那個女的說：“我今天早晨七點去食品店路過這裏，你們那時沒有掃雪。”李三姐說：“那也不能說明你在我們餐館門口摔倒的呀。”那個女的堅持說：“我就是在你們餐館門口路邊摔倒的。很多人都看到的。我可以找到五個證人。”李三姐知道碰到了麻煩，她要是找來五個親戚朋友死咬你，這不是也說不清嘛，就息事寧人說：“你摔傷了我們很同情，可是這並不是我們的責任。這樣吧，我給你幾張餐券，你可以來這裏免費吃飯。”那個黑女人不依不撓：“你們有責任打掃幹淨門前人行道上的積雪。你們必須陪償我二千美元，否則咱們就法庭上見。”
這時楊小靜突然想起，上次聊天時，邁克說起他在法庭幹過，就給李三姐做了一個暫停的手勢，跑去找邁克。她說：“邁克，我們碰到麻煩了。你願意幫我們一下嗎？”邁克笑著說：“對我來說是好消息呀！我找到機會幫你們了。”起身跟著楊小靜走了過來。那個黑人女的一看見白人老頭，氣勢先短了三分。楊小靜請她重複一遍她的故事，她講的時候就有點猶豫。邁克認真地聽完，開始問她一些問題，比如家住在哪裏，附近有沒有食品店，當時雪有多厚，是否有人踩過等等。那個女人越答越遲疑，最後幹脆拒絕回答，隻說法庭上見。邁克說：“女士，我以前就是法官。我不認為法官會采信你的說法。你為什麽一大清早跑這麽遠來？這附近並沒有食品店。你說你可以找到五個證人，可是你怎麽讓法官相信在下著大雪的早晨，會有五個人站在雪地裏等著看你摔跤？我勸你還是放棄你的訴訟吧。”他又轉身對李三姐說：“如果她真要上法庭，我可以做為你們的證人出庭。”那個女人沒辦法了，隻好說：“算了，也許我打不贏官司。不過，我覺得你們還是應該給我補償。”李三姐鬆了一口氣說：“好吧。我送你一份外賣，可以嗎？”那個女的說：“我感謝你們。”
那個黑人婦女一走，楊小靜就說：“憑什麽給她一份外賣呀？”邁克也說：“李，你不應該縱容她這種行為。”李三姐說：“非常感謝你，邁克。她是一個可憐（窮）人，就給她份吃的吧。你今天的吃飯也免費。”邁克很生氣地說了聲：“不。”就徑直走回座位。李三姐不敢再惹他，便給楊小靜做了個手勢，讓她陪邁克回去。楊小靜對邁克解釋說：“她隻是想對你表示感謝。”邁克仍然不高興地說：“我理解。可是她說聲‘謝謝’就足夠了。她這樣做好象是要賄賂我。她給那個黑人免費餐也是不對的。”楊小靜說：“這是我們中國的文化。我們習慣於用禮物來表示感謝。”邁克說：“我們也是用禮物來表示感謝的呀。那是朋友之間，做生意就是公事公辦。”楊小靜說：“我們分得不是很清楚。”邁克氣有點消了，說：“這裏是美國，你們應該按美國的做法辦。”楊小靜立即站起來說：“那好，我這就出去給你買花。”邁克笑起來，伸手攔住她說：“好啦，好啦，斯佳麗。你看著我吃完飯就可以了。”
邁克吃完飯付了錢和小費走了，李三姐過來對楊小靜說：“羊，辛苦你了。”楊小靜說：“沒想到開個餐館有這麽多麻煩。”李三姐歎道：“這種事情挺多的。這些黑人沒有錢，又想吃好吃的，就來詐唄。前兩個月是一個黑人男的，說菜裏吃出蟑螂了，要告我們。我去一看，蟑螂都是幹的，告訴他說，這不可能是我們餐館的。他就要求這頓飯免費，我也答應了。這錢都是我的，我能不心疼呀？可是沒有辦法。他們不工作，可以沒完沒了地找你的麻煩，我們哪有時間陪他們玩？邁克高高在上的，哪能理解我們的無奈？”
