據林彪身邊工作人員回憶,林彪離開北戴河96號樓的時間是晚上11時50分左右。
據山海關機場工作人員目擊者稱,林彪的紅旗牌轎車駛進機場的時間是0時18分,
靠近256號專機,開始登機的時間是0時22分。
這就是說,從北戴河96號樓到機場約40公裏,那時沒有高速公路,路況並不特別的好,
林彪的轎車行駛了30分鍾左右,已經是高速疾駛,256號機組有30分鍾的準備時間。
潘景寅如何知道林彪馬上要起飛的?途徑有二:一是空軍航空兵某專機師西郊機場調度室主任
李克修被派駐山海關機場,他的宿舍裏安裝了兩台保密電話,一台通北京,
一台通北戴河林彪所住的96號樓。林彪離開北戴河前往機場前,林立果肯定給潘景寅通了電話,
告訴他立即準備好,等林彪一到,馬上起飛。二是晚上11時40分左右,
胡萍用保密機從北京給潘景寅打來電話,李克修在旁,隻聽潘景寅連聲應道:“好的,好的。”
最後說了一句:“明白。”潘景寅放下電話,就把三位地勤人員李平、張延奎、邰起良叫起來,
並要李克修給飛機加2噸半油。(邵一海:《“聯合艦隊”的覆滅》,春秋出版社1988年版,第287頁)
潘景寅叫醒三個機組人員起床加油是0時05分。這對他來講是個突然變化,
因為頭天晚上他交代機組的是:明早6點起床,6點30分吃飯,然後上機場準備飛機。
副駕駛康廷梓事後認為,潘景寅似乎認為有人要害林彪,他要捍衛林彪。
康廷梓還認為,潘景寅不叫康廷梓等人,估計是林立果叛逃時,不需要那麽多人,怕反抗。
(康廷梓2005年10月30日在鳳凰衛視《口述曆史》欄目所談)
吳法憲也從北京西郊機場給潘景寅打來電話,命令潘景寅:
“要絕對忠於毛主席,飛機絕對不能起飛,不管什麽人的命令都不能起飛。”
當時在電話裏,潘景寅滿口答應。
吳法憲是0時左右給潘景寅打來電話下命令的,此前他已接到周恩來給他的電話:
“林彪已經和葉群、林立果乘車離開了北戴河,車正往山海關機場方向開去,臨走的時候還開槍打傷了警衛人員。”
潘景寅最後還是緊急布置了機組的起飛,他沒有聽從吳法憲的命令。
潘景寅此時要加2噸半油是個十分重要的情節,這是從山海關到廣州需要的油量。
這說明,在他的腦海裏,起飛的目的地是廣州,既不是回北京,也不是去大連。
因為頭天晚上,林立果交代他的就是準備第二天一早飛廣州。
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從地麵跟蹤繪製的航線圖可以看出,256號飛機一直是在3000米左右的低空飛行的,
這樣做的目的顯然有三:一是為了有效地避開地麵雷達的搜索跟蹤,
二是為了有效地避開殲擊機的空中攔截,
三是為了有效地在沒有導航的情況下觀察地形、方位。
而且,一直用每小時500公裏左右的速度,
這是一個偏小的速度。據沒來得及上飛機的第二副駕駛康庭梓事後分析,
采用這樣的速度肯定是潘景寅有意如此,可能一是為了盡量延長在國內的飛行時間,
以求轉機;二是為了節省油料,飛機上不多的油料不允許他做大速度飛行。
(康廷梓:《林彪座機副駕駛員談“9·13”事件》,原載《湖南文史》2000年增刊)
13日淩晨1時50分,256號飛機起飛1小時18分鍾後,在中蒙邊界414號界樁上空,飛越國境,進入蒙古境內
。不久,由於我方雷達探測距離的限製,256號飛機從雷達屏幕上消失。
事後,蒙古方麵提供了確鑿而又準確的時間、地點:256號飛機於13日淩晨2時25分,
在蒙古肯特省貝爾赫礦區以南10公裏處墜毀。準確地點是:東經111度15分、北緯47度42分,
即蒙古肯特省依德爾莫格縣蘇布拉嘎盆地。
(孫一先:《在大漠那邊》,中國青年出版社2001年版,第164頁、第216頁)
這就是說,林彪座機出境後半個小時,就機毀人亡了。