【小說連載】《剩女》 （十九）

飛虎隊員

菁喆始終惦記著漢克斯，很擔心他因為參加戰友的葬禮而傷感，血壓又升上去降不下來了。因此，這個周六，菁喆早早趕到卡琳娜老人院，直接去看望漢克斯。可是，他的房間是空的。值班護士告訴她，上周末，老人的兒子把他接走了。周日晚上，老人的兒子打來電話，說老人血壓不穩，頭暈得厲害。老人院與政府相關部門溝通之後，就派護士、物理治療師以及家庭護理員上門照顧去了。菁喆問：“我能否去他家中探望？”

值班護士搖頭說：“不可以。”

“為什麽呢？”菁喆很焦急。

“因為你沒有注冊護士資格證，所以不可以。”

菁喆沉默了。是呀，自己隻是個誌願者，沒有注冊護士上崗許可證，就不能行使一個護士的職責。整個上午，菁喆依然與別的老人聊天，但心裏總覺得缺少點什麽，心神不定。離開老人院時，她特意把自己的手機號碼交給護士站，囑咐如果漢克斯找她的話，她會很樂意與他聊天。

與其說菁喆惦念漢克斯，不如說她更惦念遠在新疆塔什庫爾幹的爺爺。她爺爺也正處於漢克斯這個年紀，也有高血壓，而且前胸後背都受過槍傷，一到陰雨天受過傷的地方就會隱隱作痛。菁喆第一眼看到漢克斯時，並沒什麽深刻印象，但漢克斯卻主動來找她，問她是不是中國人。當菁喆確認身份後，漢克斯高興極了，熱烈地擁抱菁喆，並用中國話問候：“你好，你好，小姑娘你吃了嗎？”

1941年12月7日，日本偷襲珍珠港事件發生時，漢克斯隻有19歲，那時他剛從普利茅斯公立高中畢業，進入波士頓藝術學院攝影專業讀一年級。隨後他應征入伍，在空軍部隊接受了為期10個月的航空照相測量技術的專門培訓。之後，他被分配到空軍第333照相勘測中隊，不久，他所在的中隊被派遣到雲南昆明，編入美軍第十四航空隊，也就是許多中國人都知道的陳納德組建的“飛虎隊”，成為一名照相勘測員。

漢克斯雖然是“飛虎隊”的一員，但他手裏隻有攝影器材，隻能在幕後做些技術工作。可是，到中國僅僅半年，日軍飛機襲擊昆明機場時，他被擊中小腿。等他從昆明的醫院醒來時，他的小腿以下已被截肢。對於一個年輕人來說，這是一個致命的打擊，他想自殺。但是有一天，他透過病房的窗戶，看到護士長3歲的女兒，右手臂被炸沒了，那裏是一截空蕩的袖子，可是，她正在曬著白色床單的草地上搖搖晃晃地用左手臂去撲蝴蝶，看見漢克斯後，她跑過來，把手裏的一把花草送給他，然後又去捕蝴蝶。多麽美好的小姑娘，多麽美好的生命活力，漢克斯本能地拿起相機，捕捉著小姑娘的各種可愛的萌態。看著鏡頭裏小姑娘的臉，漢克斯咧嘴笑了，他決定好好活下去。

漢克斯回到美國，退伍，又回到波士頓繼續讀書，但他改學了曆史學。大學畢業後，漢克斯先後在波士頓圖書館、查爾斯鎮社區、普利茅斯社區工作，直至65歲退休。幾十年來，許多事情都忘記了，但那張中國小姑娘可愛的臉龐一直在他眼前晃蕩。

漢克斯看到菁喆，讓他想起昆明的那個小姑娘，所以對菁喆很是關心。而菁喆看見漢克斯也像看到自己的爺爺，對他有一種自然的親近感。

這個周六，菁喆沒有看見漢克斯，非常擔心。她特地跑出去買了一張祝福卡，從漢克斯的門縫裏塞進去。同時，也給爺爺寄了一張。她不知道爺爺是否能收到她的祝福，但是她光想爺爺就想到心酸，她給爺爺的祝福卡上寫著：“親愛的爺爺，你要好好地等著我回來。我已經知道如何護理老人並且讓他們開心，放心吧，您的一切都交給我，我不僅要照顧您，還會依偎在您身邊，給您講一個沒有上過戰場的飛虎隊員的故事，哈哈！說不定你們還見過呢！隻是你們誰都不認識誰。”菁喆真想不停地寫下去，可惜卡片太小，寫不下了。

菁喆每個月都會定期給爺爺寄一張祝福卡。但她從未收到過爺爺的回複。因為他住的地方太遙遠，一封信走到他那裏，至少得兩個月。但菁喆不在乎，隻要爺爺看到她的字跡，讀到了她的心聲，她就滿足，就覺得幸福。

這天晚上，菁喆的母親按時現身QQ。菁喆問候了母親後，急切地問：“媽，我爺爺他好嗎？”

媽媽遲疑一下，說：“挺好的呀！你上周不是問過了嗎？”

“你們多長時間沒見過他了？”

“前段時間還去看他了。放心吧，他一切都好。就是腿腳不方便。”母親信誓旦旦地保證。

“他的血壓現在是多少？叮囑他，別吃太鹹。還有，他喜歡吃油炸的，這個習慣也不好。”菁喆細心地提醒母親。

“行了，行了，一提你爺爺，你就婆婆媽媽的，你淨操這些心，還有時間學習嗎？我問你，你的論文寫得怎樣了？導師不是說，你讀博期間，怎麽也得發幾篇論文嗎？”

“媽，我想跟您商量個事。”菁喆怯怯地說。

“是需要錢嗎？媽會想辦法。”母親總是不等女兒把話說完就發表意見。

菁喆歎口氣說：“媽，我這邊不需要錢，我在實驗室做實驗的這每月一千多美元收入，已經夠我用了。我想說另一件事。”

棄博轉碩

菁喆咬住厚厚的嘴唇，狠狠甩出一句話：“媽，我想去考個注冊護士資格。”

“考那玩意幹啥，難不成你還想當護士？”媽媽根本不在意女兒的心思。

“護士怎麽啦？美國護士收入很高，按教育程度和工作經曆，又分為5個級別呢。護理部主任平均年薪7到9萬；護士長平均年薪5萬至6萬；護理督導平均年薪6到8萬；護理醫生、護理臨床專家還有注冊麻醉護理師那就更高了，這個級別的都得是碩士學曆。”菁喆耐心地向母親介紹有關護理方麵的情況。母親煩了，她說：“你囉唆這些個東西幹啥，你再努把勁，博士學位都拿到了，還把這些護士呀、護理的放在眼裏嗎？”

“美國的生物博士一把一把的，但是現在美國退休的人比新參加工作的人還多，隨著美國人口的老齡化，美國的各種老年公寓、老人院、老人村莊、老人住所都辦起來了，這預示著，這個領域將需要大量的就業人員，但是美國境內沒有太多這方麵的專業人才，我想，如果我能學個兩年製社區護理學位，或經過兩年專攻老年病學、家庭保健科及婦產科等某一領域的學科，從而拿到注冊護理師的話，一旦上崗，平均年薪6萬至9萬美元。”

“你給我閉嘴。你想走下坡路？想都甭想！我檢討下自己，也可能前段時間給你的壓力太大，你開始想歪門邪道了。好，我不再催你，你啥也別想，一門心思讀你的博士，多出論文，早點畢業。然後咱再去找工作，好不好？”母親軟硬兼施，快刀斬亂麻，沒有給菁喆一點回旋的餘地。

“媽，我這隻是跟您商量。我自己也沒想好，我隻是受到卡琳娜老人院的一點啟示，查閱了一些護理專業在美國的就業前景分析。我今天挺累的，想早點睡了，您也忙吧。”菁喆不想跟母親再討論了。剛才母親的態度已經表明，此事行不通。

菁喆隻是試探母親的口風，其實她早已悄悄查閱有關老人病學專業的碩士情況，一旦申請成功，她就跟博導攤牌，棄博轉碩。讀博的道路太漫長，而讀碩士卻隻需一年半或兩年就可以畢業，關鍵是這個專業找工作的機率比較大 。菁喆不想做自己不喜歡的事。

聽說菁喆也做生意，茹欣媛驚奇得不得了：“什麽？你也做生意？做什麽？怎麽做的？我怎麽沒看到？賺了還是賠了？”茹欣媛不相信似的追著問。

“人家隻是小本生意。”菁喆羞怯地說。

“怎麽個小法？”茹欣媛笑眯眯地問。

“一年前，我從學校往這兒搬家，當時想把不要的東西賣掉，可能別人需要。就到網上找買家，意外發現‘北美省錢快報’網上有個小本生意微論壇，裏麵有各種賣二手貨的生意，還有租房及二手房買賣信息。我發現許多女孩都喜歡牆貼、頭花什麽的，就搜索一下，發現國內的淘寶網裏什麽貨都有。我就想，如果我能從淘寶買點便宜貨，然後到這個網站上賣給需要的人，也許能掙點差價。於是我從淘寶網裏進了一批貨，讓他們寄給我。郵費還是挺貴的。我把這些小物品在網站掛出後，很快就有了客戶。”

“不錯呀，賺了嗎？”茹欣媛專注地問。

“嗯，平均每月能掙一百多。”

“行呀你，真看不出，你肚子裏還有點小九九！好了，我以後不叫你小呆子了。但你這可是倒買倒賣行為，大白話就是二道販子。”茹欣媛調侃道。

“這個市場很小，但細水長流。我都有一百多名用戶了。”菁喆驕傲地說。

栗秋笑著問：“你從淘寶上買的牆貼多少錢一張？”

“小的2元，大的4元。賣的時候小的4元，大的5元，買的時候是人民幣，賣的時候可是美元喲，利潤翻番呢！”

“嗬嗬，你這種自足的心態，到了賭場都不怕。我喜歡你，最後一次叫你小呆子。”茹欣媛吐吐舌頭，用驚喜的眼神打量菁喆，並歎口氣說，“唉，我的女兒要是這麽懂事就好了。但她現在胃口越來越大，好像在搞代購，動靜挺大的，我搞不懂她一天到晚在想什麽幹什麽，也抓不住她。”

便 秘

一個早晨，茹欣媛蹲在衛生間不出來，便秘讓她的小肚子有下墜感，全身力氣都使上了，越想趕緊解決問題，越是阻塞著無法通暢。

栗秋和菁喆都等在門口，栗秋說，她在離婚前後曾經一度出現過這種情況，但吃中藥調節好了。

菁喆說，她上高中時，這種情況經常出現，現在還有後遺症，一緊張就便秘。

茹欣媛終於出來了。“我可告訴你，過重的心理負擔，容易使體質酸性化。”栗秋警告茹欣媛。

“酸性化又怎麽啦？”茹欣媛不解地問。

“網上公布過一個實驗結果，把兩隻小白鼠放在兩個籠子裏，把一隻小白鼠用黑布蒙上，然後不停地用小棍去騷擾它，一個月後再測試，這隻小白鼠的體液酸性化了，第二個月，這隻小白鼠身上出現了癌細胞，而另一個籠子裏的小白鼠卻好好的。這說明什麽？當處在高度壓力、高度緊張時，生物體會出現嚴重的酸性化，而酸性化有可能致癌。”

“真的假的？”茹欣媛半信半疑。

“栗秋說得對，而且，從生物學來說，一個人發脾氣的時候，尤其是暴怒時，呼出的氣體都是有毒的。”菁喆補充說。

“日本有個醫學博士做過一個實驗，對一百個癌症患者進行抽血檢查，結果發現他們都呈酸性體質。”栗秋麵無表情地解釋。

“你們這些學醫的，說出來的話真嚇人。”茹欣媛還是半信半疑。

“不是嚇唬你，茹欣媛，你這段時間太拚命。本來心情就不好，又弄月子中心，那麽繁瑣的一個大工程，都是你自己事無巨細地忙碌，再這樣下去你的身體就垮掉了。你這次感冒三周還未痊愈，從營養學上說，你體液的酸堿平衡出了問題。咱們通常的飲食裏，應該把酸性食物與堿性食物的比例控製在１∶４，但你連飲食規律都不能保證。所以，我認為你需要控製情緒，保持良好的心情，同時進行適量運動，改掉你不吃早餐，愛吃宵夜，淩晨才睡覺的壞習慣。”栗秋一邊說，一邊把洗好的一盤草莓遞給茹欣媛，說：“早晨在印度人開的那家超市買的，我剛才是在流水下衝洗的，先用鹽水浸泡了10分鍾後，又放在涼水裏浸過幾分鍾，你把這盤吃了，就相當於吃了一粒活的維生素E，這幾天就別吃肉了，多吃白蘿卜、豆腐、海帶、青菜和水果。”

茹欣媛手也不洗就吃草莓，說：“還是跟學醫的人住在一起好，不僅增加知識，還可以被照顧。”

“那就減點房租吧。”栗秋開玩笑說。

“你剛才還說要減壓，怎麽又給我增加心理壓力呢？”茹欣媛反應太機敏了。

“記住，每攝取20%的酸性食物，就需要80%的堿性食物。我會打印一個食物酸堿一覽表給你，你調整一下吧。”栗秋的性格就是這樣，要麽不擔事，要擔事就負責到底。

“所以，你還是來幫我給孕婦們當營養師吧。就算你沒通過注冊護士資質，我也認你。”茹欣媛誠心誠意地邀請栗秋。

“我真的沒精力加入你的陣營，但我可以義務幫你給她們拉個科學點的營養食譜，讓她們在生孩子之前，以及坐月子期間盡量吃得可口而有營養。”栗秋挺仗義的。

“有你這句話，我就安心了。我一直擔心，這些孕婦畢竟是中國人，習慣吃中國食物，美國佬的食物再有營養，但她們不習慣，吃不下去，不也是白費勁嗎？算你幫我怎樣？每小時20美元！”

栗秋笑了：“非我不可？好吧，我會盡力！”

“吱——咣咣咣——”洗衣機突然發出怪叫，嚇得正在往烘幹機裏塞衣服的菁喆倒退一步，連忙喊：“快來呀，洗衣機壞了！”

茹欣媛搖搖晃晃過來，說：“讓我看看。”她關了電源，但洗衣機的門卻打不開，液晶板上出現安全提示。茹欣媛便跪在地上，拆洗衣機下麵的裝置線板，又清洗又放水的，拆拆擰擰竟然就修好了。

“年頭用得太久。二手貨能用這多麽年已經不錯了。”茹欣媛拍拍手說。

這工夫栗秋給茹欣媛做了杯檸檬水，端給她，說：“我發現你總喝自來水，這也不好，平時多喝點檸檬水，增加身體的堿性成分。怎麽樣，膝蓋跪疼了吧？”

“還好。謝謝你這麽體貼。”茹欣媛接過杯子。

“你真行，簡直是全才。沒有你不會幹的！”栗秋讚揚道。

“所以有時我覺得，有沒有個男人在身邊並不重要，我自己什麽都會弄，男人反倒成了擺設。嗬嗬。”茹欣媛喝了一口檸檬水。

菁喆擔心地問：“你那麽瘦，那下麵的閥門擰緊了嗎？”

“覺得我沒力氣？弱不禁風？我可當過知青呢！”茹欣媛撇了撇嘴角。

“我真是佩服您！”菁喆由衷地說。

“雖然生活把我逼成男人性格，但動手做事情也是很享受的過程。”茹欣媛又頭昏腦漲地搖晃著身子回房間了。

過了一會兒，栗秋又端著一盤剛蒸熟的南瓜進來了。她對茹欣媛說：“你這兩天吃藥太多，現在脾胃很虛弱，這南瓜有很好的食療效果，補氣，還能促進你的胃腸蠕動，緩解便秘。我已經注意到，你每次大便時間都得十幾二十分鍾，多半已經中度便秘。”

栗秋如此善解人意和心細，令茹欣媛感動不已。她怕自己在栗秋麵前流淚，忙說：“謝謝你栗秋，我一會兒就吃。你忙去吧，我再睡會兒。”

拿下了獨棟樓，茹欣媛的月子中心項目就算啟動了。盡管遭受與男友分手的衝擊，但她仍然能四件事一起向前推進：一是把獨棟樓6個房間改裝成9個小房間；二是讓姐姐在深圳注冊了一個生育美國寶寶的谘詢公司，並在網站打出廣告，稱其公司立誌於母嬰產品，並提供專業生產月子服務，以招攬孕婦；三是聯係婦產醫院；四是找注冊護士和孕婦廚師。茹欣媛的願望是把所有的事都辦得妥妥的，順順利利的，從而實現利潤最大化。

至於網絡廣告，則是茹欣媛親自起草，讓律師把關的。廣告稱：“月子中心坐落在公共公園附近的一個獨立別墅。這裏環境優雅，安靜，交通便利，駕車從婦產醫院到月子中心僅６分鍾，距中國城８分鍾車程，購物方便，附近有數十家大型購物商場，常有各種名牌30%～50%的折扣活動。”雖然還未找到理想的注冊護士，但有栗秋和菁喆打底，茹欣媛在廣告中，理直氣壯地聲稱，“本中心擁有多名有經驗的護理人員和月子阿姨，保證孕婦一天五餐科學營養。母嬰都可得到健康全麵的照顧。”茹欣媛還嚴格規定，孕婦在懷孕三個月前就得辦理好美國簽證，然後在懷孕七個月左右再赴美。

“按摩男”

“蜜蜂”網站一個叫吉姆的男人頻頻給菁喆獻花，並且主動把自己的手機號碼發過來。出於禮貌，也出於好奇，菁喆跟他打了招呼：

“嗨！你好！吉姆。”

“你好瑪麗，你在哪兒？”吉姆問。

“波士頓。”菁喆淡定地回答。

吉姆問：“工作？”

“是的，你呢？”

“你想見我嗎？”吉姆沒有回答菁喆的問題，而是直奔主題。

“你在哪兒？”

“羅德島。”

“喲，很遠。”菁喆吐了下舌頭。

“哈哈……不遠……相距一個多小時。”

“你有時間到波士頓？”

“是的。很容易。”吉姆似乎不怕路途遙遠。

“你想跟我見麵聊天？”

“是的。你想嗎？”吉姆緊緊追問。

“我不知道。”菁喆回答。

“你想跟我一起吃晚飯嗎？”

“我試試吧。”

“你喜歡按摩嗎？”吉姆問。

菁喆沒聽清楚對方的話，便含糊地回答：“喜歡。”

吉姆立刻眉開眼笑：“從照片上看，你長得很甜呀！”

“謝謝。”菁喆很受用。

“你今天要工作到幾點？”吉姆動了心思。

“６點。”

“不壞。你有孩子嗎？”

“沒有。”

“這個周末你忙嗎？”

“還好。”

“我認為，你需要一些時間放鬆。這個周末可以請你吃晚飯嗎？”

“也許。”

“按摩會讓你感覺舒服，你最後一次做這件事是什麽時間？”

吉姆的英語有濃厚的南方口音，菁喆沒有完全聽懂。她問：“你說什麽？你的職業是什麽？為什麽停留在羅德島？”

“出差。”吉姆簡單地回答。

菁喆問：“你經常出差？”

“是的。”

“抱歉，吉姆，我這會兒很忙，有時間再跟你聊。”

掛了電話，菁喆突然發現有點不對勁兒，她趕緊悄悄問栗秋，他說的“按摩”是什麽意思？栗秋不假思索地說：“就是按摩呀！”菁喆一陣抽緊，“天呀，我把按摩這個單詞誤聽成‘短信’（message）了，對方問我喜歡按摩（massage）嗎？我還傻乎乎地說喜歡。”

栗秋也笑起來：“那你就是喜歡唄。咋了？”

“他說周末要來見我。”

“那就見唄。”

“我可是很認真地跟你說這事。”

“我也沒不認真呀！”

“真要見呀？”

“為什麽不？有人願意開車花兩小時從另一個州趕來請你吃飯，給你說好聽的話，還讓你見識什麽叫massage，多麽生動而負責任的老師，為什麽拒絕？”栗秋調侃說。

“你不為我擔心？”菁喆反問。

“如果你不見識見識這些人，怎麽判別真偽？你一輩子總那麽單純呀？你瞧瞧，你剛才那緊張樣，真丟人！”

“我的確搞錯單詞了，以前也幾乎用不著這個詞嘛。”

“見見吧，不是壞事，又沒讓你咋的。”栗秋鼓勵道。

“那你得陪我，不然我害怕。”菁喆心裏還是沒底。

“那人家吉姆願意嗎？”栗秋逗菁喆。

“他必須得聽咱安排。嗨，栗秋，你說你周末最想幹啥？”

“咱去市中心的文化酒吧看看怎樣？聽說那裏麵可以唱歌跳舞，但進門得拿身份證明。”

“好呀，到時我就建議吉姆帶咱去那兒。你也給我做伴了，咱也玩了，估計那種場合，他也不能咋的。”菁喆分析著。

“我看行。”栗秋答應了。

“又學了一個詞，上次是‘美國大卡車’，你那裏又出來個‘貞操男人’，這次是‘按摩男人’。有意思。”菁喆見識越來越多了。

這天晚上8點多，吉姆來電話了：

“你好！瑪麗，你在幹什麽？”

“我在寫論文。”

“噢，不要。你應該放鬆。”

“我會的。”

“那麽，要我幫你嗎？”

“嗯？”

“你什麽時候想要上床舒服？”

“你還沒告訴我，你是什麽專業？”

“化學材料。”

“你是哪個大學畢業的？”

“密歇根大學，你知道嗎？”

“是的。但你是哪一年在那裏讀書？”

“哈哈，很久以前。你在美國多久了？”

“5年。”

“準備留下來？”

“還不知道。”

“我覺得如果你喜歡這兒，你可以一直待下去。”

“謝謝你。”

“你現在能去洗個澡放鬆一下嗎？”

“我能呀。你祖先是從哪裏來的呢？”菁喆還是追著問吉姆的祖宗八代。

“愛爾蘭和德國。”

“那麽你在哪兒出生的呢？”

“密歇根。”

“你為什麽離婚？有孩子嗎？”

“我前妻有許多男朋友，所以分手了。我有一個13歲的女孩，她正在談戀愛。”

“你離婚幾年了？”

“3年多。”

“你為什麽想找亞洲女人？”

“哈哈……為什麽不呢？我希望亞洲女人更甜。”

“你有過中國女朋友嗎？”

“沒有。但我想中國女孩應該與美國女孩是不一樣的。你現在幹什麽呢？”

“我寫論文呀。”

“你今天可以按摩嗎？”

“我能呀。”

“好吧，如果你喜歡，我可以幫你。看照片你很漂亮。”

“什麽意思？”

“我的意思是，如果你喜歡按摩，我可以幫你。”

“我隻喜歡按摩腳。我每天站在實驗室很長時間，很累。”

“那麽周日我過來請你吃晚飯？”

“好呀。”

“晚飯後，我們可以一起放鬆。”

“你是開車來嗎？”

“是的。你那裏有停車的地方嗎？”

“有。”

“好的，很高興將見到你。你那兒有洗液嗎？”

“沒有。”

“我不明白，之前你不跟男人在一起嗎？”

“不。”菁喆幹脆地回答。

“別擔心。我們在一起隻是做足底按摩。”

“謝謝你。如果不想來，你可以說‘不’，我沒有自己的住房，我與另兩個室友合租一套公寓。”

“我為什麽要改變主意呢？噢，你有兩個室友啊，這真好。”

“是的，她們都是博士。”

“你們都是高學曆的女人。我真幸運。”

“什麽意思？”

“很期待周六見到你們。”

菁喆跟吉姆發這些短信時，栗秋就在身邊，有些回複甚至是栗秋的意思，兩人不斷竊笑。到這會兒，菁喆也覺得，拿這種自以為聰明其實很蠢的美國男人開涮，也是件開心的事。

“不過，我還是不明白，他問我有沒有洗液是什麽意思？”

“他想跟你洗鴛鴦浴。”

“哇，太過分了吧！”

“跟這種人千萬別認真。反正咱閑著也是閑著，他玩咱也玩。”

“我資料裏寫得很清楚，要發展嚴肅的婚姻關係，他卻隻向往一些色情場麵，又不是個好東西？”

“可不嘛，但也不確定。看看再說唄。”栗秋不願意一棍子把人打死。

周日下午，吉姆7點鍾趕到33號公寓樓下。他解釋說，因為去買洗液，所以晚了半個鍾頭。菁喆憋著笑。

栗秋要修改一篇論文，在屋裏忙著，她說一忙完就給菁喆電話，讓菁喆最好把時間拖到八九點鍾，這樣去酒吧正合適。

吉姆開一輛奔馳。他從車裏走下來時，菁喆覺得他的身材略微發胖，網上的照片至少是10年前拍的，依稀還能看出年輕時的英俊模樣；個頭也不像他說的1米8，可能是撐圓了的原因，看上去也就1米75。他上下打量著菁喆，嘴裏不住地稱讚她漂亮。菁喆道過謝，兩人上車，由菁喆指路，他駕車在布魯克林轉了兩三圈，才找到一家印度餐廳，菁喆想吃那裏的飛餅。

“去過中國嗎？”菁喆邊吃邊聊。

“去過深圳，上海，廣西。”吉姆看上去反而有點緊張。

菁喆隨意問：“你喜歡？”

吉姆說：“非常美。”

“以前你有過中國女朋友？”菁喆開門見山地問。

“沒有。”吉姆嘴唇厚厚的，他說“沒有”這個詞時，菁喆根本不信。

她開玩笑：“給你介紹一個？”

吉姆忙拒絕：“你就很好，我喜歡。”

菁喆逗他：“中國女人好在哪裏？”

“她們很會按摩。”

“誰給誰按摩？”

“給男人按摩，也給自己按摩。”

“你到深圳大概是找性工作者去了吧？”

菁喆也沒想到自己可以調侃一個陌生的美國男人了。她心裏明白，自己一百個沒看上他，所以也就沒什麽負擔。就是吃一頓晚飯唄，明天就不再認識他。

兩人吃得還算愉快，聊得也還開心，主要是菁喆提問，吉姆回答。都是些不鹹不淡的話題，比如他的父母在底特律，他在奧特蘭大和羅德島分別有公司，他的兩處住房一棟是白色的，一棟是磚紅色的等等。吉姆結賬時，還不到8點，栗秋還沒打電話來。菁喆隻好提議與吉姆到湖邊去散散步，吉姆很高興。

但是走了十幾分鍾，菁喆就受不了啦，深秋的湖邊開始起寒風，實在不適合散步。吉姆趁機來摟著菁喆的腰，菁喆對他那胖嘟嘟的手起膩，便左右躲閃。還好，栗秋及時來了電話，這會兒有空了。菁喆這才跟吉姆說，室友想約她去酒吧，去還是不去呢。吉姆慷慨地說，他可以去接上菁喆的室友，三個人一起去酒吧。

吉姆見到栗秋特別高興。他說：“你個子真高，真漂亮，還是高學曆，我真是幸運。”便興致勃勃地打量起栗秋。

位於波士頓市政廳對麵的酒吧街很是火爆，每家酒吧門前，都站著許多年輕人，有遊客也有本地人。栗秋挑了一家裏麵空間大，有演出舞台的愛爾蘭人開的特色酒吧，門口保安還特意看了護照，才允許她們入內。據說這些酒吧時常上演些成人節目，所以不讓學生進去。

吉姆其實是個口拙的人，三句話不離按摩和放鬆，其他就沒什麽說的了。他點了許多小吃，也點了啤酒和紅酒，卻像守財奴似的守在桌台旁邊，菁喆和栗秋大部分時間都在前台看表演或跟著跳舞。兩人一邊跳著一邊聊。“怎麽樣，對他有意思嗎？”栗秋問。

“沒有。”

“可惜了，他挺有錢，看上去也不是什麽壞人。”栗秋撇撇嘴，又問，“煩他什麽？”

“有點胖，不健壯。”

“還煩什麽？”

“張口按摩，閉口按摩。”

“我估計他在那方麵可能不行，要不怎麽被老婆甩了。”

“也是。但你怎麽知道的？”

“直覺唄！”

“但顯然他不是認真的，他隻想玩玩對嗎？”

“我認為是的。”

“確定？”

“確定。”

“那就讓他有多遠滾多遠，哈哈！”菁喆笑了。

兩人回到吧桌，與吉姆又聊了一會兒，稱明天還要加班，不能玩太晚。吉姆便識趣地結賬，然後送她倆回去。

在樓下，兩人已經跟吉姆說再見了，可他還是坐在車裏不動。栗秋以為他有什麽話要說，便重新打開車門詢問。吉姆問：“可以到你們的房間裏坐坐嗎？”

栗秋笑著斷然搖頭：“不行。租房時房東就規定，不能讓男人入內。”

“房東是美國人嗎？”

“是中國人。”

“奇怪，住的地方不讓男人進去？中國人的思維真怪。”

“是的。如果有美國女人住進來，可能會招男人來，所以我們的房東隻把房子租給中國女學者。”栗秋耐心地解釋。

“真的不想讓我到屋裏去？”

“說過了不行。”栗秋搖頭。

“你堅持？”吉姆心有不甘。

“當然。”

“但你們平時沒想過放鬆嗎？”

“想過，但跟你無關。晚安。”栗秋拉著菁喆，兩人一起跟吉姆擺手道晚安，並祝他旅途愉快。

無奈，吉姆隻能走。

兩人回到房間笑半天，笑過了，又覺得極其沒趣。這男人檔次也太低了，用栗秋的話說，腦子裏就那麽點事，八成是個性無能，最大的樂趣就是幫著女人快樂，倒也挺高尚的，可惜他找錯人了，咱自己生活能自理，不用幫忙！

吉姆回去後，給菁喆發來短信，還是問她想按摩嗎，他可以讓她很快樂之類的話。菁喆逗他說：“好呀，那我到你那兒住幾天吧？”嚇得他先是一連幾天沒動靜，繼而認真地回複：“我很忙，沒有時間整天幫你按摩。”

栗秋說，一個男人連他住在哪兒都不讓你知道，就說明他一點誠意都沒有，對待這種人，就一個做法：刪除。

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