靜心
心若不動，風又奈何
重返西部 - 加州
曆次大搬遷示意圖： 藍色箭頭/線段為走過的路線，黃色部分尚待實現。
Redding, California
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這次搬家，一路向西。雖說是重返西部，但不是回到原起點，更沒有胡漢三的霸氣，哈哈。
我們這次的目的地是Redding，算是加州Central Valley最北部的“重鎮” – 這個“重鎮”是指 人口數而言。五號州際高速從Redding城中穿過，出了Redding繼續沿著五號高速往北走，地勢一路拔高，沿途經過數個不足千人的小村鎮，過了Weeds再往北走數英裏就是Oregon 州了。說到自然環境，Redding這一帶真是沒說的，青山綠水，河流山川，湛藍的天空飄動著潔白的雲彩，空氣中似乎沒有一絲雜質。Sacramento River 穿城而過，河水清澈見底，十多年前河麵上新架起的設計獨特的Sundial Bridge，引來無數當地居民和遊客遊覽泛舟釣魚。城的東北方向是四周綠樹環抱、山頂長年積雪不化的Mount Shasta，吸引著無數的登山愛好者。因為距離不遠，很多Redding的居民都可以從他們的後院看到Mont Shasta雄姿。
Sundial Bridge, Redding Ca
網絡圖片，Mont Shasta
出城往東南方向行車幾十裏到了一定海拔高度，會看到一望無際的森林和出沒其中的鹿、狐狸甚至熊等野生動物。再往上走更有Lassen 國家公園，每年吸引著全國各地甚至海外的遊客去爬山或者滑雪。
2007年，Memorial Day。
網絡圖片，Lassen Volcanic National Park。
由於海拔高積雪深，路邊推出來的雪牆可高達數米。若遇上一年降雪量超大，來年7月四日獨立日假期想來此地旅遊，遊客還需到網上確認公園是否正式開放，然後才能上山賞雪玩雪。在看到這皚皚白雪跟高聳的雪牆，聯想到大約半年前在文學城看到一位網友的博文，讀到文章開頭的第一句：“加州不下雪。。。”，我感到愕然，我們是在同一個“加州”麽？
言歸正傳。Redding這地方適合旅遊或短暫居住，若是長期生活工作那是另一回事。一提到加州，人們自然而然會想到陽光沙灘和多元的文化，無論把它稱作是mixed pot 還是 salad bowl，這裏的人們應該更開明，更包容，更open-minded。 然而，在這裏生活時間不是太久後，事實證明其實不然，是我們想當然了。這麽說吧，從公認落後保守的南部Kentucky搬到多元文化的California，我們卻經曆了前所未有文化衝擊，而這種衝擊不僅僅針對外族裔群體。
曾偶爾在網上看到一項問卷調查，有人對Redding給出的評價是“most boring place”。當地除了一所社區大學和一所小型教會學校外，沒有任何大型公司企業，加之本地人保守排外，是一個典型的“紅脖子”地區。當地的商家主要由小型/家族企業組成，粥少僧多，雇主雇員關係很不友好，turnover rate 很高。公司的文化也頗有特點，舉些例子：正在籌劃婚禮（二婚）的老板，在辦公室其他雇員總目睽睽之下，依然公開跟公司前台的cowgirl打情罵俏；員工按規定行事，老板卻當眾對其問責；員工向老板（另一家公司）反映情況，傲慢的老板鼻孔朝天隻顧數天上的鳥（還是飛機？）；公司全體員大會上，CEO、CFO、COO。。。公開互懟且髒話連篇，就差沒大打出手；中年Project Leader是第三代（至少）日裔，卻明裏暗裏被稱作“that foreigner”：員工（大部是Latinos）領到paycheck，得第一時間火速到銀行兌現，否則就不知道何時才能拿到錢。。。如此等等，讓人大開眼界。由於地理位置的特點，Redding還是一個犯了事/案，或者依舊不安分的刑滿釋放人員落腳的首選地。但有風吹草動，他們就驅車北逃，進入Oregon州。我曾經的公司白人同事，兒子犯了事跑到了Oregon藏匿，不久後又悄悄潛回加州這邊陪女朋友生產。孩子出生後要辦理出生證，輸入孩子的父母信息後，係統立刻識別出有問題，結果孩子爹被警方抓了個正著。。。
“文化多元”說到底是個雙刃劍。絢麗多彩的多元文化會讓人耳目一新，能為當地文化注入新鮮血液和活力；而與此同時，如果沒有理解、寬容、相互的尊重，往往會導致誤解、歧意和摩擦 。有共存就會有摩擦衝突，曆來如此。有目共睹，這種衝突在過去的兩年內表現的更為明顯激烈，已經由衝突上升為仇恨，同時也更有針對性。早在2008年我在灣區曾親眼目睹了一起原本可以避免的摩擦。之後頗有感觸，把此事寫了一篇短文投給《人民日報海外版》，下麵是經編輯修改後發表的那篇短文：
或許是不適應加州這種文化的衝擊，或許是厭倦了這邊公司文化的彪悍，也或許是受之前在Kentucky州持續幾年義務教學的影響，我開始懷念曾經工作過的校園謐靜、課堂氣氛、相對簡單的師生關係，進而內心深處燃起了小火苗：想重操舊業了。隨之而來的是實際行動，要想執教就得有相應的資格，因此我又重返校園，讀了我有生以來的第四個學位。畢業之後，經過努力如願以償從事了教學工作，回到了頗有熟悉感的課堂，並有了三瓜倆棗（不敢以桃李滿天而自喻哈）不錯的學生。
和部分同學與老師的合影。又一次得益於美國開放寬鬆、有教無類的教育體係 ，我們有機會以媽媽/爸爸級的學生身份，與“兒子”、“女兒”們一同讀學位。
我的學生們，在一次校園活動上。
（未完待續）
我路過Redding很多次，短暫停留過數次。那個Sundial Bridge確實驚豔，底下的sacramento river清澈見底，好想在那河上痛痛快快玩個盡興。