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鄧璿:從礦物資源工程到生物統計的完美逆襲

(2017-07-27 16:19:02) 下一個

2017-07-24 張西 張西工作室 張西對話--海外留學生(32)

人物簡介:鄧璿,女,1989年出生於江蘇宿遷。本科畢業於北京科技大學礦物資源工程專業,後相繼進入美國布朗大學、波士頓大學就讀生物統計係。讀博士期間,曾在美國藥監局、Sanofi製藥企業實習。

 

鄧璿是一個十分溫柔、淳樸、恬靜的女孩,性格踏實,有點內斂,擅長數學。從家鄉江蘇宿遷到美國波士頓,她簡潔地分享了自己的求學之路。其實,在本科時她並不喜歡自己讀的專業;在研究生留學美國階段,她卻成功“逆襲”了,找到了自己喜歡的方向。

 

    張西:可以從你的家庭談起。

鄧璿:好。我的爸爸九十年代是高中化學老師,後來進入教育局,仍是教育工作者。我的媽媽在報社工作,年輕時也曾擔任過初中老師,教文科,後來她轉到宿遷日報社(江蘇省宿遷市),擔任編輯,同時負責宣傳方麵的工作。這是我父母的情況。

我自己的話也比較簡單,小時候正常上學,幼兒園、小學、初中和高中一路都在家鄉宿遷度過。高考的時候填報誌願,父母有點想讓我留在江蘇,但是我自己想去遠一點的學校,也算是對自己的一種鍛煉,於是就選擇了北京科技大學。

我記得當時報考北科大,填了其他一些專業,但分數可能不夠,科大給我日語和礦物資源工程這兩個專業供調劑,我就選了礦物資源工程。其實,我不是很喜歡這個專業。礦物資源工程需要設計一些圖紙之類的,我在想象力、空間結構這些方麵都不是特別好,所以後來大學快畢業的時候,我就考慮出國換一個專業讀,不再學礦物資源工程。

我那個時候擅長數學,對於數學自己也有一點興趣,所以考慮到統計方麵的專業。最後,我選擇了美國布朗大學生物統計係。這個專業修讀一年半可以拿到Master of Arts, 兩年可以拿Master of Science。我就讀了兩年,拿了Masterof Science in Biostatistics

剛來美國的頭兩年,我英語不是特別好,又沒學過統計類專業課,從本科的礦物資源工程轉到生物統計,等於是整個地換方向了,第一個學期有點不太適應。不過我覺得自己運氣比較好吧,遇到的老師教授都不錯,當時自己也努力學,不僅有興趣,還真的挺擅長統計的,適應一段時間後就漸漸順手了。

臨近畢業的時候,我開始考慮要找工作,還是繼續讀書。我覺得到自己來美國的時間不長,想再多待一段時間。另外,我的專業如果碩士畢業直接找工作的話,今後發展有一定的局限。也從別人那裏了解到,生物統計的畢業生想要去藥企工作的話還是博士學位比較有優勢,工作內容也比碩士畢業生多一些技術性。我覺得以自己的能力可以繼續讀博士,所以最後就定了申請博士。

之後我申請到了BUBoston University,波士頓大學)的博士項目,現在已經是第四年了,一切都還挺順利的。在BU遇到的老師以及博士項目的設置,都挺人性化的,不會特別迫使你,要做出怎樣的成果,也有很多機會接觸一些實際應用的東西,暑假可以出去實習。

我現在正在寫畢業論文,準備今年年底或者明年畢業。

本科時期,鄧璿雖然不喜歡自己的專業,但成績一直不錯。在中介的介紹下,她幸運地了解到生物統計這個專業。隨後成功申請到常青藤名校布朗大學的生物統計係,又進入波士頓大學讀同方向的博士。她喜歡生物統計注重應用、沒有特別理論化的特點。博士期間她順利進入美國藥監局、Sanofi藥企實習。

張西:你申請美國研究生的時候順利嗎?

    鄧璿:我當時找了一個留學中介,他們了解了我的情況和興趣後,就推薦了生物統計專業,這點我覺得自己挺幸運的。我之前也不知道有生物統計這個專業,學下來後感覺還不錯,也正好適合我。

    張西:為什麽說這個專業適合你?

鄧璿:找中介有很多情況就是他們幫忙申了一些專業但是你不喜歡。我到布朗大學就讀之後發現,生物統計理論方麵的知識我挺感興趣的,但是它對理論掌握程度的要求又沒有那麽深、透,像研究純生物或者純化學那樣,每天要花費很多時間學習理論或者做實驗。生物統計在應用方麵也比較廣,與一些文科或者純理論的專業相比,找工作相對容易一些。

張西:布朗大學是一所常青藤名校,按說不容易進,當時怎麽會有申請的勇氣的?

鄧璿:首先,我本科成績還行,綜合GPA 3.6多,專業GPA3.89。其次,我的GRE、托福成績都達到了布朗的標準。生物統計比較注重數學能力,而我本科時的高等數學、線性代數、概率論這些科目的成績都比較高。

入學以後,我觀察了下身邊的同學,很多是中國人,大家背景其實都和我差不多。另外,我的申請文書、推薦信各方麵也花了很大的功夫,應該挺符合這個項目的預期的。

    張西:在申請文書裏,你是如何描述自己選擇這所大學、項目的理由的?

鄧璿:當時我把這個項目整個都研究了一遍,項目比較新,規模也比較小,老師的人數比學生多,我覺得這點不錯。像其他一些學校,統計係的學生特別多……我在文書裏講述了這些優點,再敘述自己對數理、統計方麵的興趣,結合自己的性格、優勢,如何與布朗的生物統計相匹配這樣。

    張西:你來美國之後,英語用多長時間適應的?

鄧璿:一年多吧。跟別人說話不會膽怯、可以正常表達自己想表達的意思,可能是一年左右。其實到現在,有時候跟美國人交流,或者坐在餐廳裏聽別人對話,可能還是不能像中文一樣隨意。因為美國人平時生活中會說一些笑話,我不太懂。上課還好,專業方麵的東西基本沒有問題,可以百分百聽懂。平時跟老師交流也沒問題,但比如說到球賽、家裏房子或者孩子這些話題可能就隻能聽懂百分之八十了。

張西:在布朗大學、BU的時候,學業方麵,或者跟美國本土學生相處的時候,有沒有過挫敗感?

鄧璿:跟美國同學相處的時候倒沒有,自己研究做不出來的時候會有。我記得剛到BU的時候,老師布置的任務我做錯了,當時老師已經把我做的結果發給他的合作者了,我之後才發現自己做錯了,蠻挫敗的。當時補救的方法就是趕緊跟老師匯報、要回結果、進行修改這樣。這件事促使我後來每次完成任務都會檢查很多遍,再發給老師,也是督促自己做事情認真仔細一些。

    其他方麵,有時候看美國同學做PPT演講,可以滔滔不絕,一口氣講好多東西,不僅是他自己學術上麵的,還偶爾穿插一些生活方麵的笑點,有時心裏覺得我可能再鍛煉幾年都做不到那樣輕鬆自如,這些可能和我自身性格也有關係,有時還是會有落差感。

張西:對於特別想上常青藤名校的國內學弟學妹們,你有什麽想要說的嗎?

鄧璿:我覺得適合自己最重要,像我現在讀的博士學校也不是常青藤大學了,但是我真的覺得這個項目挺適合自己的。布朗大學屬於常青藤,如果當時留在布朗大學那個博士項目,就有些偏理論,而且它培養學生的方向也是偏於學術界,和我自己的職業規劃不一樣。所以如果不是很喜歡學術氛圍的話,特別是選擇博士項目的時候,我覺得還是要選一個你喜歡一點的、真正適合自己的,也是要看自己實際狀況而定了。

    張西:你在讀博這四年時間裏,實習過幾次?都去哪裏實習了?

鄧璿:我實習過兩次,第一次是博士二年級的時候,2015年的暑假,我去了FDAFood andDrug Administration,美國食品藥品監督管理局)實習。這份實習是一位老師推薦我去的,在那邊的實習就是那邊的導師給安排一個項目,然後三個月的時間,跟這個項目做一些數據方麵的工作,需要根據他們的實際問題做一些自己的數據模擬分析,分析一下他們的想法或者方法到底能不能實現,大概是這樣子。

實習期間,我在那邊重新租了一個房子,住了三個月,也拿了三個月整的工資。實習工資每月兩千五美金。實習的工作時間算Full-time,朝九晚五,每天8小時,一周40個小時,周末就正常休息。工作量還可以。

整個實習下來,覺得收獲挺大的。那裏的工作氛圍也很好,每個人都各司其職,有自己的東西要做。特別是在工作完成之餘還可以做一些自己感興趣的方向的研究,這點我覺得比企業要更靈活一些。

第二次實習就是去年暑假,2016年夏天,在New Jersey的一個法國藥企,叫Sanofi(賽諾菲,總部位於法國巴黎,是世界上第四大的製藥企業),也是去實習三個月,工資比FDA高。因為FDA屬於政府部門,藥企是企業,工資就會比較高,按小時計,32美金一小時,每周也要工作40個小時,但是要交稅,交完稅後就3000刀不到的樣子。

在那邊實習和在FDA做的事情差不多,但是問題的角度跟FDA不一樣,FDA作為監管局,可能首先注重的是type I error rate的控製,對於藥品合格性的審查很嚴格;藥企會想要控製type II error rate,也就是說怎麽讓藥物惠及更多的人群,但是他們的統計方法或者數據模擬的東西都是相似的。

 

小時候,鄧璿的父母並不特別要求她參加課外補習班或興趣班之類的,她笑說自己沒什麽業餘愛好。不過,她在主業學習上真的很下功夫,直言碩士期間都沒有業餘時間。總的來說,鄧璿是一個性格溫和、淳樸,幸運的女孩,享受著幸福的家庭生活,傾注時間於該做的事,沒有其它多餘的、複雜的想法。

 

    張西:你以前在國內讀書,高中之前上課外補習班多嗎?

    鄧璿:我沒有上過課外補習班,原來我在縣裏讀書,上小學的時候,父母工作調動我就到了市裏念書。小學之前我沒有上過英語課,爸爸就找了一個英語老師幫我補了大概一個星期的英語,之後就沒有上過補習班。至於興趣班,什麽書法啊、鋼琴啊我也沒上過,所以我都不太會這些。

    張西:那你家人有沒有意願讓你學這些?

    鄧璿:沒有,他們沒有很大的意願讓我學這些。我有一點模糊的記憶,就是媽媽小時候送我去學電子琴,但後來轉學了,就沒有繼續。總的來說這些樂器啊、畫畫啊之類的興趣班,幾乎沒有上過。

    張西:那你小時候都玩什麽?

    鄧璿:小時候就跟院子裏的小朋友一起玩,小學、初中的時候就跟同學玩,就隨便瞎跑,或者在家裏看電視,哈哈。

    張西:有什麽業餘愛好嗎?

鄧璿:我沒什麽業餘愛好,喜歡看電視劇,現在還喜歡看電視劇呢。

    張西:挺好的,那你在美國讀書期間,業餘時間主要做什麽?

    鄧璿:業餘時間?其實讀碩士的時候並沒有什麽業餘時間,感覺每天都是忙忙碌碌的;博士的時候就到了波士頓,有時候跟同學玩一玩,或者和我先生出去轉一轉。

    張西:你喜歡波士頓這個城市嗎?

    鄧璿:恩,我很喜歡波士頓。也去過美國一些大城市,紐約、Washington DC、西部那幾個城市,還有休斯頓,比較下來我覺得波士頓還是挺好的,除了冬天有點長。波士頓這邊的建築風格啊,劍橋(Cambridge,劍橋區,是哈佛與MIT校園所在地)的學術氛圍啊,波士頓舉辦的很多活動啊,我都挺喜歡的。波士頓也不像紐約那麽熱鬧,紐約的生活節奏太快。波士頓還行,十分宜居。

張西:在羅德島(RhodeIsland,布朗大學所在地)的生活感覺如何?

    鄧璿:小,每天好像沒什麽課外活動,學校旁邊有個音樂學校,偶爾有個音樂節之類的。生活也沒有波士頓這麽方便,隻有一個中國超市,還要開車20多分鍾。整體感覺就是小,隨便走一走就把整個城市走完了。我在碩士期間讀書緊張,沒有時間參加學生會或社團活動之類的,尤其是第一年的時候。

    張西:那現在在BU有參加學校的社團活動嗎?

    鄧璿:也沒有,因為我們生物統計係不在BU主校區,我平時就很少去主校區,而且我住得離學校也遠,所以不怎麽參加他們的活動。大部分時間和我的先生在一起。

 

    張西:你們倆是什麽時候認識的?你倆是同學吧?

鄧璿:我們2007年在北京科技大學認識的,本科不同專業,也算同學。當時大一剛入學,我們剛好都報名進了學生會外聯部。我在本科的時候還挺活躍的,會比較積極地參加學生會工作。

張西:你覺得趙浩宇(鄧璿的先生)什麽地方吸引你了?

    鄧璿:我覺得他挺活潑、挺外向的,性格跟我比較互補。我稍微有一點內向,尤其是跟不太熟的人,跟熟人就無所謂了。

    張西:十年後的現在,你對他的印象有改變嗎?還是你當初見到的那個活潑、外向的人嗎?

    鄧璿:他還是老樣子吧,見到什麽新鮮的人、事,還是像以前那樣。但是改變肯定會有,都十年了,他也比以前更成熟穩重了。缺點每個人都有,都是接觸後才慢慢發現的。

張西:你們倆是一起出國留學的嗎?   

鄧璿:我先出來半年,我是20118月份來美國的,他20121月份入學,就是春季入學。我記得他當時是因為沒有申請到好的學校才晚半年的。後來他申請到西北大學春季入學項目,就過來了。

一開始我在美國東部,他在芝加哥。申請博士也是我比他先申請,我當時想哪個城市有很多學校,非波士頓莫屬啊,於是就來了波士頓。第二年他就申請了這邊的博士,正好也被錄取了。

    張西:是不是覺得你倆比別的留學生情侶更幸運一些?

鄧璿:是的。總體來說,我們比較幸運。   

    張西:讀博期間也有工資嗎?

鄧璿:有。我碩士剛來的時候布朗大學也提供了獎學金,學費免四分之一。碩士第二年我在係裏找了RAResearchAssistant,研究助理),工資不是特別多,一個月可能一千多美金。碩士第二年第二學期又加了個TATeachingAssistant,助教),負責給老師批改作業、給學生解答難題,這樣我不僅有了學費減免,還有蠻多的工資,第二個學期基本上就不用家裏的經濟支援了。

讀博士的話,學費和人身保險全額減免。每個月還可以拿到助研工資可以夠一般的生活開支。如果暑假出去實習的話,暑假三個月學校就不發工資,我在外麵拿實習工資。

    張西:你估計得花多長時間,把父母支付的出國留學的費用都還上?

    鄧璿:可能還得工作以後,現在讀博士期間父母還是補貼一部分錢的,因為這裏的房租太貴了。

張西:總之你還是挺幸運的。方方麵麵都挺順的,父母家庭對你的照顧、一路讀書求學的曆程、先生又是大學同學,一直陪伴著你,現在又要有小寶寶了,博士也快畢業了,真的都挺好的。

鄧璿:對,整體來說都很好,很幸運。

    張西:你覺得出國以後,和在國內相比,有什麽變化嗎?

鄧璿:性格方麵,我覺得自己現在變得更開朗了。生活能力方麵,在國內生活比較安逸,父母各樣事情都為你安排得很好;到美國後,方方麵麵都要自己搞定,生活能力大幅提高。現在,在外麵遇到什麽事自己一個人都可以輕鬆搞定。學業方麵就是幸運地換了個挺不錯的方向,確實適合自己,讀得也高興。

張西:畢業之後有什麽計劃嗎,對未來有什麽設想嗎?

鄧璿:畢業之後計劃先在波士頓找工作,工作兩三年再看看,或者視我先生發展的情況再作決定是否回國。

我對未來的設想挺簡單的,希望找一份不需要太強勢的工作,因為這樣還可以有時間照顧一下家庭。一方麵不會隻待在家裏,哪兒都不去了;另一方麵也不會說變成一個工作狂。

    張西:傳統意義上的賢妻良母類型,比較安靜。

    鄧璿:對。

    張西:你覺得工作好找嗎?

    鄧璿:我覺得求職應該是越來越難,所以想盡快畢業。如果是全美範圍地去找,可能會稍微容易一點;如果隻鎖定在波士頓的話,可能需要費點勁。我覺得早一點找比較好,機會多一點。

    張西:有沒有強烈的願望想跟先生一起回國發展?

    鄧璿:我個人覺得65%想留在美國發展,但如果他要回國發展,我肯定會和他一起回去,暫時還沒有確定的規劃。

我覺得波士頓的生活條件挺好的,正式大公司的工作環境也不錯。其實我都沒有國內的工作經驗,也是道聽途說,國內工作環境可能更複雜些,我自己沒有經曆過。

波士頓這邊的生活節奏也沒國內一線大城市那麽快,如果回北京發展,還要考慮買房子、孩子的教育問題,可能壓力更大。當然,因為父母還都住在國內,他們暫無赴美定居的打算,我們回國發展就可以多多陪伴父母、盡盡孝道。各有利弊吧,都會考慮。   

 

編者語:

許多人在本科期間會很迷茫,不喜歡自己讀的專業,又找不到適合自己的方向,對於這類情況,鄧璿的個人經曆十分值得參考。她在北京科技大學本科讀的專業是被調劑過去的。但她學習仍然非常認真,保持了較高的GPA,同時目標明確,積極準備出國留學,換一個自己喜歡並擅長的方向。鄧璿在讀碩士、博士期間都非常用功,之後的學習成果也不負自己的期望,上演了完美逆襲。另外,鄧璿的個性溫柔淳樸,心裏沒有多餘的雜念,這種踏實穩定的狀態也令她有更多的時間精力傾注在主業上、做好自己的本職工作,這也是十分值得借鑒的。

編輯:胡少博   責編:李明澤

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