亨利八世第五個王後 無刺玫瑰夭折狼窩

 

亨利解除了和第四位王後的婚姻後，僅三周就娶了第五位王後，同日，砍了托瑪斯 克倫威爾的頭。

 

第五位王後凱瑟琳 郝沃特（Catherine Howard）是朵豔麗的英國玫瑰。她的爸爸是克倫威爾的死對頭諾爾佛克公爵的小弟弟。當時的法律是長子繼承遺產，加上兄姐又多，她爸爸沒有得到祖上的什麽東西，家景不佳。當時有這樣的風俗，窮貴族往往把子女送到富有親戚家去撫養。凱瑟琳的爸爸把她從小送到繼祖母家（祖父已死）。繼祖母收養了好幾個這樣的小女孩，但是她經常忙於宮庭交際，對這些小孩並不感興趣，隻不過有錢應景，趕時髦而已。

 

所以凱瑟琳 郝沃特教育水平低，教養差，在11歲時就被繼祖母家中音樂師誘惑，維持性關係至16歲。在14歲時，她又和繼祖母家的一位秘書相愛，二人以丈夫和妻子相稱。在這樣的環境下，凱瑟琳成長為一個活潑輕浮、知識淺薄、頭腦簡單、卻美豔絕倫的少女。

 

諾爾佛克公爵是個又凶又惡的野心家。他策劃外甥女安妮 博萊成為第二個王後，當亨利要安妮死時，他又親自判安妮死刑。現在他打侄女的主意了。諾爾佛克公爵把凱瑟琳塞進第四個王後的後宮裏。起初，凱瑟琳家人很擔心，怕這頭腦簡單的女孩應付不了複雜的宮廷，但看到亨利開始追逐凱瑟琳，他們的野心勝過了理智。

 

亨利重視身邊女人的學識和世故，回到幾年以前，他頂多隻會把凱瑟琳 郝沃特當作情婦。但是現在亨利近五十了，大腹便便、疾病纏身、精力衰退，一個年輕美貌的妻子猶如強心劑。凱瑟琳 郝沃特的親屬也因此加官封爵。盡管亨利對她百般寵愛，稱她為我的‘無刺玫瑰’，凱瑟琳卻對這門老少婚配日益不滿。凱瑟琳嫁給亨利時才16歲，亨利重達140公斤的肥胖身軀和身上難聞的氣味使她非常反感，大腿部需要每天排膿的潰瘍，更使她惡心。結婚半年不到，凱瑟琳就和亨利的貼身男侍秘密幽會。她做事不謹慎，老家知道她以前醜事的人，看她老樣子不變，都前來拉近乎。凱瑟琳為封住他們的口，把他們都安排在後宮做事。因她的輕浮淺薄，她竟然把她的老情人音樂師安插在宮廷作音樂師，把‘丈夫’、原繼祖母家的秘書，安排在身邊作個人秘書。這些愚蠢的安排和她不檢點的行為導致了二年後的悲劇。

 

這裏我們不得不說及英國當時的宗教鬥爭形勢。在王室裏，第一個王後凱瑟琳和她的女兒瑪麗公主是羅馬天主教的代表人物。第二個王後安妮博萊和亨利八世的兒子愛德華六世是新教改革的代表人物。 諾爾佛克公爵支持羅馬天主教，他竭力把侄女抬到王後地位，除了政治野心，也有複辟羅馬天主教的意圖。當時的英國大主教屬積極改革派。在凱瑟琳 郝沃特的後宮裏有一位新教人物的妹妹，她親眼目睹王後亂搞。她把王後的醜行告訴哥哥，她哥哥又報告大主教。大主教正為諾爾佛克公爵勢力日益強大而發愁，抓住機會報告國王。開始，亨利不信，認為是那兄妹倆誣告，命令大主教提供更具體證據。對大主教來說，這太簡單了。 老家的音樂師、‘丈夫’秘書和新搞的男侍都近在咫尺；老家的證人都在後宮。幾天功夫，非但當事人和證人口供都有了，大主教還弄到一封王後寫給男侍的親筆情書。

 

大主教親自提審凱瑟琳 郝沃特。她的天真淺薄加上美麗，使人不忍殺她。但也因為她的淺薄愚蠢，最後還是上了斷頭台。在我讀過的幾位上斷頭台的英倫王室女性中，如安妮博萊，簡格蕾，蘇格蘭女王瑪麗，凱瑟琳 郝沃特算是個另類。她的親屬們也紛紛被判終身監禁、財產充公。但是有一個主要策劃人卻逍遙法外，那就是她大伯諾爾佛克公爵。他故技重施，在亨利麵前嚴厲譴責侄女和繼祖母（他自己的繼母）。雖沒有以前那樣耀武揚威了，但留得青山在，諾爾佛克公爵在瑪麗女王統治期還能東山再起。不管是外甥女還是侄女，隻不過是他往上爬的、可用可扔的工具。據傳說，凱瑟琳 郝沃特在斷頭台上說，‘我不是個好王後，但我可以是xxx（即那位丈夫秘書）的好妻子’。根據凱瑟琳 郝沃特的淺薄輕浮，我不大相信她在臨死前能說出這樣的話，但是這傳說道出了民意。一個年輕美麗、頭腦簡單的女孩，被推到政治宗教激烈鬥爭的風口，名副其實地被丟進狼窩裏，被撕咬吞噬。