關於呼吸

    有一則關於窮人的古老寓言是：有一天，窮人在樹林裏漫無目的地遊蕩，卻意外發現一個沾滿塵土的藍色瓶子。當他正在擦拭瓶子時，突然從裏麵蹦出一個精靈！精靈承諾窮人，無論他想出多少個願望都可以為他實現，但有一個條件：一旦窮人想不出任何願望時，精靈就要把他吃掉。窮人認為要讓精靈忙著幫他實現願望應該不難，於是就答應了這個條件。窮人的第一個願望是飽餐一頓：精靈立刻為他變出一道道熱騰騰的美食。望著眼前的食物，窮人的心中又浮現仆人侍候他的景象；這個想法一進入他的意識，馬上又被實現了。於是一個願望接著一個願望，窮人很快就住進了一棟美輪美奐的宅邸，身旁有迷人的妻子與可愛的兒女為伴，但為了讓精靈保持忙碌，他和妻子費盡心思，很快就開始擔心想不出願望了。

          這時窮人想起一位隱居的智者，他的住處大約在兩個小時的路程之外。於是窮人和妻子動身前去拜訪他，希望他能想辦法解救他們。這位智者果然為他們想了個辦法，他教這對夫妻豎起一根長柱，並吩咐精靈不斷地上下來回擦拭，隻有在需要時，才叫精靈爬下柱子。

           精靈代表的當然就是我們的心思，心思一旦停止忙碌，就會威脅以焦慮與負麵的想象將我們吞食掉；上下來回擦拭長柱則代表呼吸的過程，隻要心思保持忙碌，專注於呼氣與吐氣，他就沒有機會製服我們，相反地，我們可以把它當成仆人使喚，而不是讓它吃掉我們。

           呼吸基本上是一種自主性的生理功能，它可以自行運作，但我們也可以主動改變它。維護身心最重要也最簡單的技巧之一，就是學習注意自己的呼吸，並將引起緊張的呼吸模式，轉換成令人放鬆的呼吸模式。這項技巧可以阻礙心中的精靈；而有時光是阻礙就足以幫助我們放掉引發焦慮的想法。