葉劍英是十大元帥之一，不過與其他軍功顯赫的元帥相比，葉劍英這個元帥顯得有點另類，因為他似乎並沒有什麽讓人佩服稱道的軍功或戰績。人們不知道或者想不起來他負責指揮過什麽著名戰役，也沒有聽說在他直接指揮之下有過什麽輝煌大捷。雖然從資曆上看，他並不比其他元帥差，而且因為早年在黃埔軍校擔任過教授部副主任，說起來他應該算是林彪元帥（黃埔四期學生），徐向前元帥（黃埔一期學生）的老師，但從軍功或戰績看，老師顯然比不過學生；就軍功或戰績而言，不說與其他元帥相比，即使與粟裕，徐海東等大將相比，他也顯得黯然失色，所以葉劍英在十大元帥之中敬陪末座說起來也不算是失之公允的事吧。
與軍事戰績相比，元帥葉劍英更讓人印象深刻的是他在一些與打仗沒有直接關係的黨內政治鬥爭中所扮演的關鍵角色。比如粉碎“四人幫”及之後使鄧小平複出政壇，他都是積極有力的推動者和促成者。後來鄧小平迫使被葉劍英稱之為英明領袖的華國鋒下台回家，沒有葉元帥的讚許和支持也是難以實行的。
但葉劍英最大的曆史功績據說還是在於從前在張國燾發密電給陳昌浩企圖裹挾並危害中央的時候，通風報信給毛澤東，使毛澤東得以率領中央和一方麵軍紅軍之一部及時金蟬脫殼，化險為夷，從而挽救了紅軍挽救了黨。毛澤東事後評價葉劍英，說他“大事不糊塗”，指的就是這件事。
然而對於這件大事的曆史真相，曆來質疑聲不斷，不少人覺得其中頗多蹊蹺，疑竇叢生。因為不僅當事人之一的張國燾一向斷然否定曾經有過那份密電，另一位當事人陳昌浩也矢口否認曾經收到或見過那份神秘電報。陳昌浩即使在後來回到延安，接受批判，再三檢討跟錯張國燾的錯誤路線的時候和建國後由蘇聯返回中國，文革開始後遭受迫害，至於含冤而死之前也從來不曾改變過對於那份電報之存在的斷然否認的態度。而葉劍英雖然言之鑿鑿稱自己截獲了那份罪惡電報，但對於電報的具體內容卻常常語焉不詳，含糊其辭。比如許多黨史書籍所引述的《葉劍英傳》裏對於那件大事和神秘電報是這樣說的：“9號那天，前敵總指揮部開會，新任總政治部主任陳昌浩講話。他正講得興高采烈的時候，譯電員進來，把一份電報交給了我，是張國燾發來的，語氣很強硬。我覺得這是大事，應該馬上報告毛主席。我心裏很著急，但表麵上仍很沉著，把電報裝進口袋裏。過了一段時間，悄悄出去，飛跑去找毛主席︴。他看完電報後很緊張，從口袋裏拿出一根很短的鉛筆和一張卷煙紙，迅速把電報內容記了下來。然後對我說：‘你趕緊先回去，不要讓他們發現你到這來了。’我趕快跑回去，會還沒有開完，陳昌浩還在講話，我把電報交回給他，沒有出簍子。那個時候，中央要趕快離開，否則會出危險。到哪裏去呢？離開四方麵軍到三軍團去，依靠彭德懷。”
單由葉劍英本人的這段敘述看，讀者也難免會產生疑問。比如：“語氣很強硬”是什麽意思呢？為什麽不直接說那個“語氣很強硬”電報的具體內容呢？毛澤東“從口袋裏拿出一根很短的鉛筆和一張卷煙紙，迅速把電報內容記了下來。”的目的又是什麽呢？是怕自己記憶力不好做備忘錄呢，還是留下一個罪證呢？在毛澤東叫葉劍英‘你趕緊先回去，不要讓他們發現你到這來了’的分秒必爭的緊急時刻，有時間和必要做那個備忘錄嗎？而如果是留作罪證，為什麽從來不拿出來公布於眾，在張國燾和陳昌浩矢口否認神秘電報存在的時候，昭示於他們，使他們無可抵賴呢？此外，從常識上看，當時一方麵軍與四方麵軍關係緊張，幾近對立，陳昌浩是四方麵軍的二號人物，政治鬥爭經驗豐富老道，警惕性極高，他對於四方麵軍總指揮徐向前都會嚴守黨內高層機密，對於一方麵軍派到他身邊擔任參謀長的葉劍英如何可能讓他得到四方麵軍內部最高機密的神秘電報呢？退一萬步說，就算陳昌浩“正講得興高采烈”因而一時忘乎所以，沒有注意到“譯電員進來，把一份電報交給了他（葉劍英）”，那麽等到葉劍英完成通風報信“趕快跑回去”“把電報交回給他”之後，當他看到電報內容時，會對葉劍英在會議中途無故離開會場（再怎麽快，也總長過正常上茅房的時間吧）的反常行為毫不懷疑嗎？陳昌浩如果麻木遲鈍至於到此時都對開會時葉劍英離開會場良久的反常情形絲毫不做回顧和思索，並對自己可能犯下的疏忽加以補救，仍然讓葉劍英安然無恙“沒有出簍子”，那麽，憑他那點智力和警惕性還能夠統帥千軍萬馬嗎？
但當然，質疑歸質疑，究竟曆史真相如何？那份之後再也不曾露過麵的神秘電報到底是有過還是根本從來就不曾存在過？因為張，陳與葉，毛各執一詞，且四個當事人都已先後作古，死無對證，恐怕成了一件永無水落石出之日的曆史懸案。這也使得世人對葉劍英所謂挽救了紅軍挽救了黨的曆史功績如霧裏看花一般因看不分明真切而打上一個不小的問號。
但話雖如此，我以為即使上述神秘電報是並不曾存在過的，毛澤東說葉劍英“大事不糊塗”仍然可謂有識人之明且恰當無比。理由如下：當時在北上還是南下問題上，毛澤東與張國燾由意見相左而到相互對立，張國燾依仗著四方麵軍人多勢眾，企圖逼迫毛澤東所率的遠為勢單力薄的一方麵軍受製於己一同南下的動機和用心是不言而喻的。尤其是他以一條小河漲水，部隊難以渡河為借口，下令他所在的左路軍停止北上，掉頭南下，並多次發電報給右路軍負責人陳昌浩徐向前和隨右路軍行動的毛澤東及黨中央，催促右路軍一同南下的作為，使得毛澤東對張國燾的用心和動機深懷疑慮也是不難理解，符合情理的。毛澤東絕不會容忍因為一方麵軍勢單力薄而受製於張國燾並隨其一同南下，為了貫徹中央早已定下的北上的戰略方針即使使得一，四方麵軍合而又分也在所不惜。然而從政治上說，主動將一方麵軍拉出，造成紅軍合而又分的局麵，終究難免要承擔分裂紅軍的罵名（事實上，張國燾在毛澤東拉走一方麵軍一，三軍團後，在四方麵軍中也是這樣宣布毛澤東等人分裂紅軍的罪名的），在這種情況下，為了取得政治上的主動，一個使得一方麵軍迫不得已而出走的正當理由或借口就是十分必要的。正是在這樣的關鍵時刻，葉劍英雪裏送炭送來了那份神秘電報，即使那電報是子虛烏有的杜撰，那杜撰的電報也因為被需要而彌足珍貴。從這個意義上說，毛澤東說葉劍英“大事不糊塗”實在是再恰當不過的評價。與“大事”相對應的是“小節”，比如，如果因為需要而子虛烏有的杜撰一份並不真實存在的神秘電報的行為，就隻能算是“小節”，“大事不糊塗”的潛台詞，似乎也可以理解為“小節不拘泥”。從這一點上說，無論那份電報的真實性如何，葉劍英都名實相符擔當得起“大事不糊塗”的評價。
葉劍英在曆史的關鍵時刻，扮演“大事不糊塗”的角色，並非長征時那僅有的一次。在南昌起義（或暴動）時，他也曾做過一次類似的“大事”，並據說因而臨門一腳最終促成了起義領導者們最後下定決心，發起暴動。當時的情形簡而言之大概是這樣的：對於是否舉行暴動有兩種意見，周恩來，李立三，惲代英等人主張不顧一切發起暴動；但共產國際反對，共產國際代表羅明納茲和當時的中央負責人瞿秋白派張國燾前往南昌試圖終止起義計劃，並爭取與共產黨關係良好的張發奎將軍一起返回廣東重新北伐。張國燾和葉挺也覺得聯合張發奎的計劃更有成功希望，因而對於是否發起暴動有所猶豫。在此關鍵時刻，據說葉劍英獲悉了汪精衛，張發奎等國民黨“左”派密謀誘騙賀龍，葉挺上廬山加以逮捕的陰謀，並及時通報消息給賀，葉二人，從而最終促使領導者們統一意見，舉行了暴動。
然而有意思的是張發奎將軍晚年有一本口述自傳。在那本自傳的有關南昌起義的章節裏張將軍斷然否定他曾有逮捕加害共產黨人的念頭或計劃，用他原話說：“若要逮捕他們可以說不費吹灰之力”。張發奎雖然在政治上服從汪精衛，但他一向與共產黨關係密切友好，且與葉挺私交甚篤，他在已經知道南昌暴動即將發生的時刻，也未加害留在他部隊裏的共產黨人，反而給予路費送他們離開部隊，在他的部隊裏擔任過政治部主任的郭沫若就是在那時候得了他的讚助離開的。張發奎說：“他們（指他部隊裏的共產黨）都很了解我，特別是葉挺”“我從不逮捕共產黨員個人”“此外，我從來不相信屠殺能解決問題。”
如此看來，葉劍英所說的汪精衛，張發奎企圖誘使賀龍，葉挺上山加以逮捕的陰謀是否真實存在過，也如紅軍時期的那份神秘電報一樣是一個當事人各說各話的羅生門。或者說葉劍英密報汪精衛，張發奎陰謀誘捕賀龍，葉挺的做法本身可能就是一個陰謀，其目的是為了促使起義領導者下定決心發起暴動。從實際效果看，葉劍英的密報似乎也確實起到了“臨門一腳”促成起義爆發的作用。
葉劍英相隔數年，在南昌暴動和紅軍內部鬥爭分裂的重要曆史關口，兩次截獲高度機密，兩次通風報信，兩次影響曆史走向。他因政治需要而獲取機密或者說“創造”機密的特殊才能委實讓人驚訝。做大事者不拘小節，由葉劍英兩次如出一轍的獲取機密通風報信的手法看，他是一以貫之“大事不糊塗”的。
葉劍英在建國之後還有一件“大事”值得一提。那是在建國之初，他擔任廣東省政府主席，廣東軍區司令員兼政委時候的事情。當時他“發現”他的下屬廣州軍區第一副司令員陳光有“嚴重政治問題”，然後命令原陳光部下的李作鵬利用陳光的信任，誘捕陳光，並宣布了陳光的四大罪狀。那四大罪狀是：一，通敵。與蔣介石在香港，澳門的特務混在一起，以情報資敵。二，反對領導。對廣東現在的軍政領導人（即葉劍英本人）不滿。三，可能外逃，據說準備去香港，然後蔣介石特務可以將他帶去台灣。四，家中私藏大量武器。
陳光從紅軍時期開始就是一個能征慣戰的著名將領，曾經代理林彪擔任過紅一軍團的代理軍團長，抗日戰爭時期的115師代理師長。立下過許多戰功。他性格倔強，也不服氣葉劍英，並因而對葉劍英有所得罪。他被拘禁後要求李作鵬通過老首長羅榮桓找毛澤東申訴，但被葉劍英阻止。雖然在陳光被拘捕後，搜查他的住所時，沒有發現武器，清理他的私人文件時也未發現通敵證據，但陳光仍然被開除黨籍，並被拘押，最後在獄中自殺身亡。
李作鵬晚年所寫回憶錄裏，對當年受命誘捕陳光一事倍感內疚負罪，他說：“一代風流人物，紅軍老戰士，抗戰將領，至此無聲無息地終結。陳光死得非常遺憾，死得非常悲慘，死得不明不白。”“陳光的問題以及陳光的死，多少年來始終如同一塊石頭壓在我的心頭。沉重無比”。
然而命令李作鵬誘捕陳光，並在陳光問題上起了最大作用的葉劍英元帥，從未聽說或見到他對陳光之死有過任何遺憾的表示。由當年同樣得罪過他的羅瑞卿文革中遭受衝擊，跳樓自殺而未死時，葉劍英賦詩慶賀的作為看，他應當不會為陳光之死感到遺憾和內疚的吧。陳光死後三十多年，被徹底平反，回複黨籍和名譽，那時葉劍英也已離世。而陳光隻怕是連骨灰都未必還在了。
綜上所訴，與軍功或戰績比較，葉劍英遠為擅長的是政治鬥爭，是“大事不糊塗”。上麵提到的陳光在被拘捕時曾經憤怒地大聲喊道：“你葉劍英有什麽了不起？你在我們軍隊戰史上沒有一寸戰功。你指揮過哪一次重要戰役？”在為數眾多戰功赫赫的將軍裏與陳光同感者恐怕未必是少數，然而葉劍英終究還是元帥，雖然也許應該說是一位另類的元帥。
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下麵開一下腦洞：
葉帥是穿越回來的，在幾個關節點出手避免了一些災難
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比如南昌起義，如果按原來走向，很可能是賀龍葉挺就被國民黨抓了，然後賀龍就掛了，而葉挺因北伐“鐵軍”“葉挺團”之名留下性命。而參加南昌起義的一兩萬人就沒有起義，基本被國民黨殺光，逃出了幾百人直接逃到了井岡山。現在是這些人起義了，然後朱德帶著在江西福建廣東轉了一陣最後帶幾百人上了井岡山。結局差不多，但畢竟不同了。
而且南昌起義後，葉帥並沒有留在起義隊伍裏，而是立刻帶著葉挺聶榮臻跑去廣州發動廣州起義，可能這也是一個關節點。原來可能就是廣州的共產黨也是被屠殺了，葉帥試圖去救他們。隻是廣州起義畢竟比南昌起義時機上又晚了一些，起義雖然發動了，但還是被包圍鎮壓，逃出來的沒有多少。不過葉帥聶帥和葉挺都逃了出來。
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比如長征，原來可能就是紅軍全軍一起隨張國燾南下，然後一樣被薛嶽在雅安包圍痛擊，殘兵再掉頭北上。最終還是到了陝北，但力量小了很多。
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比如陳光，原來的曆史中很可能此人在建國後引起了動蕩，所以葉帥在建國初就把他除掉了。當時他當然是被冤枉的。但若不冤枉他，會有什麽後果？現在是林彪後來鬧了一出。林彪事件，背景是四野的強大。林彪本人病泱泱的，離開四野這個基本盤，他不可能鬧出什麽大事來。那麽如果換成精力充沛的陳光，會是什麽陣勢，還真不好說。
再回頭看南昌起義，葉帥是帶著聶帥和葉挺趕去廣州的。為什麽帶著聶帥和葉挺？可能在原來曆史裏，這兩位都是元帥，是舉足輕重的紅色戰將。所以葉帥就帶著他們了。但林彪卻不是。很可能原來林彪在南昌屠殺中就被殺掉了。這樣一來，原來的曆史中就沒有林帥了，而是陳帥。陳光就是東北解放軍的帶頭大哥。而在建國後的政治鬥爭中，陳光就掀起了滔天巨浪。
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再看四人幫。原來曆史裏，可能就是華國鋒始終在左右派之間玩平衡，但華又沒有絕對權威控製住兩邊，結果導致左右鬥爭越演越烈，拖了十多年國家才從政治鬥爭漩渦裏走出來開始專心經濟建設。於是葉帥就推了一下，促使華國鋒幹掉了左派，結束了政治鬥爭，開始了經濟建設為中心的時代。
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但是葉帥對有些事情並沒能把握。比如他從南昌救出來了葉挺，可是後來葉挺飛機失事而亡，可能原來曆史裏就沒有這個事情，所以葉帥也就完全沒有作為，而葉挺就這樣掛了。
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上麵這些，都是些大事，全國人民都知道。應該還有很多不為大眾知道的事情，葉帥也是表現神奇。所以葉帥在中共高層圈子裏，很可能就是個半仙類人物。太祖誇其大事不糊塗，而其他人如周恩來聶榮臻賀龍等等，心裏說不定就覺得葉帥真的是個神人，是很多人的救命恩人。從江西紅軍開始一直到解放戰爭，葉帥就一直是參謀長。在這個職位上，他可能是出過很多神奇的點子：結果很好，卻完全搞不清葉帥為何會這樣想。建國後成為十大元帥之一，中下級戰將裏，可能有不少人不明就裏，不服氣的可能也不少，但在高層卻是一致讚成。
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所以，葉帥，真的很神奇。
葉帥的電報門和913後的審訊卜占亞有異曲同工之意。