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不知道什麽時候，草地開始變綠，一點一點的，漸漸變成一片一片——春天在不知不覺間來臨。
弗萊德送何葭去路考，一次通過。
弗萊德說她開得好的同時，也足夠幸運，很多人第一次考都要被廢。他最後總結說：“是你的中國式微笑征服了那個考官。”
好話不要錢，他真是屢送不疲。
何偉說話算話，挑個好天氣的周末開車到多倫多帶著何葭去買車。這次他也住在陳珊家，跟這位前二嬸敘舊，仿佛全無芥蒂——不知道這是上海人的本事，還是全體中國人都有這本事。
何葭半夜起來上衛生間，看到客房裏居然透出光來，並且有低低的交談聲跟燈光一起順著門縫透出來。
何偉說：“葭葭從小母親去世，被送到我姑姑家，等於是失去母親的同時，也失去父親的關愛，可能潛意識裏老在尋找關愛，尋找安全感。”
陳珊的聲音有些遲疑：“你是說她有點戀父情結？”
何偉說：“有一點這種感覺。否則她沒有道理找個比自己大十歲的男人——難道她身邊沒有同齡的男孩？”
陳珊壓低聲音說：“如果那樣就比較糟糕。萬一她陷進去出不來，怎麽辦？對方也不知道可靠不可靠。”
何偉說：“要不把這事兒跟葭葭攤開來，讓她請那人來家吃頓飯如何？”
陳珊沉吟著說：“按照道理來講，這事兒我不該插手。可是她現在住在我這裏，我們好歹曾經是一家人，我不能看著她吃虧——不知道怎麽回事，從我在多倫多見到她的第一眼起，我就覺得我對她有責任。但願葭葭不要怪我多管閑事。”
何偉感激地說：“阿姨你不要這麽說，葭葭雖然有些任性，但從來不是不知好歹的人。說實話，我知道葭葭住在你這裏以後，不知道有多放心，感激還來不及，她怎麽會怪你呢？！”
陳珊歎息：“總之是我對不起你二叔。”
何偉勸解說：“算了，這事兒已經過去多少年了。你們這一代人的錯誤，是曆史的錯誤，沒辦法的事。”
陳珊說：“你年紀不大，也能這麽想，真是難得。那就這樣說定吧，明天跟葭葭說，讓她把那個男人請來吃燒烤，名目嘛，你大老遠從美國來，大家見見麵。他如果來呢，我覺得應該算是對葭葭有些誠意；如果他找借口推托不肯來，哪怕得罪葭葭，我們也要勸她早點分手，免得上當受騙。”
何葭躡手躡腳地回房躺下，甜酸苦辣全部湧上心頭，翻來覆去，折騰了很久才睡著。
第二天陳珊看似隨意地對她說：“把你朋友請來吃燒烤，跟你大哥見見麵，大家認識認識，聊聊看。”
何葭決定兵來將擋，水來土掩，索性大方一點，於是問：“今天？”
“今天晚上或者明天晚上，”陳珊商量著說，“看他哪天有空。”
何葭隻得去打電話，弗萊德聽了，大致明白怎麽回事，笑著問：“這是不是你們中國人說的鴻門宴？我是不是非去不可？”
何葭說：“隨便你。加拿大是自由國家。”
Free country 的另一層意思是“免費國家”。
弗萊德連忙說：“我來，我來。”
陳珊馬上忙碌起來，去買了一對牛肉子排用糖鹽和酒醃在醬油裏，買來很多壽司，新鮮蔬菜。又讓何偉幫她把成套的餐具找出來，何葭洗幹淨放好。
何偉跟弗萊德年齡相差不大，到是很談得來。阿青也在家，出來打個招呼。弗萊德問他工作還是學習，他回答說在大學最後一年，正在申請法律學院，一會兒就鑽回地下室。
何偉找個機會低聲問何葭：“你喜歡他？”
何葭點點頭。
“你覺得他適合你？”何偉對於堂妹找個洋人總覺得不能釋懷。
“我們在一起很和諧。”何葭想了半天，才這麽回答。
陳珊把何葭叫進廚房幫忙。何葭懷疑她故意把自己遣開，好讓何偉單獨盤問弗萊德。
她忐忐忑忑，怕何偉上演逼婚一幕，自己麵子盡失。
成年男女，誰對誰有責任，誰對誰有義務？
陳珊讓何葭做沙拉，一共兩個，一個是把綠葉菜和麵包丁用醋拌在一起，一個是把紅椒和青椒切成絲，用白醋和鹽拌在一起。她說：“待會兒肉吃多了，肯定想吃點爽口的蔬菜。”
又讓何葭把肉丁跟蔬菜塊和海鮮串在一起備用。何葭一時半時出不了廚房，一邊在那裏幫忙，一邊抬眼看向露台，隻見何偉在主烤，弗萊德在旁邊幫忙遞這個，遞那個，兩個人時而交談，時而大笑。
何葭的心放下大半，手上的活越幹越快。
陳珊說：“你出一趟國，倒學會不少家務活——看來人還是要出國。”
何葭哭笑不得。
弗萊德和何偉一起在外麵烤肉。何葭把串好的肉串送出去時問：“你們談些什麽？”
何偉說：“這是男人對男人的談話，沒你的事兒，快去幫阿姨收拾桌子。”當著弗萊德的麵，他隻能用英文。
弗萊德微笑著對他說：“你們表兄妹之間很親密友愛。”
在英語中，堂兄弟姐妹和表兄弟姐妹是一個單詞。
何偉答道：“我祖父的家族，隻有三個孫輩，她是唯一的女孩，比較受寵，性格可能有點任性。”
弗萊德說：“她跟我所知道的中國女人不太一樣。”
何偉說：“她需要很多愛。”
弗萊德把鐵釺翻轉過來，說：“每個人都需要愛。”
那一頓飯吃得賓主盡歡。大家都是文明人，客客氣氣，沒有太熱火，也沒有半途冷場。弗萊德不住地誇獎排骨的味道，詳細地打聽調製辦法。陳珊很詳細地給他講解。
他同時給了阿青很多鼓勵，答應給他做實習的介紹人。
送走客人，清理了飯廳廚房，陳珊給阿青遞個眼色各自回避，留何偉兄妹在客廳一角細談。
何偉沉默了半天，才說：“葭葭，這個人是還不錯，可是他比你大十多歲——”
何葭說：“他心理年齡沒有那麽大。而且，我喜歡男人要成熟一點。太年輕沒有閱曆的人缺乏理解，整天吵架。”
她想起跟趙豐在一起的那段日子，內心充滿恐懼。
何偉又說：“非他不可嗎？還是個鬼子！”
何葭詫異：“大哥，你也種族歧視？”
何偉聳聳肩：“你想想，每次回家跟家裏人聚會，本來大家說說笑笑很熱鬧，因為他，會說英語的還要說英語，碰到長輩中有不懂英語的還要再說一遍中文；如果我們說中文，你還要給他做翻譯——你累不累？”
何葭垂下眼簾，想一想，笑了：“這樣的日子並不多。”
何偉遲疑了一會兒，開口說：“葭葭，我說句不吉利的話你別生氣——每個人都要麵臨這樣的時刻——這個人將來是跟你最親密的人，當你生命在彌留的時候，很可能是他在你身邊，你說那個時刻你說中文還是說英語？”
何葭笑容凝注，接著又微笑：“大哥你想得真夠遠的。也許這是所有打算跟老外結婚的人要考慮的問題。你別這麽嚴肅認真了好吧？也許我們不能成呢！”
何偉看著堂妹歎氣：“我有直覺，感覺你們將來肯定會結婚。也許所有的中國男人對於自己種族的女人外嫁都有種情緒——哪怕這個女人是自己的姐妹。”
何葭聽得莞爾一笑，轉移話題，問他究竟跟弗萊德談些什麽。
何偉笑道：“這麽沉不住氣，怎麽幹大事？雖然對你男朋友是個鬼子心有不甘，不過你放心，自小到大，你想要什麽，我哪次不幫你？”
此事對於何葭竟變成迷案。
過了一會兒何偉又搖頭說：“想不到跟你走在一起的終究是個老外。他既不懂《水滸》，也不知《三國》，更別說《紅樓夢》，我們跟他講話，必定要一本正經，人模人樣，還要絞盡腦汁尋找話題，真累！”
何葭說：“他的優點也很顯著——他會做飯。”
何偉故作驚慌地說：“西餐？幫幫忙，下次如果他真成我妹夫，我到你家做客，還是拜托小妹你親自下廚比較好！”
何葭撲哧笑出聲，眼睛在燈光下顯得亮晶晶。
何偉說得對，
就算是結了婚，文化背景就是一條不好跨越的鴻溝!