秋祭（2）

無憂無慮的童年

 

環子是她的小名。比她大的還有一個姐姐，不幸未滿月便夭折，連名字都沒有留下。

知道這次生的又是女兒後，父親欣喜之餘，給她想好了名字：就叫環吧。環，還也。是老天爺把女兒給我還回來了。字音諧意思，字也符合要求，因為家族下一輩的名中得有“玉”字旁。 也隻有父親這樣叫她，環兒。

雖然是個女孩，但在家還是金貴得不得了。伯伯（念baibai，山西晉中一帶對爸爸得昵稱。 ）是念書人，不曾有過重男輕女的思想。娘娘（晉中方言，奶奶）、媽媽雖然都不識字，但都惜子（晉中方言：憐惜小孩）。這些年老四媳婦生一個，死一個，都怕了。特別是幾年後，老四家唯一留住的兒子去了漢口做學徒，老五家的兒子在井邊玩耍時受了驚嚇，一病不起。幾天後，七、八歲活蹦亂跳歡的孩子就沒了。 下一輩中大哥哥去了漢口，二哥哥沒了，一時間，院子裏就隻有老六家的環子一個孩子，住在正房的娘娘，西房的四大娘和南房的五大爺、五大娘對環子是親也親不夠。

環子的伯伯（爸爸）是從省城大學堂會計專業畢業的，在離家鄉二裏外的縣城自己和朋友辦了商校並教書，同時兼著縣商會的會長。 商校的學生都是城裏的買賣人，對教書先生尊重，見了先生的女兒，也環子，環子叫得很親。

爸爸寵女兒，女兒的脾氣也像爸爸：仗義直言， 不管不顧，說話不打彎，對就對，錯就是錯，沒有中間的灰色地帶。寵歸寵，習文練字不可馬虎。環子到了上學的年齡時，日本人打進了了華北，伯伯不想給日本人做事，商校解散，商會會長也不當了，想著往南逃。不久在西安找了一個會計位置。這是當時國民政府設在那兒的一個機構，工作還算穩定。家境稍有好轉，就把環子送到縣城唯一的女子學校，由美國教會辦的貝露女子學校。在班上，環子個子比其他學生高，歲數也大，所以同學們都叫她環姐。

班上有個和環子最要好的同學叫嫻。名如其人，丹鳳眼，瓜子臉，白淨細嫩，安安靜靜，和環子形成鮮明的對照。由於說話衝，脾氣直，那時的環子已經得到了一個綽號：“後生”，意為男孩、小夥子。和環子不同還有，嫻的祖上晚清時是當地十大富戶中的鄉村四大富戶人家之一，在周邊地區都有買賣。嫻有個哥哥，在縣城東門外的另一所私立學校念書。這兩家家私立學校都是借助美國人的財力辦的，除了教會推薦，家庭貧困成績好的學生能得到資助以外，學生的家庭每年也要花不少大洋。即使如此，當時不少的達官顯貴，地方富戶人家都爭先恐後把自己的孩子送來上學，更有一家兄弟姐妹幾個都是從這兩個學校畢業的。