這篇文章很好，把它翻譯一下大家共享。原作者是Edward Hudgins
美國的先驅精神
先驅們能想到比現實更好的東西。
ARTHUR CLARKE在寫了著名的“空間旅行”的電影劇本以後又接著寫了一本同名的書。在這本書裏，他描繪了一群可憐的史前人類，在非洲時時處於饑餓和長著利齒的猛獸的夾擊之中，那一個隨時都可以要命。這些家夥周圍都是充滿了數以噸計的食草動物的肉體，可是他們看不到這些是可吃的。
在這個幻想故事裏，有外星高等動物觸發了其中一個外號叫看月亮的。他幻想自己地同類吃飽了，長胖了，心滿意足。。。於是他對現實不滿，覺得餓死或者被猛獸吃掉不是自己的命運。這個幻想領引他發出一個想法，他抓起一塊石頭砸向一頭笨頭笨腦的野豬。野豬的肉讓他們一夥第一次正經吃飽了。而且，他現在有了個能抵禦野獸的武器。看月亮的人是個先驅，幾百萬年以後，人真的登月了。。。
毫無疑問，人幻想和創新的能力是自然進化的結果，不是故事裏外星人的功勞。除此之外，這個作家寫得並不錯。
人一個自生的特點是不會墨守成規永遠呆在現有的條件裏。人，是有先驅精神的。
什麽是先驅精神。
先驅們是那些不滿足於現狀，先驅們看得到比周圍環境和方式更好的東西。
先驅們為自己的生活和未來負起責任。
先驅們做獨立的判斷，這經常是跟傳統經驗相抵觸的。先驅們用他們的智慧來產生新的思想，發明，革新，和企業。
先驅們敢於冒險去走沒人走過的路，到充滿危險的地方去，來達到他們的目的地。由於他們的努力，生活不光對他們變得更好，他們也把這個世界變成了一個對我們大家都更好的地方。
啊，你開始犯困了。。我聽說過美國是先驅開辟的國家。。篳路藍縷跨越西部的時代和我們史前的祖先一樣早已過去。電影2001裏在空間軌道上回旋的希爾頓酒店也沒有實現。那麽這些關於先驅的說道跟我們現在有什麽關係？
嗯。。也許您聽說過這個國家的生活水平在開始往下走。。。
您為您的孩子的教育擔心麽？但願您不必在高物業稅但是學區好的地方花一大筆錢買房子而是可以去比平均不差的政府學校。要麽您付了物業稅還得自己交錢送你家寶貝們去念私立。
或者您在操心奧巴醫療的服務會比現在政府車輛登記處還要糟糕。。
如果您在擔心這些事，您還是求老天保佑，美國有一個鼓勵先驅精神的未來。不過我可悲觀地告訴你，我們的先驅文化正在被圍攻和侵蝕中。我來告訴你是怎麽回事。
開拓疆域的先驅
我們追溯到這個國家的開端，是一個移民的國家。1860年到1930年之間，美國外國出生的人口平均在13。6。1910年，大約1／7的人是外來的。如果包括外來的配偶和子孫，包括移民的家庭大概是全國人口的一半。2003年，估計三千三百萬人，也就是百分之12的總人口室外來的，仍然是很高的比例。
美國一直到不遠的過去一直在文化上反映了移民的先驅精神。移民們都是對原來的祖國的貧窮，壓迫，缺少機會不滿，來謀求新的去處。他們想有自己的農場，生意，做自己的主人，自由地生活。
類似地，早期的移民冒生命危險泛海而來，或者駕著大篷車經受天氣，顛簸，和土著的騷擾。
他們必須隨時隨地地發明解決困難的辦法。怎麽渡過急流，怎麽穿越山穀，怎麽在貧瘠的地方弄到吃喝。他們需要就地取材遮風避雨。在沒有樹的地方挖草皮蓋棚子。
生產的先驅
當然，先驅可以不必是去突破地理上的障礙。在美國，發明家通過發明開發新產品來獲得財富和成就的滿足。這些發明無所不在，你都習以為常沒有意識到是他們在改變世界。
富蘭克林發明了一個爐子，被人用了一個世紀。他還發明了雙光眼鏡現在多少人在用。
1876年，貝爾發明了電話。現在誰還能想象人隻能通過書信或者電報的點和劃交流，要麽隻能麵對麵談話啊。愛迪生發明了唱片，就是當年的IPOD啊。電影，電燈，發電機，電網連到住戶和商家。你記得上次停電麽？早先的世界就是那樣的。。。
福特沒有發明汽車但是他發明了新的製造方法。他用標準化通用化的部件，在1913年設置了每個人完成單一工序的生產線，一舉減少了製造汽車工時的85％。於是大眾都買得起車了。
1906年，WILLIS CARRIER發明了空調。除了明州或者佛蒙特那些下雪的地方，大家都應該燒香感謝這位解脫夏日炎炎之苦的功臣。
在公眾印象中，電腦還是巨大昂貴的怪物的時代，喬布斯發明了個人電腦。那時候沒幾個人會想到除了幾個科學家以外電腦還能有什麽用。喬布斯接著又搞出了IPOD，IPHONE，IPAD。。還有I什麽，肯定還會有。。
分配的先驅
先驅們不光突破傳統製造做出發明創造，他們還發明新的方法來把產品和服務提供給消費者。
1888年RICHARD SEARS和ALVAH ROEBUCK印發了頭一份SEARS商品目錄很快流傳全國。當時還是大部分是農村的美國，任何人都可以通過郵遞來買到在當地小店裏沒有的新鮮貨。
1962年SAM WALTON開了第一家WALMART，給很多小鎮的人提供了直接購買以前隻有到大城市MALL裏才有的廣泛選擇。。。嗯。。。MALL也是美國一大發明。。。現在WALMART有成千上萬家店了。
1973年FREDERICK SMITH開始做FEDERAL EXPRESS，這種快遞是聯邦郵局壟斷中例外的業務。他念書的時候寫了做這個的計劃交上去，得了個差分數，但是他堅持自己獨立的見解在快遞生意發起了一場革命。
在計算機和互聯網的浪潮中BEZOS粉墨登場。1995年他發起AMAZON來取代傳統的書店。現在電子版書大行其道紙書以後也許沒有了。。。
有可能不需要磚石的實體店來賣這些帶來信息技術革命的電腦麽？太可能了。1996年DELL開賣在網上選擇和訂購電腦直接寄到隨便哪裏。
談先驅要當心。
聽起來先驅精神在美國發揚光大麽。很多方麵確實如此。大部分人肯定希望生活更好，比如BESTBUY之類地方層出不窮的新產品。我們已經熟悉這先驅精神給我們帶來的一切。可是大家最好還是來想想帶來這些的矽穀精神，想想那些發現發明過程中的失敗，想想那些部件，電路，軟件，藏身在每一部電器電腦之中。
需要什麽樣的腦力和想象力來做出，比如吧，一個更有效率的存儲器。大盤，小盤，CD，藍光，。。進步令人眼花繚亂。
但是，盡管先驅精神在經濟，文化，和各地仍然存在，它正在因為政府政策和某些文化方麵的因素二者狼狽為奸而受到損害。
首先，存在著越來越嚴重地在文化上顛覆的危險。環保主義者鼓吹預防理論，也就是，如果新東西存在風險，不管這風險如何缺乏確鑿科學依據，這個東西就該禁止。至於證明這發明對人或者環境無害的責任，是在開創發明者的身上。
逃避風險到處可見。直升飛機父母，俯身監視孩子一舉一動不要他們有任何不舒服，不安全，不能有失敗的體驗。他們限製孩子出門，跟誰來往，跟BIG BROTHER一樣監視他們。
發達社會，父母關心孩子安全可以理解，但是過分了，孩子就難以發展成完全的成人，導致停滯缺乏主動的文化，這跟矽穀文化是抵觸的。膽小畏縮的內心幻想任何新點子都隱藏著危險。搞發明的人沒法對付和排解這些無邊的幻想。
預防理論最要命的地方體現在FDA要求新藥製造商不光有效安全而且對經濟社會友好。這個詞很空泛，結果一個救命的產品要花巨額的錢以及多年的時間來達到市場。
在一遍一遍應付友好性的論證中成千上萬的人因為得不到藥物而死去。某種心髒病的藥在7年的審評期間有12萬患者死去。另一種治白血病的藥在審評期間有兩萬病人死去。過分的避免風險，自己就是一個嚴重的風險。
平等壓製活性
法律麵前一概平等是美國法律體係的基石。平等的自由自願地進行經濟活動是有利於先驅活動的自由市場的根本。
可是現在要求平等條件平等結果的歪風的惡果到處可見。經常是出於嫉妒，這種邏輯體現在政府政策中打擊企業家的士氣。
1990年代當電腦和互聯網像野火一樣傳遍全國的時候，左派政客們錯誤地爭辯，這會變成兩個美國，一個高貴階層掌握所有新技術，一個永遠的下層，得不到明天的技術。當然，任何公共圖書館都有電腦任何人都可以用，但是太少的“下層”人士會帶孩子去逛圖書館。。。
新產品的傳播總是先由富裕的人付得起的人來用。競爭會使價格降到更多的人用得起。過去一個世紀裏，從電話到電視到電腦，從發明到普及的時間越來越短。
被動和先驅
反對先驅精神在文化上的體現可以參見2010年的電影等待超人。一個新型學校的老師講小時候的故事，他媽告訴他超人是沒有的，他很鬱悶。他一直希望有超人來解救他們那糟糕的社區。
個人責任感和獨立性在美國的文化中正在被被動和理應享受取代，別人活該來解決你的問題。某些人把自己做為受害者，不是真的犯罪，政府壓迫，而是外界不關心他。
政治權力和先驅
另一個對先驅精神的威脅是那些既得利益者。公開競爭的市場先驅們可以如魚得水因為沒人可以阻攔他們。既得利益者運用政府的關係來保護沒競爭力的東西。
聰明和愚笨
在美國，教育是一個亟需引入先驅的革命性的地方。盡管如此，政府保護既得利益，在腐朽的平等的名義下傷害百萬計的兒童。美國的早期，父母教育自己的孩子或者當地民眾自己辦教育。現在教育是政府的，上學是強製的。孩子根據住哪上學，家長沒啥選擇。
教師工會把持係統，不能趕走糟糕的教師也不許引進新的辦法。最近三十年，每個孩子的教育費用刨除通貨膨脹翻倍了，孩子的考試成績卻變壞了。美國孩子數學跟其他發達國家比很差勁。美國內城學校裏發生的恐怖故事實在太多，毋須在此敘述。
所以毫不奇怪美國有上百萬的家長付學校的稅但是選擇自己教孩子。
在很多校區現在允許私立CHARTER學校，那裏有教育先鋒們不受教育工會黑幫管，很多很成功。也有贏利性網上學校提供教育，但是他們麵對支持維持現狀的政府寸步難行。
如果政府放手讓私有機構和那些用新辦法來教孩子的人管教育，教孩子怎麽想，給讓他們開心和成長的一生的知識？看看信息革命的成功和生命力能給教育界帶來多大好處。 教育界會出個像喬布斯或蓋慈一樣的人麽。學校會變得再也不像這一百多年來的樣子了。
生病和健康
另一個亟需先驅精神的領域是醫療，但是我們看到的是越來越反其道而行之。綜觀美國曆史大部分醫療是私人提供的，保險公司付重大疾病的費用。
1965年開始國會通過MEDCARE來保障退休人士，MEDCAID保障窮人。給退休人士服務的私人醫保一年內就消失了，現在MEDCARE每年花費4千億。
MEDCAID現在一年耗費2千億。有一億萬人在各種政府項目下，政府控製最大一部分的醫療定價。保險公司受到州政府嚴密控製。在奧巴醫療下保險也受政府細致控製。
很多人試圖擺脫這個係統的低效率。有近百萬人每年到國外看病，自己付錢。有些國家有西方訓練的醫生比在美國花少得多解決醫療問題。
在很多州，藥房可以雇傭醫助來做基本的醫療服務，比如檢查，治輕的傷病，打針。這讓病人不必去等排時間看醫生。
互聯網提供便利可以任何時間地方的谘詢服務。
可是醫生是按州辦許可的，不能到別的州行醫。病人還是要麵對麵看醫生的。
醫生能在網上跨州看病麽。也許哪個先驅像WALTON或者BEZOS和DELL那樣會搞出一個遠程診療的係統來，看病費用省了服務得到改善也更及時了。
為探索的自由而戰
美國的先驅精神還活著，但是正在受到規避風險的文化的侵蝕，那個文化推崇推卸個人的責任，推崇公共一致而排斥獨立見解。它更受到所有進步和開創的敵人壓製，這就是龐大而追求更多權力的政府。
也許，未來的先驅和開創者們麵臨的最大問題是如何拆除各種政府設置的障礙。最需要的是政治上的開創者來教育大眾，把各種勢力整合起來達到重大的變革。比如，取消政府辦的學校。這需要可以和富蘭克林，傑佛遜，華盛頓，和麥迪遜這樣的人比肩的先驅者。正是這樣的人，當初創造了這個崇尚開創的國家！
