埃及見聞 - 3 尼羅河上的旅客 (2007.5)

旅行在外，如畫的風景固然令人陶醉，而旅途之中結識的人有時候也為行程增添色彩。這次去埃及，坐著小遊船慢悠悠地沿著尼羅河從 Aswan到 Luxor用了四天，同行的人分別來自美國8個州，背景各異，跟他們聊天，聽不同的故事。

其中有一對新婚的老年人令人印象深刻。老先生 Bernie雖說82歲高齡了，但走起來可利索了，還常常鞍前馬後地攙扶他68歲的新婚太太Toni。因為他逢人就說，船上幾乎每個人都知道他倆的浪漫黃昏戀。Bernie和Toni在兩年前分別參加同一個旅遊公司在中國不同路線的旅行，結果在北京的welcome party上相遇。當時Bernie就留意到也是單獨一人來旅行的Toni，搭訕幾句就彼此了解到一個離婚一個鰥居。兩個多星期後在香港的farewell party 重聚，得知Toni在旅行結束回到Chicago後就要做眼睛小手術，直率的Bernie就說要在Toni重新張開眼睛時去看望她，還要了電話號碼。結果一回到Las Vegas, Bernie就打電話過去，正式開始與Toni 的兩地相思。每當說到這裏，Toni肯定會接著講，她手術後一睜開雙眼就看到Bernie送來的玫瑰花，那時的心情激動得象當年第一次跟男孩子約會時一樣。Toni的女兒在航空公司工作，十分支持老媽的長途戀愛，經常把免費裏程給Toni飛去和Bernie相聚。半年前Toni終於從警察局退休了，Bernie就把握時機向Toni提出結束長途戀愛，讓她搬去Las Vegas做他的妻子。這次來埃及就算是他們的蜜月。Bernie 和Toni的這段黃昏戀就象現實生活中的 fairy tale。

這就是 Bernie 和Toni,在帝王穀參觀那天,氣溫高達106F,這對love birds還是全程手牽手，肩靠肩，恩愛得很。

還有一對來自 Florida的父子為這四天的旅程增添了不少樂趣。老爸Robert是位風趣的耳鼻喉外科醫生，這次被兒子John拉來一起旅遊。現在剛剛讀了兩年大學的John，會好幾種樂器，除了法文和西班牙文還懂些阿拉伯語。這次旅遊結束後他會留在開羅的一間語言學校半年繼續學阿拉伯文。這倆父子，同樣熱愛攝影，Robert 用相機而John就喜歡拿著攝錄機拍個不停。每天晚上，多才多藝的父子倆就把日間在景點活動時拍的照片和錄像剪輯整理，配上音樂歌曲，製作成短片，到了第二天傍晚的cocktail時間與大家一起分享回味。在遊船最後一個晚上的farewell party上，船上的captain 發表臨別致辭，John在一旁用吉他彈著憂傷的曲子作為背景音樂，使得幾位感性的旅客淚眼迷離，一時間離愁別緒彌漫。Robert忽然站起來說受不了此情此景，衝出了大廳，John馬上抱著吉他追了出去。正在大家有點不知所措的時候，有兩個用阿拉伯頭巾蒙著頭的人“押著”遊船的前台接待員進來，衝著captain大叫遊船被他們占領了，命令captain停止臨別致辭。大家定神看清楚，原來是Robert和John倆父子，他們用來“押解”人質的“武器”其實是大幅莎草畫的包裝長紙筒，頓時大家笑得前伏後仰。
就是這情景讓尼羅河上的最後一夜讓人悲喜交集。

Bill是我們此行的“埃及通”，皆因這位放射醫學專家在這次旅行前熟讀了不少關於埃及曆史文化宗教的資料。有一天我們參觀在Edfu的Horus Temple的時候，他居然能為大家解讀壁畫上關於埃及古代Viagra的說明，生動的解說連其他遊客都被吸引過來。他確實很博學，無論跟誰聊天，談論什麽話題，他都能與你深入探討。有一天日落時分，大家都在大廳看housekeeping 的船員表演towel folding層出不窮的花樣。我經常在太熱鬧的情形之下，會莫名其妙地感到落寞，於是就去了甲板上看尼羅河夕陽。漫天的雲霞和徐徐而逝的河水，加上剛喝了些Pina Colada ，思緒繼續沉淪，有點顧影自憐起來。正在感慨輕歎，Bill也來到了甲板要去遊泳，也許我滿麵的愁緒讓他注意到了，他走過來跟我打招呼，問我怎麽了。雖然剛喝了些酒，我也壓根沒想要找人傾訴，於是就推說想起了中國古代的一首描寫夕陽的傷感詩詞而已。偏偏這位好學的Bill說想知道是哪一首詩詞，忙亂中我瞎謅說是“滿江紅”，心想反正他又不知道。碰巧，Bill就知道這首詞的名字，還能說出是一位宋朝愛國將軍寫的….然後就繼續跟我探討宋朝曆史。天啊，當年因為懼怕曆史我才決定選讀理科的，現在就隻能把自己所有的中國曆史知識傾囊而出來應付他，剛才的愁思亂緒擱一邊去了。後來，我問Bill怎麽可以有如此廣泛的學識，他說喜歡用不停地閱讀來排遣孤寂而不是胡思亂想。聰明的Bill，就這樣不著痕跡地委婉勸解當時滿懷心事的我。

航行在尼羅河上，少不了埃及象征之一 felucca，白帆藍天黃沙和搖曳的椰棗樹，就是經典的尼羅河風光。

看風景的人懷著各異的心情詮釋相同景色。