第十五章
三
麵試三個星期過去了，喬治亞大學沒有任何消息。雨鵑給招聘委員會主席莫罕教授發了一封電郵，催問一下情況，莫罕教授回信說，係裏正放春假，招聘委員會需要再碰頭一次，到時候再跟你聯係，再等幾天吧。這封電郵象是一個好的征兆，可雨鵑並不敢從這封信上臆斷什麽，還是繼續接受其他學校的電話麵試和校園麵試。
雨鵑還飛往佛州和加州去麵試，沒過多久，佛羅裏達那所大學很快給雨鵑寄來了錄用通知，喬治亞大學的錄用通知也幾乎同時到達。兩所大學同時錄用，雨鵑驚喜交加，原來還擔心找不到工作，現在卻猶豫不絕去哪裏，但是就雨鵑所研究的專業來說，喬治亞大學背景比較強，雨鵑想去喬治亞，跟鄺野商量，鄺野也覺得喬治亞不錯，不象佛羅裏達那樣熱，也沒有頻繁的颶風，最主要的是氣候好，不冷不熱，自然災害很少，喬治亞什麽水果都有，消費也偏低，養小孩很便宜，事情就這麽定了，他們決定去喬治亞。
到了喬治亞大學，雨鵑被分配講兩門課，而且還有一次性的五萬美元科研啟動資金，雨鵑跟學校簽了六年的合同，到第六年為止，她必須評上終身教授，否則雨鵑不能再續合同，必須找工作走人。
剛開始給學生上課，雨鵑非常緊張，畢竟她是第一次以一個助理教授的身份站在美國大學的講台上，學生們在課堂上非常活躍，經常提一些雨鵑意想不到的問題，雨鵑由於平時博覽群書，很快就能給出令學生比較滿意的回答，半個學期下來同學們對雨鵑教學反應都很好。
雨鵑原以為美國人之間的工作關係會比中國簡單，但經過半年的工作，她發現一點都不簡單，美國人更含蓄，才不象我們想象的那樣直率，平常左一個謝謝右一個謝謝，左一個棒右一個好，但在係例會上平時說你好話的人卻不手軟了，該說你什麽就是什麽，平常的謝謝、感激之類的話全沒了。
放寒假回國，雨鵑在北京一所大學做演講時，還嘖嘖稱讚美國人際關係簡單，接受報紙電台采訪時也不住感歎在美國好做科研。沒想到，當雨鵑回到美國時，她的係裏鬧翻了天。係主任辭職，高就另外一所大學，大家正手忙腳亂要找一個係頭。
當雨鵑跑到係秘書麗芝那裏打聽原委時，麗芝非常有禮貌地說，我認為你比我更清楚。麗芝的話讓雨鵑丈二和尚摸不著頭腦，雨鵑進而又發現，係裏其他老師不再象以前對她那麽熱情，都以一種異樣眼光看著雨鵑。
回到家裏雨鵑怎麽也想不明白麗芝的話裏話，直到第二天雨鵑去上班時，才從她的科研助手那裏搞明白，係主任因為兩篇文章有抄襲之嫌，隻好宣布辭職，而發現他照抄的人正是係裏的初生牛犢不怕虎－－雨鵑本人也。雨鵑不知道克裏教授拿給她的是係主任的兩篇文章，那兩篇文章分明標的是學生的期末文章嘛，打在一般的白紙上，雨鵑的科研助手說是克裏教授讓他的科研助手一個字一個字從發表的期刊上打下來的。雨鵑突然覺得克裏教授是那樣卑鄙，很想找他去理論，但想想事情已經發生了，去理論又有什麽用。從此以後，不管人們讓她幹什麽，雨鵑都是小心翼翼，前思後想才做決定，到後來新來係主任找她談話時明顯流落出對她的不滿，說她不熱心公共事物，隻專注搞科研，而且還暗示雨鵑，憑這一條，雨鵑評終身教授會有一定難度。
在這麽不景氣的美國能夠找到工作讓雨鵑興奮了很長一段時間，覺得自己的能力得到了印證，更令雨鵑興奮與自豪的是她認為她來到了英雄有用武之地的美國，來到了世界上學術氣氛最好的地方，經過半年多的觀察，雨鵑發現美國的學校並非是塊淨土，有時竟然烏煙瘴氣。雨鵑聽說，這個學校的技術部門的頭剛上任不久就把她手下跟她本人有著同樣技術的人踢了出去，學校後來安排這個人去學校教師培訓中心，可是學校培訓中心的主任也不願意接收，這個人就象一個皮球被踢來踢去，直到校長發怒，圖書館的技術部門才接納他。象這種事情，不計其數，總之，雨鵑失望了，這是全世界人民都向往的自由之地，竟然也如此汙濁。
失望的雨鵑無法形容她內心的感覺，也許她對於美國有著過多的期待，也許她聽了過多傳媒誤導性報導，也許她了解的美國隻是表麵上的美國，總之，雨鵑失望了。這個失望帶給雨鵑的是很大的痛，她那麽仰慕的美國大學應該最能代表自由、民主、公正的美國，然而它不僅沒有弘揚自由民主的美國，反而也充斥著陰暗、低級和庸俗的東西，看來在許多人心目中占據美好形象的美國大學對於一些不健康的東西並沒有免疫力。在剛剛工作的第一年，雨鵑就領教了令全世界人民都仰慕的美國大學的民主、自由的學術空氣是什麽樣子，雨鵑非常感慨：看來這個世界上沒有一個地方敢說它有真正絕對的民主。
現在的雨鵑已經沒有選擇，為了生存，為了剛剛開始的事業，雨鵑告誡自己要適應美國大學的現實情況，她命令自己必須適應，不適應也要慢慢適應。她知道自己再也不要對美國的大學有什麽過高的期望值，否則自己會跌到最深的失望之穀。
然而，克裏教授給雨鵑上完生動的一課以後，並沒有放過雨鵑，即使雨鵑把兩隻耳朵堵起來，把兩隻眼睛蒙上，她也不能逃避那些是是非非，隻要你是這個遊戲中的一員，那麽你必須得出牌，必須完成這個遊戲，你不出牌都不行。
事情源於學校成立了遠程教育部，它從國家教育部申請下來了三百萬美元的基金，用於發展大學的遠程教育。按計劃，雨鵑所在的係有五門課需要搬到網上教，其中有一門是雨鵑現在正在講而且下學期還要講的課。這門課原來由克裏教授教，克裏教授教了很多年，這是一門基礎課，上的學生最多，但是克裏教授最討厭這門課，終於來了一個新手，所以他就把這門課給踢了出去，於是雨鵑就成了這門課的新主人。
遠程教育部招聘了很多人來完成這項龐大的基金工程，他們雇傭了程序員、圖片與音響編輯、項目總經理，唯一他們沒有雇傭的就是教材專家，因為教授們就是教材專家。如果你想把一門課搬到網上去，那麽這個教授就是提供教材內容的人。為了鼓勵教授積極參與、合作，遠程教育部將給提供教學內容的教授八千美元，作為他的個人收入，放到他的工資當中。
克裏教授得知這個消息後，馬上找係主任拜倫教授去談，他的想法是雨鵑教課，他則提供教課的內容。在美國，一般情況下誰教課，選什麽教材就由誰說了算。很明顯，克裏教授是衝那八千美元去的。當係主任找雨鵑談時，雨鵑很生氣，但是沒有表現出來，她跟係主任說要好好想想。回到家後，雨鵑氣憤地跟鄺野說了一通，但也沒有研究出個更好的方案。於是，雨鵑就把電話打給莫罕教授。
莫罕教授來自伊朗，是個和善的人。由於他是當時招聘雨鵑的人，雨鵑有什麽事都願意找他去談。當雨鵑把事情的原委說給莫罕教授聽時，莫罕教授卻說，這是個自由的國度，隻要你認為不公平的地方，你就需要爭，你需要戰鬥，沒有人能救你，隻有你自己能救你自己。
雨鵑原以為莫罕教授能給她出個萬全之策，沒想到他要她戰鬥，要她抵抗。雨鵑想用一種不直接對抗而又能保護自己利益的方法，結果雨鵑沒有找到兩全齊美的辦法。
雨鵑於是又誠懇地去找係主任去談，拜倫教授是個不折不扣的美國白人，雨鵑並沒有從他那裏得到什麽公證的評判，他說克裏教授可以那麽做，畢竟他講了那麽多年的課，他的教材內容最係統、最詳實、最能給學生提供全方位的指導，雨鵑是新來的，在教課上還沒有克裏教授有成熟的經驗，所以雨鵑應該采納他的教學材料。之後，拜倫教授又說，我最喜歡亞洲人，工作非常刻苦，勤奮，出了成果也多，而且比較尊重領導，尊重領導的意見。
雨鵑卻說這樣做有欠公允。克裏教授提供的教材是１９９８年編的，很多內容都已過時，恐怕很難用得上，拜倫教授卻說，我相信克裏教授選擇１９９８年編的教材自有他的原因，他連續五年被學校授予金粉筆獎，如果他講課內容過於陳舊，恐怕他很難獲得學生的歡迎，也不會獲獎。
雨鵑最後還堅持說，這樣做很不合適，拜倫教授卻說，現在經濟不景氣，我們有一個專業已經連續兩年招生不足，如果情況持續惡化，那麽我們將砍掉這個專業，而且還說現在有課講，有工作做就該感謝上帝了。拜倫教授的話引起雨鵑極大的反感，因為現在雨鵑講的一門課就是這個專業的基礎課。盡管雨鵑認為自己新來乍到，忍為上，但是她還在做最後的鬥爭，就象莫罕教授說的那樣，一直鬥到底，她不想這麽快地屈服投降。
