夏娃的果園
寫痛，你寫得過偶麽？
何葭很快開學了，因為陳珊家在城北富人區，她買了學生公車月票去上學，通常早出晚歸。這學期她沒有弗萊德的課，隻是每個星期幾次去做研究，翻譯資料。她已經基本適應了這邊的教學方式，學起來得心應手。隻是後來跟周明莊可夫婦聯絡的時候，他們告訴她趙豐曾經打電話找過她。何葭請他們保密，她已經不想再跟這個人在有任何瓜葛。
她的大哥何偉說得對，結婚要慎重。這個男人是她的噩夢，輕易地踏過她的底線，她不想再看到他。
她要遠離這場噩夢，要多遠有多遠。
她跟他沒有婚約，可以一走了之。那麽結婚的兩夫婦如果搞成這樣，是不是很痛苦？再加上孩子的話，這場噩夢還會不會有醒的日子？
她隻是不明白，為什麽有些男人，上床前和上床後，會是兩副麵孔。在此之前，她以為全世界的男人都該跟她父親和沈遠征差不多。
陳珊自己有個地產公司，每天去上班。何葭住在她那裏，趕上了，一起吃飯，飯後她來洗碗，趕不上她自己做，冰箱裏有什麽就吃什麽，這樣倒也相安無事。楓葉轉眼變黃變紅，一眨眼間，大地全都轉白。弗萊德的研究工作全部完成，順利交差。
何葭一日收到他的群發電郵，請她在聖誕之前一個周六去他家開派對，慶祝任務完成兼祝節日快樂。
他在請柬裏用的是 HAPPY HOLLIDAY 而不是 MERRY CHRISTMAS ，顯然是兼顧不同宗教信仰的人的感受。
何葭來時從國內帶來些絲巾領帶之類的小禮品，從中挑了一根顏色雅致的領帶包好做禮品。又從箱子裏奮力找出當年為張鴿做伴娘時的旗袍和高跟鞋穿上，披上沈遠征送給她的玫紅色羊毛披肩。
陳珊退後幾步幫她做參考，拍手說：“哎呀，這一去可要顛倒眾生了。”
天氣寒冷，她開車把何葭送過去。
那天的派隊有五、六個人，都是為弗萊德工作過的學生。其中有一個何葭認識。弗萊德給她開門的時候，她看見他的眼睛裏有團火焰跳躍了一下。他把她讓進門，打開她的禮物，誇張地驚叫：“葭，你的禮物跟你人一樣美麗。”
何葭微笑，老外的恭維通常是一種禮貌，不必較真。
弗萊德的房子很大。其中過廳比普通的中國人的一個臥室都大。過廳的對麵是樓梯，蜿蜒而上，鋪著厚厚的深藍色花地毯。過廳的右邊是起居室，連著餐廳和露台。餐廳的左麵是廚房，跟餐廳差不多大。裏麵還有一間儲藏室。最最奇怪的是，廚房裏居然還有一個狹窄的小樓梯。
學生們七嘴八舌地問：“你的家為什麽有兩個樓梯？”
弗萊德笑著解說：“這房子有一百年的曆史呢，是真正的磚房。這個樓梯是傭人樓梯，直通三樓傭人房和二樓起居室，是當年的房主給傭人起居、打掃用的。”
眾人驚呼一聲，讚歎不已。
西方人工昂貴，本地的房子，大多是木板人工板搭積木一樣搭出來的，外麵貼一層磚或者石片，就算磚房或者石房。他這一百年前的房，切切實實是一磚一磚砌起來的，厚厚的很敦實，自然非現在的木板房可比。
弗萊德取出食物，烤肉，烤雞、意大利麵，中國炒飯、色拉和飲料等，擺在一邊桌子上，讓大家自便。
何葭好奇地問：“這都是你自己做的？”
弗萊德很是自豪地說：“當然！”
大家開始排隊取食物，自由交談。那幾個本地學生繪聲繪色地談起過節的趣事。盡管何葭學英語出身，有些本地土話她還是聽不懂，感到十分無趣。她拿著食物到起居室的沙發上坐著，找些畫報來看。
弗萊德顯然很會察言觀色，調節氣氛，力圖不讓任何一個人感到自己被冷落。
他過來坐在何葭身邊，問：“中國人過不過聖誕節？”
何葭說：“中國有很多基督徒，他們過。還有年輕人趕時髦，也會慶祝，其實並不了解其中的宗教意義。聖誕節在中國不是法定節日，沒有假。”
弗萊德意外地問：“中國也有基督徒？”
何葭對中國的宗教現狀並不了解，隻是根據自己的經驗回答：“有。我去教堂看過熱鬧。好像基督教，佛教道教在中國都有教徒。”
弗萊德撓撓臉頰：“我還以為中國禁止宗教。”
何葭笑笑。
弗萊德小心地問：“那麽你是不是基督徒？”
“不是。”
他舒了一口氣說：“其實沒有證據證明耶穌誕生在 12 月 25 日。根據聖經記載，耶穌誕生的時候，牧人還在野地裏過夜，也就是說，最多是秋天。你能想象牧羊人在一年最冷的時候在野外過夜嗎？”
何葭意外。她沒讀過《聖經》，對於基督教一知半解，對他所說的話很感興趣。
弗萊德繼續講下去：“其實 12 月 25 日是古代羅馬神話中太陽神阿波羅的生日。自此之後，白天一天比一天長。當基督教被羅馬官方承認之後，由於羅馬皇帝地緣故，很多羅馬帝國的節日跟基督教的一些特定的日子混合在一起。這樣就傳了下來。
那麽跟中國的冬至節的意義差不多。
何葭好奇：“你不是基督徒？”
弗萊德說：“我父母是，我不是。”
“為什麽？”
“我讀了《聖經》，發現有很多矛盾之處，就去請教父母。他們不能解答，所以我從此不信。”
停了一停他又說：“我妻子是基督徒。在她生病的日子，宗教給了她莫大的鼓舞。她走的時候非常平靜。”
他用的是過去時，如同在講述別人的故事，語氣波瀾不驚。他接著說：“她堅信她將來能夠被上帝複活，永遠都生活在沒有疾病的樂園中。”
何葭說：“那麽說，很多宗教都是源於兩個難題：苦難和永生。佛教的輪回也是如此。”
在西方，宗教是一個非常敏感的話題，不是關係特別親密的人一般不會去觸及，因為非常容易引起爭端——畢竟曆史上很多戰爭都是因著宗教引起的，或者是打著宗教的旗號進行的。這兩個不同文化背景的人因為都不信宗教，談起來完全沒有障礙，不知不覺地把話題深入。
弗萊德給何葭講基督教和伊斯蘭教的起源，何葭至此才明白原來基督教的上帝和伊斯蘭教的真主原來是一個神，都是他們各自信徒所信奉的唯一的真神。這兩個宗教都起源於猶太教。即使從人種上來說，猶太人跟阿拉伯人都是源於中東的閃族人。
何葭驚叫一聲：“我的老天，他們打來打去原來是同室操戈！”
他們人種一樣，信奉的都是同一個上帝，原來是兄弟，還是比較親密的兄弟。她聯想起猶太總理和阿拉伯英雄阿拉法特的照片，好似都是差不多的外形特征，不同的隻是穿衣打扮。
弗萊德微笑：“說說看你對你們的宗教，佛教和道教了解多少。”
何葭慚愧地說：“我對宗教很感興趣，但是了解不多，隻能說說皮毛。”
弗萊德給她一個鼓勵的眼神。
何葭說：“道教其實來源於中國的原始宗教，信奉多神，萬物都有其各自的神，比如江河由河神主管，土地由土地神來主管。”
弗萊德插嘴說：“這跟古代的羅馬希臘神話差不多。大約原始的宗教都是這種多神形態。”
何葭點點頭接著說下去：“中國的這種原始宗教崇拜並沒有很係統很正規的理論，隻是一種樸素自發的信仰。佛教傳入中國後，中國的原始宗教借鑒了它的很多形式和概念，混合了道家的學說，形成了道教。所以中國的道教並不排斥佛教的神佛，很多中國人兩者都信，見神就拜，可以出了佛廟再拜道家的神。”
弗萊德笑了：“大約中國沒有因為宗教引發的戰爭吧？”
何葭想了想，說：“似乎沒有。”
弗萊德說：“一神教不行，一神教排斥其他宗教，容易引發戰爭。”
何葭接著說：“佛教對於中國人來說，應該也是外來宗教，但是長期滲透於中國人的生活，已經完全本土化，在其發源地印度反而式微。佛教起源於印度教，繼承了印度教的轉世輪回概念，因果概念。在中國的佛教更加宗教化，似乎在印度，佛教更傾向於是種修身的哲學而不是宗教。”
弗萊德眨眨眼：“也許這正是它在印度不能流行的原因。”
何葭想了想，笑著點頭：“也許吧。生活就夠艱難的，誰還整天哲學來哲學去？”
弗萊德微笑著伸出手：“真高興跟你談了這麽多。我發現我們之間有很多共同的話題。我要去圖書館借幾本關於宗教的書來看，下次再跟你探討。”
何葭臉立刻紅了，有些難為情把自己的小手伸出去跟他握握，說：“我們中國人管這個叫魯班門前玩大斧，讓你見笑。”
弗萊德疑惑地問：“魯班是誰？”
何葭說：“一個非常著名的木匠。”
弗萊德喃喃地重複：“魯班門前玩大斧——”
他忽然明白過來，哈哈大笑。
