新墨西哥州的好去處 （一）：Bosque del Apache候鳥保護區

大多數人到新墨州旅遊主要看十月份的國際熱氣球節，逛聖塔菲藝術風情小城，看陶斯的印第安人居住地，或是到南麵參觀白沙公園，看卡爾斯百地下岩洞。很多人對此州普遍的印象是荒，野， 幹燥，和土裏土氣。正是這些特色也使新墨州成為另類旅遊的一個目的地。這裏可以感受白人，西班牙裔和印第安人文化的交雜，可以看到天高雲淡和開闊的荒野，中北部的高山森林和科羅拉多州的很像， 還有很多奇山異石。其實如果有時間有一些地方對愛好戶外活動的朋友們是很值得玩的，比如說這個候鳥保護區。
 
 

流過新墨州的一條河叫Rio Grande, 西班牙語意“大河”，其實這河到了德克薩斯後才變得寬起來，在新墨州像個小河溝。河流到阿爾伯克基(Albuquerque)後往南到蘇克羅(Soccoro)，地勢平緩起來，形成了大片的濕地和灘塗，也成為候鳥南北遷徙的一條畢經之路，這裏被劃出來作為自然保護區，叫Bosque del Apache.

從十一月到次年二三月，是看候鳥的最佳季節，尤其是早上天剛亮或是晚上天快黑的時候，成群結隊的鳥群在天上翱翔升空或降落，非常壯觀。大白天得帶著望遠鏡開車或步行在公園裏慢慢看，才能看到一些特別的鳥類。

我們有一次是好多年前從新墨州南麵旅遊往回走，到了這附近正好接近傍晚，在夕陽中看到了滿天的鳥群回家的風景，印象深刻，當時數碼相機還沒出來，隻有幾張洗印出來的照片。

今年二月份，兒子們的大童子軍隊到此自然保護區義務勞動加宿營，我們又有一次機會目睹了鳥群清晨起飛的壯觀。我們一行二十多人開著好幾輛車來到保護區，剛拐彎進到去保護區的路上，兩邊的大水塘裏是一片白色，原來是一群群的大白鳥。

我們到遊客中心報到，遊客中心有水，有遮蔭處可以野餐，還有圖片展覽講述保護區的由來和一年四季的生態保護活動。有一義工老頭把我們帶到義務勞動的地點，保護區給我們提供工具，我們自帶手套，開始清除雜草。因為新墨州十分幹燥，很多侵犯性的植物雜草(invasive plants)搶水把本地的植物(native plants)擠走，所以各個公園都有這種活動就是把這些雜草斬草除根，多靠義工來做。這位老人告訴我們這兩個月來，每個周末都有群眾組織來幫忙，看看這一大片都是最近清幹淨的。 我們今天兩個小時二十多人也會作不小的貢獻。

保護區內沒有個人宿營地，隻有兩個集體營地，要提前預訂，我們因為做了義工，宿營費免去。我們二十多號人安營紮寨，吃完晚飯點篝火看星星，好不熱鬧。隊長問明早有幾個人要起大早去看鳥群起飛，上好鬧鍾五點半起床。天好冷嗬。六點前上了隊長的車，隻有四個人起來了，我和大兒子是其中二人，其他人都在睡夢中。從宿營地到Flight Deck隻要五分鍾，這就是宿營的方便。我們全副武裝，羽絨服，手套，絨帽，還是覺得冷。但功夫不負有心人，這一個多小時看著天從蒙蒙亮到日出，看到成批成批的仙鶴（Sandhill Cranes）從蘇醒到漫步到起飛的過程，很值！天蒙蒙亮，除了有依稀可見的一點陽光，周圍都是暗藍色的山影和湖水。
 
 

絳紅色的天空，幾隻小鳥正在飛走。
 


遠遠的可以辨認得出一群一群的仙鶴在湖中立著睡覺，然後慢慢移動起來。

 

天更亮了，陽光把湖麵照成金色，印襯著仙鶴群的影子，有些仙鶴還張開翅膀，還有大概是一家子追逐嬉戲，好可愛。
 


仙鶴們在湖中漫步，走著走著就飛起來了。
 


天差不多大亮了，濕地裏的樹木都被太陽照成紅色，襯著遠處的高山，好美！還有一些懶懶散散的仙鶴在水中休息。
 


在回家路上經過一個巨大的池塘，停滿了大白鳥。

[雨林天堂]

好漂亮啊！ 我也曾去過那裏的， 夕陽時分，大片雪鵝歸來，鋪天蓋地的，很震懾阿。多謝好照片。