第九章
一
辦完了此次回國的兩件大事，雨鵑一身輕地回到母親身邊。鄰居以為雨鵑在美國呆了那麽久，還不穿金戴銀的，可是當他們看到雨鵑穿著是那樣樸素時，都懷疑雨鵑是否去了美國，在他們心中，去美國的人應該穿著華貴、亮麗，如果穿著寒酸，會讓人瞧不起。雨鵑母親也嗔怪雨鵑不買兩件時髦象樣的衣服。雨鵑不是不想買，而是舍不得花錢，美國的衣服其實也不是很貴，但對於正在求學的雨鵑來說，就是天價了，有時五美元一件體恤衫，雨鵑都嫌貴，還等著降到兩三美元再買。美國稍稍上檔次的衣服，雖然貴得很，卻趕不上中國的時髦。雨鵑從國內帶過來很多衣服，穿三四年都沒有問題。美國人有的崇尚消費，有的崇尚節儉，雨鵑的一個美國同學，她丈夫是一家大公司的大老板，但是他們生的頭一個孩子穿的也不全是新衣服。在美國呆了幾年，雨鵑還沒有學會一些美國人的消費觀念：口袋沒有錢還敢透支信用卡、然後每個月付昂貴利息，她反而學會了精打細算，認為她還沒到花錢可以不考慮的地步，所以她不是很在乎別人的評價，就象包子有肉不在褶上，難到非得穿著漂亮才能顯示你到過美國？雨鵑不在乎別人信不信她到沒到過美國，讓人們相信她去過美國又有什麽意義，俗氣、淺薄的人才會用自己的穿著顯示自己的社會地位，因此，當無聊的人們上下打量雨鵑的穿著，略帶鄙夷地問她在美國幹什麽時，雨鵑就調戲他們說她在美國揀破爛。
雨鵑上有四個哥哥，一個姐姐，她是家裏最小的。雨鵑給每個人都買了點禮物，但是如今人們生活水準高了，她買的禮物人家沒看上，隻有大哥家還把禮物放到櫃子上一個很顯眼的地方，他們認為那是榮譽、那是自豪。大嫂每逢來人就說這是在美國的小姑子給買的，那天正趕上鄰居帶著孩子來，那孩子好奇地玩弄著那個禮物， 不期然發現 底下寫著中國製造，就說，大姨，這東西是中國製造的。大嫂覺得丟了麵子，變了聲音跟他說，你這孩子竟瞎說，怎麽說是中國產的呢？這是從美國帶回來的！從此，兩家人見了麵都很尷尬。其實兩個人都沒錯，東西是中國產的，但雨鵑確是在美國買的。那是美國商人從中國訂購的。如果你去美國的沃爾瑪商店，百分之八九十的東西是中國產的，而美國大部分商店都賣中國貨，中國貨便宜、需求量大。
雨鵑剛剛回到家裏的當天，大嫂說請雨鵑吃餃子。雨鵑父親前幾年剛剛過世，扔下母親孤單一人。大嫂沒有請母親使雨鵑心裏很不舒服。大嫂看出雨鵑的不自在，便對雨鵑說，逢年過節我們都請咱媽吃飯，老人家咱請不動，都去小兒子那，不來－－！。媽媽趕集回來後，雨鵑就問媽媽我大嫂請你吃飯你怎麽不去，雨鵑媽也有她的一大堆理由：你大嫂請我吃飯，從不事先告訴我，等快開飯了，他們讓小丫過來叫我，那時我都吃完飯了，還用去嗎？雨鵑覺得媽媽說話很在理，俗話說：清官難斷家務事，不請就不請吧，雨鵑決定去大嫂家吃飯。就象母親說的那樣，請你，你就去，別不識抬舉。
大嫂一家住在低矮潮濕的兩間小平房裏，院子裏種了幾棵向日葵，旁邊拔地而起的樓群把這個小房子擋得嚴嚴實實，連一點陽光都沒有，向日葵長得抽抽巴巴的。
雨鵑走進院子，幾隻雞在那屙屎的屙屎，下蛋的下蛋，到了晚上還有裝模作樣下蛋的雞，反正，沒有一隻雞正眼瞧她一下，隻有那隻大公雞象受驚嚇似地，颼地一下竄上了房頂，站在那裏，昂首挺胸，也不管天黑天亮就打起鳴來，算是大嫂家還有點動靜接待雨鵑的大駕光臨。
盡管請雨鵑吃飯，但大嫂還沒有開始準備。雨鵑進屋時，大嫂正在用縫紉機給小丫改衣服，聽見有人喊大嫂才慌慌張張從屋裏跑出來。大嫂的屋裏有一股發黴和雞屎的味道，直鑽雨鵑的鼻孔。雨鵑盡管長大了才隨父母搬到城裏，但她從小生在農村、長在農村，對雞屎的味道是熟悉的，雨鵑的喉嚨發癢有點想吐，這那裏還能吃得下飯？雨鵑看見大哥不在家就問大哥幹什麽去了，大嫂說他買肉買韭菜去了。咱們包餃子，你在美國想餃子吃吧，雨鵑趕緊哼了一句。
聞到雞屎味，雨鵑無法在沙發上坐穩，就想站起來走走，雨鵑想換換新鮮空氣，走路沒加小心，膝蓋一下子撞到雞窩上，雨鵑一邊揉著磕得生疼的膝蓋，一邊說，大嫂，你們怎麽把雞窩放在屋裏了？怕偷唄，大嫂說，放在屋裏賊就偷不去了，聽說河南那地方，放屋裏也不行，有雞偷雞、有羊偷羊，那賊膽子大得狠，拿著刀架在人的脖子上，辛辛苦苦養了幾年剛剛能剪毛的羊不費吹灰之力就讓人給拉走了。
大嫂就這樣從東到西、從南到北，不著邊際地跟雨鵑前言不搭後語地聊著，六點多鍾了還沒做飯，也不見大哥買菜回來。小丫從外麵跑回來喊餓要吃飯，大嫂派她出去找爸爸。小丫回來說爸爸跟人家下上象棋了，喊都不回來。雨鵑說大嫂咱們到外麵吃吧，大嫂不肯，家裏吃多省事，一會和個麵，弄個把鍾頭就好了。直到雨鵑說她請客，大嫂才說，她一輩子都沒下過飯館，坐在那都不會吃，還不讓別人笑話死。
雨鵑媽十六歲生的雨鵑大哥，雨鵑大嫂又比她哥大三歲，所以雨鵑大嫂不過比雨鵑媽小十三歲，她的思想觀念跟老人似的，不象雨鵑六哥六嫂那樣跟潮流，哪個餐館味道好摸個門清。大嫂換上一件幹淨衣服，跟著雨鵑，拉著蹦蹦跳跳的小丫去找大哥。大哥直埋怨大嫂喊他讓他輸了棋，但今天有飯吃，尤其是吃他喜歡的涮羊肉，也就變得開心起來，輸棋的事很快就忘了。
雨鵑選了同學新開的火鍋店。老板娘拉住丈夫，今天你同學來了，還給不給她吃這個。老板娘指的是客人吃剩下的火鍋湯和未吃完的羊肉，老板罵了一句蠢貨，她又不是我老娘。老板娘心領神會，馬上張羅去了，老板則到前台跟雨鵑拉話。這個老板是雨鵑小學同學，剛入中學就輟學了，這是他開的第十家連鎖店，他有一個聰明伶俐的女兒，絕對的聰明伶俐，看過的東西一遍就會，每天的時間都花在遊戲上，上課也不聽講，但老師問啥會啥，她要是用三分之一的時間聽講，老師都會覺得不正常，出問題了。就是這樣一個學生，每回考試都是班裏第一名，老師沒話說，同學沒話說。家裏就這一個掌上明珠，爸爸有的是錢，剛剛上初中，她爸爸就準備送她到美國留學。他家裏不缺錢，缺的是一個可以幫他們女兒聯係出國的人，而雨鵑正是這樣的不二人選，雨鵑他們一來吃飯，老板就跟雨鵑套上了近乎，這一頓飯花了雨鵑三百多塊，老板說啥也不讓雨鵑付錢，愣是把她推出了餐館。
晚上回到家裏，母親埋怨雨鵑有錢不會花，都到了家門口，還去餐館吃飯，老太太一遍一遍地叨咕雨鵑到了家門口還花錢吃飯，雨鵑隻好一遍一遍地解釋同學沒要錢。雨鵑媽非常疼愛大孫子浩渺，趁這工夫，教育雨鵑說孩子馬上就到了考大學的年齡，不愁考不上，是愁考上了，上不了，因為沒錢。雨鵑最喜歡用功的學生，答應媽媽會幫助大哥的孩子的，讓媽媽放心。雨鵑暗暗下決心，回去就跟老師討論博士生資格考試的事，然後爭取盡快畢業。如果能夠找到一個工作，有了收入，就好辦多了，要幫一個人就有資本了。
外人看雨鵑充滿了羨慕，大學同學聚會的時候都說雨鵑有先見之明，出國算是走對了，至少可以把孩子生在國外，不用象我們這樣送他們出去，要花很多錢。雨鵑隻是笑笑，就象有人說紐約不是天堂也不是地獄，美國也如此，不是天堂更不是地獄。要想在美國成就一番事業，不扒一層皮，不掉幾斤肉，不勞其筋骨、乏其體膚，是無法闖出一條路的。
美國的殘酷是雨鵑出國前所沒有料到的。在雨鵑看來，那裏都是鮮花和陽光，沒有痛苦、沒有憂愁、沒有煩惱，人們過著輕鬆快樂、自由自在的生活。好象一踏上這個土地，就上了天堂，就自然而然過上了幸福美好的生活。
然而，當雨鵑看夠那湛藍的天空、雪白的雲朵，當雨鵑不再對一切的一切感到新奇，她就象一個失去熱力的氣球，撲通一聲從半空中掉下來，落在現實的大地上，切膚之痛使她不得不思考現實的殘酷性：沒有工作、沒有身分。她就象一個蒲公英的種子，雖然高高興興從中國飄到美國，但是到了美國卻找不到一個安身之所。雨鵑這才意識到，不管你在中國有多好的背景，到了美國，一切從零開始。因此，可以說美國不是好玩的地方，也不是好混的地方。隨著自己在美國呆的時間的加長，雨鵑越發感到要想在美國站穩腳跟，是何其的艱難。人們隻是看見雨鵑外表的光環，有誰知道她內心的苦楚，有誰知道雨鵑心中的痛。
