帕杜卡（ Paducah ，又譯帕德尤卡）是美國南部肯塔基州最西北部的一個市。說是市，充其量也就是個擁有人口 26000 的鎮， 距離最近的大城市開車至少也得兩個小時。 1999 年，我們又一次離開了朋友和熟悉的環境，搬到了這個前不著村，後不著店的地方。因為是個小城市，我們初來乍到，人生地不熟，來後的幾個月嚐試著交華人朋友都沒有成功。突然有一天，一個電話打到家裏，電話的另一頭是個說普通話的女士。她自我介紹說她是簡太太， 比我們早些時候搬到這個地方。再聊，發現我們住同一個區，而且孩子歲數相當，都在打網球，所以相約某天在網球場相見。那天在網球場上不僅認識了簡先生和他們的兩個兒子，還認識了同他們一道來的陳先生一家，陳太太和他們的兩個乖巧女兒。原來陳家也屬同一區的居民，大女兒和簡家兩個公子上同一個學校。經過幾次接觸，發現除了簡先生來自香港外，其他家長分別來自國內不同的省市，屬不同大學的七七，七八，七九屆，這下聚在一塊兒話就多了。簡先生雖然普通話說得不靈光，但大都聽得懂，每次我們“憶苦思甜”， 他要麽靜靜地聽，要麽就讓簡太太翻譯成粵語，要麽我們就講英語。再聚幾次後，我們就自稱是“三家村”了。
實事上“三家村”的活動也不頻繁，因為各家都有忙不完的事，工作，孩子，老人， 等等。但一年內總要輪流坐莊，聚在一起吃幾頓飯：像中國的春節，美國的獨立日和感恩節，在這幾個節日前後的哪個周末。 不論在哪一家相聚，其他兩家都要帶上自己最拿手的，或是上次聚會上引起反響的菜。陳太太的家製涼粉，清爽可口，軟硬恰到好處。簡太太的粵式點心和湖南雪丸，受到所有家長和小朋友的青睞。作為張家主婦的我，當時隻是盡情享受，既沒有主動學，簡陳二主婦交流時，也沒有用心聽，所以現在隻有想起來流口水的份兒。我們是北方人，擅長做麵食，每次主要是做包子，餃子等。因為大家都準備好多，每次都是吃不了，大家都象征性地客氣一下，然後用來時盛菜的盆子盤子，把各自家喜歡的菜“兜”回家。聚在一塊也不光是吃，聊天，看錄像，打乒乓球，放煙花，打羽毛球，有不少活動，幾乎每次都要到很晚，大人小孩睜不開眼時才散。
除了在個人家外，我們也在公共場所聚餐。來到帕杜卡不久，有一個香港人在當地一家飯店的基礎上，開了一家自助餐廳， 經營美式中餐。比起當地其他中餐館來，這家的飯菜雖然最接近地道中餐， 但總是讓人覺得意猶未盡。簡太太一家也來這家餐館就餐，因為都說粵語，溝通方便，簡家和餐館的老板成了朋友，同時也方便了我們。一次我們要為另一位華人朋友送行，就去了這家餐館。在簡太太預定了“包間”坐下不久，服務員就笑吟吟地端來一鍋特意為我們做的酸辣（不甜）到位的酸辣湯。雖然是自助餐，但那天老板還是囑咐大廚給我們炒了兩個菜。
最讓我們“三家村”村民們興奮的是 2002 年六月在帕度卡舉行的一次國際女子網球挑戰賽。這次比賽是由我們所在社區的網球協會主辦，因為是國際性的，賽前我們就得知有中國運動員參加。正式比賽的前一天，我們見到那次的領隊王先生，李婷，孫甜甜和她的教練張教練，鄭潔和晏紫及王教練。能在我們這麽個小地方，觀看中國的這四位優秀網球運動員與美國及其他國家的選手比賽，真可謂千載難逢的機會。看了她們精彩頑強的比賽後，很多美國朋友對我們說，沒有想到中國人也打網球，還打得這麽好。正是對網球運動的愛好，加上對這幾位運動員的近距離接觸，從這以後我們格外關注她們參加哪個賽事和比賽情況。 2004 年雅典奧運會上，李婷和孫甜甜勇奪女雙冠軍， 2006 鄭潔和晏紫獲澳網公開賽冠軍，都讓我們興奮和雀躍。我想在帕度卡看過她們比賽的網球愛好者，也會為她們取得那樣驕人的成績感到興奮。他們或許會對人們說，他們曾親眼看過兩位中國姑娘打球。
2005 年我們一家搬離了帕度卡，“三家村”隻剩下兩家。簡家和陳家想吸收新的村民，但去那個地方工作生活的華人有限，加上年齡差距，背景不同，都不如我們原裝三家談得來。再後來，陳先生受所在公司派遣，要到德國工作至少兩年，他們留下上大學的女兒，帶著小女兒，三人去了德國。前不久又聽說簡先生退休了，他們一家計劃搬到有親戚的東部弗吉尼亞州。
“三家村”解體了，就像人們常說的，天下沒有不散的宴席。我想他們和我們一樣，回憶幾年的相識相處是美好的。雖然我們的職業不同，對生活，對教育孩子等有不同的看法，但也不妨礙我們互通信息，友好的往來。現在每每看到超市賣栗子，就會想起當年在帕杜卡時，隻要有一家看到新鮮便宜的栗子上市，就立刻通知另外兩家，在漲價之前，大家買了回去慢慢享用。如今我們三家聯係少了，但彼此通氣，知道各家生活穩定，各位都身體健康，三家高中畢業的孩子都上了美國優秀的大學，更有簡家大公子入住了一所很好的醫學院。
眼看 2008 就要過去了，我借此小文祝我們原“三家村”的村民們，我們所有的親人朋友們，以健康的身心，迎接新的一年 .
附相片：“三家村”的孩子們與中國女子網球選手晏紫，李婷，鄭潔和孫甜甜合影。
